“你又在想那些事了？”蕭語柔將最后一味藥材放入包中，轉身看向顧峰。她的眼神里帶著幾分了然，還有一絲不易察覺的心疼。

顧峰垂下眼簾，聲音低沉：“屬下只是在想，若是能手刃仇人......”

“不許胡思亂想。”蕭語柔打斷他的話，“你現在最重要的任務是做好護衛的本分，其他的事情，交給我來處理。”

“可是小姐......”顧峰抬頭，眼中閃爍著復雜的情緒，“顧太史他們......”

“他們暫時不會對你下手。”蕭語柔嘴角勾起一抹冷笑，“那個人這些年最大的心愿就是傳宗接代，可惜膝下只有兩個女兒。在找到新的繼承人之前，你是他唯一的兒子，他不會輕易動你。”

顧峰握緊拳頭，指節發白。他轉身大步離去，背影透著幾分倔強和不甘。

“這孩子啊。”蕭語柔輕嘆一聲，將藥包收好。她知道顧峰心中的苦蕭，但現在還不是報仇的時候。

春日的陽光溫暖而不刺眼，蕭語柔踏著細碎的陽光向永寧伯府走去。街道兩旁的楊柳隨風輕擺，行人來往匆匆，一派祥和的景象。

然而這平靜很快就被打破了。一個渾身是血的丫鬟踉踉蹌蹌地跑來，一見到蕭語柔就撲倒在地：“五小姐，求您救救我家小姐......”

她的話還未說完，連國公府的婆子已經追了上來。兩個粗使婆子一左一右制住了那丫鬟，臉上堆著諂媚的笑。

“縣主見諒。”為首的婆子賠笑道，“這賤婢想勾引主子被發現了，挨了板子就瘋癲了。”

蕭語柔冷眼看著這一幕。葉瑩的處境恐怕已經到了危急關頭，但此時貿然插手只會引火燒身。她必須等待合適的時機。

“婆子。”蕭語柔淡淡開口，“管教下人是你們的本分，若再出這種事，就不是簡單的失職二字能解釋的了。”

婆子們連連應是，拖著那丫鬟匆匆離去。

進入福壽堂，整個院落籠罩在一片悲傷的氣氛中。老夫人躺在床上，面色蒼白，呼吸越發微弱。蕭語柔握住她的手，感受著那微弱的脈搏，眼眶不自覺地紅了。

“傻孩子。”老夫人艱難地開口，聲音虛弱卻溫柔，“人生聚散都是定數，強求不得。能在最后時日有你陪伴，外祖母已經很滿足了。”

蕭語柔低下頭，淚水在眼眶中打轉。她已經失去過太多，如今連最后的親人也要離她而去。房間里安靜得可怕，只有老夫人微弱的呼吸聲在回蕩。

葉辰來探望時，看到的就是這樣一幕。他站在門口，看著妹妹消瘦的背影，心中泛起陣陣心疼。

“二哥。”蕭語柔擦去眼淚，強撐起一抹笑容。

“去潤州吧。”葉辰開門見山地說，“暫時避一避。”

“二哥也看出形勢不對了？”蕭語柔苦笑。龍都的局勢正在悄然變化，暗流涌動。

“我擔心你。”葉辰神色凝重，“現在的局勢......”

“無需擔心。”蕭語柔搖頭打斷他的話，“二哥只管專注朝堂之事，其他的......”她頓了頓，“交給我便是。”

夜幕降臨，蕭語柔站在窗前，看著院子里搖曳的花影。月光如水，灑在她清秀的面容上，映出一片清冷。她知道，暴風雨即將來臨，而她必須做好準備。

顧峰站在院子的角落，默默注視著小姐的背影。月光下，那道身影顯得格外孤單。他在心中暗暗發誓，無論發生什么，他都會永遠守護在小姐身邊。

老夫人的病情來得突然，去得也突然。

金姨娘踉踉蹌蹌地沖進幽谷，裙角沾滿泥濘，發髻也有些散亂。她看到蕭語柔正在收拾東西，急促的呼吸聲中帶著幾分哽咽。

“小姐...”金姨娘的聲音顫抖著，一時竟說不出完整的話來。

蕭語柔放下手中的物件，轉身看向金姨娘。

“老夫人她...她忽然胃口大好，命人備下滿桌佳肴。”金姨娘深吸一口氣，“不僅如此，還親自起身，把嫁妝和私藏都分了。”

蕭語柔手中的動作猛地一頓。她太熟悉這種征兆了，在她前世，外祖母臨終前也是這般。那時的場景歷歷在目，仿佛就發生在昨日。

回光返照，這便是回光返照啊。

“姨娘先別慌。”蕭語柔強壓下心中的慌亂，輕聲安慰道，“我們去看看外祖母。”

金姨娘眼眶通紅，她已不復當年的風華絕代。一身素衣，發間無珠，整個人憔悴得仿佛一陣風就能吹倒。歲月和變故在她身上留下了太多痕跡。

福壽堂內，檀香裊裊，老夫人正笑瞇瞇地坐在雕花楠木桌前，身邊的丫鬟正在布置餐具。

“柔兒來了。”老夫人招手，眼角的皺紋堆出慈愛的笑意，“快來嘗嘗這魚湯，是你最愛喝的。”

蕭語柔強忍淚水，努力扯出一抹笑容：“外祖母，我來陪您用膳。”

飯菜很快就擺滿了一桌，香氣四溢。小舅舅一家也聞訊趕來，腳步匆忙中帶著掩飾不住的慌亂。

“母親...”小舅舅的聲音有些啞。

“祖母...”葉辰和珍珍的呼喚中帶著哽咽。

院子里的下人們已經開始低聲抽泣，有些年長的婆子更是掩面而泣。她們都明白這意味著什么。

老夫人卻很平靜，仿佛只是在舉辦一場普通的家宴。她拉著蕭語柔和葉辰的手，目光溫柔：“我心中最大的遺憾，就是看不到你們成親了。你們都是天使般的存在，以后的日子一定會越過越好。”

“祖母，枕兒不孝...”葉辰紅了眼眶，聲音哽咽。

“你很乖。”老夫人慈愛地看著這個從小養大的孫兒，“從小到大都很乖。”

夜色漸深，燭火搖曳。老夫人顯出幾分疲態：“我想休息了。”

她又拍了拍蕭語柔的手，目光中滿是不舍：“柔兒，你最懂事，也最苦。外婆已無力陪你繼續前行，但你有定王殿下，而且我相信，即便只剩下你孤身一人，也能走得很好。”

“外祖母...”蕭語柔再也忍不住淚水，晶瑩的淚珠順著臉頰滑落。

“外祖母也舍不得你。”老夫人含淚說道，聲音輕柔得仿佛一片羽毛。

珍珍撲到床邊，哭喊著：“我舍不得祖母走！不要！”

老夫人笑了笑，讓人扶她躺下：“我睡一覺。”似乎明日依舊能睜開雙眼，仿佛這只是普通的一夜。

灰色床幔緩緩放下，房內只剩一盞孤燈。