崇禎十六年九月二十一，嵩山北麓。

王二瞥著王卷之身上輕便精良的扎甲罩袍嘟囔道：

“驢日的咋不穿那個烏龜殼了？”

王卷之聞言頭也不回的甩了句：

“你當我愿意穿？百十斤的殼子穿一天，累死老子你就開心了，再說了對付重甲的東西多了去了，韃子的頁錘骨朵、漢軍的鉤槍破甲錐都是行家，真穿成鐵疙瘩杵那兒，就是給自己套了副活棺材！”

說著回頭望了眼緊隨身后的十人，人人皆披掛簇新的半身扎甲、皮笠盔，長矛、腰刀、角弓齊備。

這已經是庫房里最精良輕便、兼顧防護與機動性的裝備。

顧正炎看了眼王卷之，回望漸漸遠去的別院：

“此去孟津，風高浪急，壯士這支隊伍回來時，怕是要脫胎換骨，如同那吸飽了水分的種子，蓬然勃發啊！”

王卷之聞言并未答話，崇禎十六年九月二十一日，對他來說不是個好日子，對孫傳庭而言絕非吉日。

斷糧！后營嘩變！白廣恩率八千主力敗退潼關，高杰部失利，左良玉秦翼明按兵不動……等等因素逼得孫傳庭不得不冒險分兵南下，親率精銳去南陽府“尋糧”救命。

他這一走，留守郟縣的總兵陳永福絕非死戰之將，必然棄城而走！

李自成親率的主力，豈會放過這銜尾追殺的天賜良機？

孫傳庭在南陽尋糧無果，被迫回軍，與攻占唐河的明軍殘部匯合。

疲憊饑餓的明軍與士氣如虹的闖軍展開激戰，結果毫無懸念——明軍大潰！

闖軍騎兵乘勝追擊，一路狂飆突進四百里，殺至孟津渡口！

此一戰，四萬明軍精銳化為烏有！

這是王卷之熟知的歷史，如今多爾袞這個詭異的變數又提前落子，阿濟格悄然北移至孟津附近蟄伏，祖澤潤的鑲黃旗漢軍更是在黃河北岸秘密集結，張網以待。

孫傳庭部的敗亡，恐怕會比歷史記載的更快、更慘烈！

時間！時間！

王卷之現在最需要的就是時間，他必須趕在大崩潰之前抵達孟津。

十人雖少，但卻是他此刻能拿出的全部精銳，人人披甲，裝備精良，士氣正旺。

更重要的是，他有糧！有銀！有嵩山洞窟那個進可攻退可守的根基。

這就是他在這場即將到來的血肉盛宴中，“撿破爛”的最大資本。

“加快腳步！日落前，必須趕到十里鋪，明日爭取看到黃河。”

“得令！”

王二緊了緊背上的刀：

“俺看孫督師怕是沒命跑到潼關了……”

顧正炎聞言壓低了聲音：

“無需到潼關，如今局勢怕是在孟津潰敗的亂軍之中，便能尋到孫督師的身影。”

“啥？驢日滴還想找孫傳庭？”

王二聞言扭過頭嗤道：

“孫瘸子如今就是個燙手山芋，你巴巴地湊上去尋他作甚？”

“作甚？”

王卷之看向崎嶇的前路啐了一口：

“我們這點人去空喊‘跟我走，有飯吃’，你覺得能聚攏多少人？十個？還是百個？真正的精銳悍卒，怕是心中還有朝廷忠義那些念想，他們會輕易相信我們這些‘無名之輩’嗎？”

他頓了頓繼續道：

“但孫傳庭不同！他的名望官身就是最好的招牌，找到他救下他，僅僅是打出‘奉孫督師令’、‘護衛督師’的旗號，我們就能名正言順在最短時間內，以最小的代價將那些被打散卻仍有戰力的營兵精銳吸引過來，這比我們自己去招募甄別整合快十倍百倍！”

顧正炎眉頭微蹙，接口道：

“壯士所謀深遠，學生佩服。然孫督師乃國之重臣，忠貞體國，其心志恐非我等可輕易撼動。他若知曉壯士并非朝廷敕封之官，亦非其嫡系舊部，甚至別有圖謀，他會甘心做這面旗幟嗎？”

話到這，書生默嘆一聲：

“他若執意要重整旗鼓回到潼關，聽命于朝廷，甚至朝廷一道旨意，他便可能調轉槍頭攻擊我們，壯士屆時又當如何自處？此非引狼入室，自縛手腳乎？”

“酸丁說的對，用酸丁的話說，這叫與虎謀皮，風險太大！”

王二一揮手，豪氣干云地嚷道：

“咱們有糧有餉，自己拉起桿子來，打出破奴軍、屠韃營的名號，來投奔的才是真血性好漢，何必受那等鳥氣！”

王卷之聞言嗤道：

“那也得有命去做，多爾袞在布局引李闖進籠，孫傳庭敗退孟津已成定局，再說此時四面皆敵，我們十個人沖進去喊著殺他娘？你信不信我們這十個人死得比孫傳庭還快？”

“至于孫督師忠于朝廷？”

王卷之看向顧正炎：

“你可知斷他糧草的是朝廷！逼他出戰至汝州大敗的也是朝廷！”

“你們說的都有道理，但你們忽略了如今時勢。”

說著，他掃視著疑惑的二人：

“孟津之后，孫傳庭還有什么‘忠貞體國’的資本？朝廷還能給他什么？糧？餉？兵？什么都沒有，只有一道催命的圣旨和滿地的罵名！他帶著殘兵敗將退回潼關，等待他的是皇帝的猜忌，是朝臣的攻訐，是李自成和多爾袞的雙重絞索，如此時勢他只有死路一條！”

“而我們，有糧！有餉！有根基！更重要的是，我們有活路，有在這亂世殺出一片天的可能，找到他，不是去求他施舍，不是去給他當馬前卒，而是給他一個選擇，一條是除了死守潼關殉葬大明，另一條是活下去，甚至有機會重整山河的選擇！”

說著，他扶了扶背后的透甲朔：

“他若識時務，愿意做這面凝聚人心的旗幟，與我合作，那便是雙贏！他得活路，我得兵源大義！”

“他若冥頑不靈……”

王卷之的聲音陡然轉寒：

“那這面旗，我來扛，這孫督師的虎皮，我來披！亂軍之中督師重傷昏迷下落不明，由忠心護主的部將代為收攏潰兵重整旗鼓，等待督師傷愈……這劇本，不是順理成章嗎？”

說完王卷之掃過面露驚愕的王二和若有所思的顧正炎：

“記住，我們要的，從來不是孫傳庭這個人，而是他這塊金字招牌，是能最快速度、最大規模收攏明軍最后精銳火種的那面大旗，至于這旗是握在他手里，還是握在我手里，本質上……沒有區別！”

話音落下不再多言，王卷之抬腳向著北方而去。

顧正炎望著王卷之的背影，眼中閃過一絲復雜。

壯士此計，堪稱借勢奪權的陽謀，利用孫傳庭的絕境，榨取其最后的價值，手段雖近于冷酷，卻直指亂世生存的核心，力量！

王二撓了撓亂糟糟的頭發嘟囔：

“額滴個乖乖……這驢日的心眼咋突然變得比塞子還多……搶人家的名頭都說得這么理直氣壯……”