東漢政府總共十三個州：幽州、并州、涼州、司隸、冀州、兗州、豫州、青州、徐州、荊州、益州、揚州、膠州。

行政方面：中央與地方，中央里面就是三公、九卿、尚書臺，其中三公和九卿是解決門面問題的官員沒有實際的權力，尚書臺就是皇帝的辦公秘書，代皇帝起草文件、施發號令；地方就是刺史（牧）、郡守（相）、縣令（長）

軍隊：中央軍和地方郡的部隊還有邊防軍

其中中央軍又分為北軍和南軍，北軍大概5000人分別由屯騎校尉、越騎校尉、步兵校尉、長水校尉、射聲校尉各統千人；南軍負責宮廷禁衛，由光祿勛統領，下屬虎賁、羽林等郎官，兵力約2000人；還有就是城門校尉守衛洛陽十二城門。執金吾巡邏京城。

地方軍：郡國兵，由太守和都尉統領，平時治安戰時出征。

邊防軍：東漢主要是對抗涼州的羌、并州和幽州的鮮卑、烏桓所設置軍隊。大家熟悉的董卓和公孫瓚、馬騰、邊章就是邊防軍。

軍隊的統帥的核心就是三級制：將軍、中郎將、校尉。

行政的核心三級制：刺史、郡守（相）、縣令（長）

這些都是臺面上的權力分配，真正波瀾都在臺面之下，我們慢慢會深入

洛陽朝廷把全國劃分成十三個州，派刺史去監督，相當于刺史代表的皇帝，初始還沒有州牧。面對朝廷衰落的這種局面，各州的地方官跟幽州都差不多開始私設武裝了，又加上黃巾起義，地方郡守那三五千兵根本無法抵擋。自己兄弟劉焉給朝廷了一個夾帶私貨的建議，就是成立州牧，與其放任地方自己設立武裝，不如朝廷直接擴大刺史的權力，搞一個州牧去成立朝廷可以直接管轄的武裝。這個建議朝廷還是部分接納了，第一批派了幾個情況比較嚴重的州比如幽州牧劉虞、益州牧劉璋、徐州牧陶謙、豫州牧黃琬。

封建社會，所有的既得利益都要落到土地、礦產和人口上去，所以臺面上的大大小小的人物整天在爭爭吵吵、你死我活，實際上都是為了臺面下邊的那些利益，沒有幾個人是真正為了朝廷。這些人物的奮斗結果就形成了地方上的豪強大族所控制的生產單元。比如農業里的田莊、手工業的原料的鹽鐵礦，還有就是士族對知識和思想的控制。

不管是誰來統治社會都繞不開這些實際的掌控者，地方豪強和世家大族的弱點就是，由于當時的生產力不發達限制了他們的勢力范圍不會特別大，但就是這種大大小小的經濟塊填充了皇帝與普通人之間的縫隙，他們向上可面皇帝，向下管理大眾，導致皇權對它又愛又恨。整個中國的封建史，其實就是皇帝和地方豪強的博弈史。

東漢的這些塊狀經政體大致有：

扶風馬氏：從馬援到馬皇后，后轉經學的馬融，漢末馬騰、馬超、馬岱；

扶風竇氏：從劉秀期竇融歸漢，封涼州牧、曾孫漢章帝的皇后和大將軍竇憲；

弘農楊氏：東漢安帝時期有著關西孔夫子的楊震（太尉）和他的后代楊秉（太尉）、楊賜（太尉）、楊彪(太尉）、楊修；

汝南袁氏：從漢明帝劉莊始一代袁安（司徒）、二代袁敞（司空）、三代袁湯（太尉）、四代袁逢（司空）袁隗（太傅）、五代漢末袁紹袁術；

潁川郭氏：漢章帝時期的郭躬（廷尉）、二代郭鎮（廷尉）、三代郭禧（太尉）、四代郭鴻（司隸校尉）、五代郭嘉；

潁川韓氏：韓棱（司空）、韓輔（趙相）、韓演（司徒）、韓馥（冀州牧）

潁川荀氏：荀淑八子、東漢末期的荀彧；

清河崔氏：師從鄭玄的崔琰是冀州士族的核心人物，先支持袁紹后轉曹操；

太原王氏：王允（司徒）、到了魏晉變的很繁盛；

下邳陳氏：經學起家后至靈帝時期的陳球（太尉）、陳珪（沛相）、陳登；

等等。

當這些家族面臨社會的動蕩的時候，各自都會有自己的選擇，他們的選擇最后就決定了他們的沉浮。就拿扶風馬氏來說，到了馬騰和馬超時期，他們決定與曹操對抗到底，最后全族被滅，扶風馬氏就剩馬騰、馬岱少數幾個跑去蜀漢。有些家族選擇正確，能在歷史中名留很長的時間，像司馬家族的司馬懿后來能為晉朝的建立創下基業。這些豪門士族從東漢末期到唐朝末期是歷史的走向的實際掌舵者，大部分人認為是黃巢把他們徹底剿滅了。

王莽時期西漢政權的沒落，就是因為這些世家大族的崛起，控制了西漢的土地，于是王莽想通過自己的新政來收回歸中央管轄，但遭到了這些人的反對，其中光武帝劉秀就是其中之一，后來王莽失敗了。親身經歷者劉秀哪里還敢動這些人的利益，所以東漢政權就是建立在皇權和世家大族的聯合之下的政權，這種不穩定的基礎導致了東漢政權至漢章帝后就動蕩不安。

第一階段是皇權與外戚之間的拉鋸戰，內耗特別嚴重；第二階段別的世家豪族在不斷成長，皇權不但面臨外戚的威脅還要面臨其它豪族的威脅，所以才有的桓靈二帝的黨錮運動；第三個階段就是窮苦大眾活不下去要造反，黃巾起義打掉東漢朝廷的最后一點資本；第四階段一個邊疆軍閥董卓就可以一錘定音，把東漢的供桌砸的稀爛，就剩一塊'漢骨舍利'--漢獻帝；第五個階段就是后來曹丕把東漢最后的舍利骨也扔了，東漢實體徹底消失在茫茫的歷史之中。

再往下一層就是最脆弱的貧苦大眾，起初他們中的小部分人可能還擁有一點土地，抵抗風險的能力很小，稍有不慎自己的那點土地就會被豪族兼并，最后流離失所，這些人當中有能力有體力的被豪族士家的莊園收納成為農奴和兵源，沒能力沒體力的人只能流浪，等到荒年災年，他們中的絕大部分都要被餓死，白骨累累、尸橫遍野。東漢末期，桓、靈、少、獻就處在這種情況之下。

哪里有尸橫，哪里就有起義的市場，張家三兄弟當然要充分地開發，一句“蒼天已死，黃天當道”，東漢大地就遍地開花。