蘇齊秦笑開了花，“鄙人是為了貴人，”

子忠見他隱瞞了太子，將劍往他脖子一橫，“你這人不懷好意，還敢說是為了我家主子。”

他瞥了子忠一眼，忽而嘻嘻出聲，“貴人息怒，只因我見您將那女子視若珠寶，故而說這房間不能住人，為你制造搏得美人一笑的機會呀，哈哈哈哈——”

“放肆！”

李承淵又羞又怒，突然厲聲喝止，子忠在旁聽得驚愕，未料這看起來粗俗的蘇齊秦，心思竟如此深。

蘇齊秦見他風行雷厲，不由得垂下頭，還有些委屈，“我為貴人著想，誰料竟要受你苛責。”

面對李承淵深邃的目光，蘇齊秦有些害怕。誰料他忽而冷笑幾聲，“你看似貧乏潦倒，實則膽識過人。也罷，我不同你計較。子忠，將宿費給他，我們走。”

誰料蘇齊秦擺擺手，“我不要貴人的錢。”

“那你是？”

蘇齊秦站起，雙手一拱，“貴人豪氣沖天，能為心愛之人舍生忘死。有朋自遠方來，鄙人雖非千金之軀，卻也愿為春風化雨手，解君煩憂潤君心。”言下之意，是要跟隨他，成為他的謀士。

李承淵唇角噙著淡淡的笑意，可眸中盡是睥睨天下的傲氣，“多謝蘇先生美意，可孤身邊不乏謀士，告辭！”

天底下敢自稱“孤”的能有幾人，蘇齊秦張大了嘴巴，“你是太——”

青年一笑，轉身進屋。待他領著心上人離去時，蘇齊秦看著他衣袍翻飛的背影，眸底燃著一簇暗火。

——

望岳臺

趕了半天的路，李承淵將姚纖婀送進早就準備好的寢室。望岳臺乃是太子在江南的行宮，雖不比長安的東宮華麗輝煌，卻也典雅精致。

待屏退旁人時，李承淵牽起她的小手，“你先在此處住下，待江南事了，我便帶你回長安。纖纖，我們再也不會分開了。”

姚纖婀卻如陷進牢籠，狠很將手抽出，淚水堆在眼眶始終不肯落下，“長門自是無梳洗，何必珍珠慰寂寥。仔細想來，我同梅妃江采萍并無差別，同樣是江南女子，同樣被貴人所棄，還要被困深宮。”

當年在被李承淵奚落時，她偶然得知他從小就厭惡江南女子。只怕他在姚府那八月，背后是實打實地輕蔑，還會嘲笑她的天真。這讓她想起《梅妃傳》里的故事，帝王總歸是薄情的，若跟李承淵在一起，她不會有好結局。

“我不是朝三暮四的唐玄宗，你也不會像梅妃那樣，遭遇楊玉環的誣陷。待到了東宮，我會給你太子妃的名分，誰都不敢欺凌你。”李承淵耐心給她解釋著。

“東宮早就同我沒關系了，我就是你眼中那種江南女子，嬌嬈媚上，下賤可笑，入不得你們這些權貴的眼睛。殿下已經趕過我一次了，難道還要再將我塞進東宮，叫我求生不得求死不能？”明知不可能，她還是再次開口，“殿下，你放過我吧。過去這三年我其實很開心，我已經沒辦法像以前去喜歡你了，你有三宮六院，何必執著于我？”

李承淵腦子忽然炸裂，似被冰水澆灌，呼吸聲也變得不穩，“姚纖婀，”他直呼她的名字，像是要將她烙在心頭，“你再說一遍，你敢不喜歡孤了?”

“是，我不想跟你走，我還有爹爹，還有——”她噤口，見李承淵目光釘著她，眼神開始躲閃。

“是你爹教你離開孤的，是不是？”他一旦生氣，就會在她跟前擺出太子的架勢，“孤再說一遍，孤找了你這么久，怎能舍得以后沒有你？不管你愿不愿意，孤都要定了你。”

他上前攥住姚纖婀的肩胛，她就像柔弱的花，隨便一掐就會凋零。

姚纖婀以前那么喜歡他，卻能撇下他躲到甘霖寺。甚至在他想挽回她時，三番兩次地將他拒之門外。

他很想問她，難道僅僅因為他的真心來得遲了些，代價便要大到失去她么？可他問不出口，她的一舉一動，早就說明了答案。

李承淵忽然發現，他才是那個傻氣的人，姚纖婀現在討厭他就跟他以前對她那樣，視若無物，離她越遠越好，只有自己還在千方百計地將太子妃位雙手奉上，受她冷眼疏離。

她不過一平民女子，他也不知腦子是不是壞了。

見她臉上淚珠滾落，他指尖輕顫，想替她拭淚，卻又怕嚇到她，最終只能將手懸在半空，喉結滾動，聲音也不似方才的氣焰高昂，“你先歇息，孤讓葉子進來伺候你。”

——

五日后，李承淵用完早膳后，并沒有去探望姚纖婀。想到這幾日對她態度是強硬了點，的確需要給她一個緩和的空間。

于是進了書房，將潘明前陣子呈上的典籍、手冊閱覽個遍，上面記載了江南的風土人情以及參加燕會者的名單。三年前他曾來過臨安，不過當時因為對“江南”二字的諦視，他總不屑于了解這里的文化民俗。待那人走進自己心間時，他才會感嘆，不愧是水鄉名都，竟能孕育出纖纖那樣的女子。

這時，子忠單手托著一只小奶狗，粗糲的指節僵著不敢動，生怕碰碎了掌心里這團毛茸茸的小球，“殿下，您讓屬下找的小東西來了。”

李承淵放下墨筆，起身來到子忠身旁，他板著臉攤開手掌在小奶狗面前，笨拙地模仿別人逗狗的樣子，直到濕漉漉的鼻頭走上來輕嗅，才敢慢慢翻轉手心。

“小畜生，還挺可愛的。”李承淵冷笑幾聲，語畢，示意子忠將小狗抱好，他親自端起一碗肉羹，往小狗嘴巴送去。

阿勤湊到一旁看著，臉露意外之喜，“嘿嘿嘿，殿下，你瞧，這小狗跟您親得很吶，吃得可香了。”難得殿下今日有這閑情雅致，居然肯逗弄這些玩意了。

子忠見狀，撓了撓后腦，頗為不解地問，“殿下，您不是一直都很討厭小動物嗎？為何今日肯與這小狗親近？甚至還紆尊降貴，親自喂養這畜生？”