“出來吧，別躲了。”

那個溫潤卻透著威嚴的聲音再次響起，在寂靜的樹林里清晰可聞。

清歌深知再躲下去也不是辦法，以他們的身手來看，自己根本就跑不掉，只得硬著頭皮從樹后走出。

陽光透過枝葉的縫隙灑下，清歌看清了那位公子的面容。

他劍眉星目，鼻梁高挺，薄唇緊抿，輪廓分明的臉上透著一股與生俱來的貴氣。

身著一襲月白色錦袍，腰間束著一條墨玉腰帶，更襯得身姿修長挺拔。

“白姑娘，又見面了。”

他微微挑眉，目光直直地看向清歌，眼中似有深意。

清歌心中大驚，他竟然認識她……哦不，認識原身白清歌。

為了避免暴露，她強裝鎮定，并未直接回答他，只是用略帶警惕的眼神回望著他。

他上下打量著狼狽不堪的清歌，只見她身上滿是泥污，發絲凌亂，衣衫也被樹枝劃破多處。

然而，他并沒有要敘舊的意思，目光只是在清歌身上稍作停留。

“白姑娘考慮得如何了？”

那語氣仿佛兩人之間曾有過什么約定，可她對此卻一無所知，只能在心中暗自揣測。

原身到底和他有著怎樣的糾葛，而他口中所說的“考慮”，又究竟是何事呢？

見清歌遲遲不答，那個冷面侍衛開口說道：“公子問你話呢！”

公子神色一凜，輕斥道：“凜川，不得無禮。”

他的聲音雖不高，卻帶著上位者不容置疑的威嚴。

凜川立刻低下頭，恭敬地回道：“是，公子。”

隨后退到一旁，只是仍時不時用余光打量清歌，眼神中隱隱透著幾分不善。

公子轉過頭，目光再次落到清歌身上，眼神似乎柔和了些許。

“白姑娘，當日之事，想來你也有所考量。如今這般境地，或許答應我，于你而言是最好的選擇。”

當日之事？到底是什么事？原身究竟和他達成過什么協議？

凜川冷嘲熱諷道：“你爹都這樣對你了，還不愿提供他開私窯的證據嗎？到現在還執迷不悟，真不知你在想什么！”

公子抬手示意凜川噤聲，緩緩說道：“白姑娘，令尊行事不端，開私窯本就犯了律法。如今你已被白家拋棄，若你能助我拿到證據，我定能保你周全。”

從他們的話語中可以聽出，這公子似乎在調查白清歌父親開私窯的事，而原身似乎知曉關鍵證據。

清歌不確定眼前這位公子究竟是何居心，貿然答應，萬一陷入更深的麻煩怎么辦？

但若是不答應，他定然也不會放過她，這似乎……是一個死局。

“公子，此事關系重大，我……我雖被白家拋棄，可那畢竟是我的父親。您容我再思量思量。”

現在只能拖延時間了，一方面，是多了解些情況；另一方面，也是想試探這位公子的耐心與底線。

思考間，公子的聲音再次傳來，如同一記重錘，讓清歌震驚得幾乎站立不穩。

“你爹私自開窯采礦，雖說私自燒制瓷器，按律尚不致死，但他竟用窯中資源私練兵器。在大熙朝，這等行徑，視為謀反。”

清歌瞪大雙眼，臉上滿是難以置信的神情，心中更是掀起驚濤駭浪。

看來這背后的風波，遠比想象的要兇險萬分。

“白姑娘，如今形勢危急，若你爹的罪行坐實，整個白家都將萬劫不復。”

公子似乎在觀察她的反應，又接著說道：“你若此時助我，一來可將功贖罪，二來，我也可設法保全白家一些血脈。否則，一旦事情敗露，被朝廷徹查，后果不堪設想。”

他的話不知真假，若他別有用心，貿然相助，說不定會陷入更大的危機。

若不答應，只有死路一條，還是先應付過去再說。

“公子，白家如今這般境地，我也深知已無退路。我答應與您合作，只是希望您能遵守諾言，盡量保全白家。”

公子微微點頭道：“白姑娘放心，只要你全力配合，本公子定不會食言。”

清歌暗暗打量著他，從他的穿著打扮來看，那衣料皆是上乘的錦緞，繡工精細，絕非普通富貴人家能享用得起。

他身旁的侍衛凜川，舉手投足間盡顯訓練有素，那股子英氣與狠勁，定是經過嚴苛的訓練。

如此推測，這公子身份必定不凡，要么是皇親國戚，要么就是手握重權的朝廷大員。

為了進一步試探，清歌小心翼翼地問道：“公子，不知接下來我該如何做？又不知公子您……究竟是何身份？我也好心里有個底，知道該怎么配合。”

公子微微挑眉，似是對清歌突然的詢問有些意外，但很快恢復平靜。

“白姑娘不必心急，具體事宜，待時機成熟，本公子自會告知。至于我的身份，你只需知道，我一心為朝廷肅清奸佞，不會害你便是。”

看來他并不想過早暴露身份，他到底在謀劃什么？

但此刻已假意答應合作，只能先順著他，暗中小心周旋，等待尋得更多線索，再做打算。

公子從袖中掏出一個小巧的白玉瓶，置于折扇之上，輕輕遞向清歌。

“這是上好的金瘡藥，白姑娘身上有傷，且先拿去用。”

那白玉瓶瑩潤剔透，在陽光的映照下泛著柔和的光，一看便知價值不菲。

清歌猶豫了一瞬，還是伸手接過，低聲道：“多謝公子。”

