姚纖婀驚叫的剎那，虎身已如離弦之箭暴起，前爪彈出彎鉤?；[聲震得落葉紛飛，就在那畜生的陰影完全籠罩下時，一道青影猛然從側面沖來，狠很撞向女子，將她推開。李承淵背脊如鐵，拔劍而上——

“嗤啦——”利爪撕開皮肉的聲音刺耳驚魂，鮮血瞬間浸泡了他的青衣?；[震耳，猩風鋪面，那畜生獠牙森白，朝他們二人走來。李承淵悶哼一聲，雙臂卻緊緊攬住姚纖婀，將她牢牢護于懷中。

姚纖婀在他懷中驚惶抬頭，只見他緊咬牙關和青筋暴起，以及那雙倒映著自己，卻不曾退縮的深眸，看著猛虎一步步走近，她的聲音有些沙啞，“你不要命了？”

“呵呵……”一聲低笑從喉間溢出，沙啞疲憊，仿佛呼吸都帶著鈍痛，“草廬里孤就說過，我這條命是你的?！?

見主子受傷，驚鯢衛們哪還等得住，子忠領著眾人持劍向猛虎沖去。

猛虎被困，無法前進，李承淵后背的傷口猙獰滾痛，卻仍舊扣住她后腦往胸膛里按，用自己的血肉之軀為她豎起一道屏障，“纖纖別怕，有我在。”

他聲音低沉，字字如鐵，不容半分質疑，仿佛只要他已經做好準備，寧可舍棄自己的命，也要護她周全。

姚纖婀心口像是被塞進一團浸透淚水的絲帕，又沉又澀，連呼吸都牽扯出綿密的疼，沒想到李承淵竟會拼死相救，既然如此，當初又那樣待她？若是此事發生在三年前，她會感動得淚流滿面，只可惜，太遲了，她已經愛上別人了。

前方眾人與猛虎纏斗，關鍵時刻，一農人急中生智，用火把點燃地面的干葉，猛虎見火光沖天，果然嚇得跑路。

李承淵見狀，拍拍女子的肩膀，“沒事了，別怕?！?

那農人在一旁將他們看住，沒有說話。只覺眼前的青年不僅勇敢，更有一份對心上人的執著。猛虎威猛，稍有不慎便會喪命。此人看著出身不俗，按理說他該是那個被保護的人，可他方才奮不顧身，明顯將這女子看得比自己的性命還要重要。都說權貴往往視身邊女子為塵埃，可此人是個例外。

眼看著場面安靜下來，一旁的葉子急忙將姚纖婀從太子懷中拉出，“小姐，你沒事吧？剛才嚇死奴婢了?！?

姚纖婀看了那人一眼，回憶與期許在腦海忠撕扯，最終化為輕不可聞的嘆息，“我沒事?！?

子忠領著眾人走來，向農人致謝，“多謝這位大哥出手，否則我等不知還要和那畜生糾纏到何時?！?

李承淵也朝他頷首致謝，只打算離去時，那農人卻將他喚住，“貴人留步，夜間林中經常有猛獸出沒，加之您受了傷，不如到鄙人農舍暫避？”

見青年挑眉，農人擺擺手，“貴人莫慌，鄙人沒有惡意。無非是手頭拮據，想找您賺錢宿費罷了?！?

李承淵下意識地瞥了姚纖婀一眼，見她面如蒙塵，像被抽走所有生氣，不得不答應。

——

經過多輪輾轉，隊伍終于在林間的一農舍停駐。農人將他們帶了進去，“在下蘇齊秦，此處唯有三個房間，一為自住，二為堆放雜物，多年不打理早已霉氣熏人，剛好余下這間，可供貴人和這位小姐暫住。至于諸位隨從嘛，我這庭院還能勉強湊合。”

旁人倒是無異議，但姚纖婀不淡定了，“不是，我怎可與他共處一室？敢問你這可還有——”

“沒有，”農人擺擺手，笑著回應，一雙眼睛落在李承淵身上不停轉動，“小娘子，這位公子為了救你差點成為那猛虎的爪下亡魂，你怎能拒絕和他相處呢？”

“我——”姚纖婀一時竟不知如何辯駁。

農人立馬朝子忠使了眼色，子忠會意過來，將李承淵扶進那唯一的客房，并對姚纖婀說道：“姚小姐，我家主子為了救你，差點把命交代在林子里了，今晚就勞你照顧了。”

姚纖婀不情不愿地跟了進去。

房間內，姚纖婀白了李承淵一眼，見他臉色蒼白，外袍早已解下，上身的肌肉被紗布覆蓋，心里冷哼一聲，坐在案邊。

若非看他救了她，無論如何，她是不愿同他共處的。她托著腮，盯著案上的燭影，不知不覺陷入沉睡。也不知何時，肩上多了一外套，她睜開朦朧的睡眼，只見青年笑容不深不淺，恰到好處地掛在嘴邊，“我已無大礙了，你可到榻上睡?！?

“可是——”姚纖婀有些糾結，就怕他趁自己睡覺做點什么。

可李承淵卻誤解了她的意思，“我好多了，你不必擔心。”他就知道，纖纖還是關心他的，只是他們之間有了芥蒂而已。不過無妨，以后有的是機會。

誰擔心你了？我又不是當年那個傻丫頭。姚纖婀垂眸，雙手交叉于小腹絞動，心里犯了嘀咕。最終拗不過他，還是起身朝榻上走去。

這一夜，李承淵沒有歇息，只是撐在桌面上小憩。

——

翌日，為了給姚纖婀籌備早膳，他早早就走出房門。誰料繞了一圈，非但蘇齊秦不在，這農舍也連個像樣的廚房都沒有。在經過那“堆放雜物”的房間時，忽而窺見里面晨光通透，視線明亮，心里狐疑，將門推開，發現屋內陳設雖簡潔，卻也寬敞，哪來的雜物。

蘇齊秦昨日騙了自己。可他這么做究竟是為了什么？貴為一國太子，李承淵生平最見不得旁人的忤逆與欺瞞，太子的威嚴遭遇挑釁，他豈能咽下這口氣？

剛好這時農人從外面提了兩條活魚走來，李承淵見到他，目光一暗，“蘇齊秦？”

農人躬身行禮，“在。貴人您……”見子忠立即拔劍指向他，農人咽了咽口水，“貴人這是？”

李承淵眸色驟沉，“此屋明明空曠無物，你昨晚為何欺瞞于我？你可知，但凡欺騙我者，都沒有好下場？”

他的語調輕柔得可怕，指腹摩挲著折扇的玉墜，玉器相撞的脆響猶如催命更漏，嚇得蘇齊秦趕緊跪下，“貴人饒命啊?！?

青年呼吸加重了幾分，“你這么做，究竟居心何在？”