公子神色平靜，說道：“事不宜遲，白姑娘需盡快返回窯廠，設法拿到你爹開私窯及私煉兵器的證據。”

清歌心里有些發怵，回去無疑是龍潭虎穴，不死也得掉層皮。

“公子，我既已逃出，窯廠肯定對我有所防范，貿然回去，怕是會影響您的計劃。”

公子轉頭看向凜川，吩咐道：“你扮成窯廠之前，表面上是押送，實則暗中保護她的安全，確保她能順利找到證據。”

凜川抱拳領命：“是，公子！”

隨后，他看向清歌，目光中帶著審視與戒備，似乎對這任務并不樂意。

公子又道：“白姑娘放心，凜川武藝高強，定會護你周全。只要你能順利拿到證據，本公子定不會虧待你。”

清歌心中雖仍有諸多擔憂，但此刻似乎也別無他法。

“一切聽憑公子安排。只是不知那證據具體是什么模樣，藏于何處，還望公子能給些提示。”

畢竟，在一無所知的情況下貿然行動，成功的幾率微乎其微。

公子沉聲道：“凜川，去探查礦石與私造兵器的具體所在，這兩處位置至關重要。”

凜川單膝跪地，神色肅穆，應道：“公子放心，屬下定不辱使命。”

公子轉而看向清歌，“白姑娘，窯廠地形復雜，機關暗哨眾多，你需與凜川緊密配合。至于證據，礦石應藏于窯廠隱秘之處，或許有特殊標記或單獨存放之所。而私造兵器，極有可能在戒備森嚴的密室，你二人需小心行事，不可打草驚蛇。”

清歌想到即將重回那危機四伏的窯廠，不禁有些忐忑。

但此刻箭在弦上，不得不發。

“公子放心，我會盡力而為。只是……凜川扮作窯衛，萬一被識破……”

公子微微抬手，打斷我的話，說道：“這點你無需擔憂，凜川易容術精湛，定能瞞過眾人。”

凜川換上了窯衛的服飾，經過一番巧妙的易容，容貌竟與普通窯衛別無二致，清歌若非親眼所見他的轉變，幾乎要以為他真是窯廠之人。

一切準備就緒，公子叮囑道：“此次行動，關系重大，切不可有絲毫懈怠。若遇到棘手之事，可隨機應變，但務必保證證據到手。”

清歌與凜川對視一眼，而后齊聲應道：“謹遵公子吩咐！”

凜川緊緊押著清歌，一路朝著窯廠走去。

臨近窯廠，熟悉的場景與刺鼻的煙火氣息撲面而來，讓清歌心中不由一緊。

剛踏入大門，農婦便如惡犬般撲了過來，眼中滿是怨毒與兇狠，儼然一副要將清歌生吞活剝的樣子。

“小賤人，還敢回來！這次看我不好好收拾你！”農婦一邊叫罵著，一邊擼起袖子，作勢就要沖上來對她動手。

凜川眼疾手快，迅速抽出腰間長刀，刀身一橫，擋住了農婦的去路。

“你最好放尊重點！她再落魄，也是白家嫡女。白家如今雖說對她不聞不問，但瘦死的駱駝比馬大，若是白家哪天想起這茬，派人來問，你隨意動用私刑，可吃不了兜著走！”

農婦被凜川這突如其來的舉動嚇了一跳，腳步下意識地往后退了退。

但她心有不甘，臉上的肥肉因憤怒而抖動著，嘴里還在小聲嘟囔：“哼，白家嫡女又怎樣，還不是被趕出來了……”

凜川目光如電，狠狠瞪了農婦一眼，呵斥道：“怎么？還不服氣？若是耽誤了窯廠的正事，上頭怪罪下來，你擔待得起？”

農婦被凜川這一瞪，氣焰頓時矮了幾分，嘴里雖然還在小聲嘀咕，但也不敢再輕舉妄動。

她狠狠剜了清歌一眼，轉身走了，一邊走一邊還在抱怨：“真晦氣，什么嫡女不嫡女的，來了凈給我添亂……”

凜川這才收起長刀，低聲說道：“你先回住處，處理下身上的傷。這金瘡藥效果甚好，別浪費了。我去四周暗中打探下情況，看看那礦石與私造兵器可能藏在何處。”

清歌微微點頭，深知此刻不宜逞強，帶著一身傷行動不僅會拖累自己，更可能影響整個計劃。

她攏了攏破舊的衣衫，朝著那熟悉的小破屋走去。

一路上，窯廠的工人們投來或好奇或冷漠的目光，她佯裝怯懦地低著頭，加快了腳步。

回到那狹小昏暗的屋子，清歌輕輕關上搖搖欲墜的木門，屋內彌漫著一股潮濕發霉的味道。

借著從破舊屋頂縫隙透下的幾縷微光，坐在那張破舊的床榻上，從懷中掏出公子給的白玉瓶。

打開瓶蓋，一股淡淡的藥香撲鼻而來，她小心地將藥膏涂抹在傷口上，清涼的感覺瞬間蔓延開來，疼痛也似乎減輕了幾分。

處理完傷口，清歌開始思考接下來的行動。凜川去打探消息，不知能否順利找到線索。

這窯廠如此之大，礦石與私造兵器若是被刻意隱藏，絕非輕易能尋得。

而且，那農婦和窯廠其他人對她虎視眈眈，稍有不慎，便可能暴露。

正思索間，突然聽到屋外傳來一陣輕微的腳步聲。

清歌心中一驚，屏住呼吸，小心翼翼地靠近門口，透過門縫向外窺視。