秦氏老宅坐落在城郊半山腰。灼棠跟著秦墨穿過重重安保，來到一間被改造成靈堂的偏廳。正中央擺放著秦父的遺像，前面供著一枚破碎的懷表。

“父親死前緊緊攥著這個。“秦墨拿起懷表，“警方認為這是他在車禍中下意識抓取的物品，但我查過行車記錄儀...“

他按下懷表某個隱藏按鈕，表蓋內側彈出一張微型存儲卡。

“里面有阮家與黑市的交易記錄。“秦墨聲音冰冷，“阮父為了拿下城北地塊，雇人制造了那場車禍。“

灼棠倒吸一口涼氣。所以這才是秦墨黑化的根本原因！他對阮家的敵意，對阮明珠的接近，全都是...

“復仇？“

“一開始是?！扒啬蝗晦D身將灼棠壓在供桌上，呼吸噴在她頸間，“但現在我找到了更重要的東西?！?

灼棠能感覺到他身體的變化，但更讓她心跳加速的是兩人魂印相觸時產生的共鳴。金光流轉間，更多記憶碎片涌入腦海——不止前世的合歡宗，還有其他世界的片段。

“我們經歷過很多次輪回...“她喘息著說。

“而每次我都會找到你。“秦墨吻上她手腕的魂印，“這次也不例外?！?

灼棠突然想到什么，推開他：“等等，如果阮父是兇手，為什么掠奪系統會附在阮明珠身上？這不合邏輯...“

羅盤已經用完最后一次機會，但灼棠的直覺告訴她事情沒那么簡單。秦墨顯然也想到了這點，臉色驟變：

“除非阮父也是被操控的！“

兩人同時掏出手機，但已經晚了。秦墨的助理發來緊急消息：阮父在前往警局自首的路上遭遇車禍，當場死亡。

“調虎離山...“灼棠握緊拳頭，“真正的幕后黑手還在暗處！“

秦墨的手機突然收到一條陌生號碼發來的視頻。點開后，畫面里出現一個戴紅寶石戒指的男人——那張臉赫然是年輕版的秦父！

“兒子，如果你看到這段視頻，說明我已經不在了?！耙曨l中的“秦父“微笑著，“別相信任何人，包括'她'...“

視頻戛然而止。秦墨如遭雷擊，而灼棠的羅盤竟自動激活，顯示出最后一條隱藏信息：

“警告！檢測到主神空間波動！本世界存在非法穿書者聯盟！“

秦氏集團頂樓辦公室的燈光亮到凌晨。灼棠盯著電腦屏幕上破解后的加密文件，指尖不自覺地摩挲著腕間魂印。秦墨站在落地窗前，背影僵硬如石。

“這份名單...“灼棠聲音發干，“幾乎囊括了商政兩界所有重要人物。“

秦父留下的存儲卡里，除了阮家的罪證，還有份名為“紅寶石“的加密檔案。破解后顯示的是一張關系網，每個節點都標注著人名和日期，最早可以追溯到二十年前。

“王董上個月突發心臟病。“秦墨突然開口，“李部長上周末墜馬。趙總裁昨天游艇失事...“他轉身時眼中泛著血色，“全是名單上的人?！?

灼棠的羅盤雖然能量耗盡，但此刻正在桌面上微微震動。她拿起一看，玻璃表面浮現細密裂紋，隱約組成了一個地址——秦氏老宅地下室。

“你父親還留了其他線索。“她將羅盤推向秦墨，“在老宅?！?

秦墨的手指剛觸到羅盤，異變突生！金光從兩人魂印處迸發，在空中交織成一段全息影像——

金鑾殿上，身著龍袍的蒼桀將青蚨劍刺入心口，鮮血噴濺在面前白衣女子的眉心。女子腕間雙魚紋光芒大盛，隨即與整座宮殿一同消散在虛空中...

“這是...“秦墨踉蹌后退，太陽穴青筋暴起，“我的記憶？“

灼棠扶住他顫抖的身體。影像中的場景她再熟悉不過，那是前世的蒼桀為啟動陰陽扣犧牲自己的畫面。沒想到魂印竟能儲存記憶碎片！

“宿主...小心...“羅盤發出最后一絲微弱的電子音，隨即徹底黯淡。

秦墨突然抓住灼棠雙肩：“那個穿紅袍的男人是誰？為什么我看到他就控制不住殺意？“

灼棠這才注意到影像背景里有個模糊的紅袍人影。未及回答，辦公室門突然被推開。秘書驚慌地沖進來：

“秦總！阮小姐醒了，她說有急事找灼棠小姐！“

市中心醫院VIP病房里，阮明珠靠坐在床頭。與之前盛氣凌人的模樣判若兩人，此刻的她眼神清澈見底，正緊張地絞著被角。

“姐姐...“她看到灼棠時眼睛一亮，隨即又畏懼地看了眼秦墨，“我能單獨和你說嗎？“

秦墨冷笑：“又想耍什么花樣？“

“讓她留下?！白铺陌醋∏啬氖郑惺艿剿w內翻騰的戾氣——黑化值已經升到75%，那記憶碎片刺激了他。

等秦墨不情愿地退到門外，阮明珠突然從枕頭下摸出個東西塞給灼棠——是半張燒焦的照片，上面隱約可見秦父與一個戴紅寶石戒指的男人。

“我在...它控制我的時候...偷偷藏起來的?！叭蠲髦槁曇舭l抖，“那個人經常來家里找爸爸，每次來過后，爸爸就會...變得不一樣。“

灼棠仔細辨認照片。背景似乎是某個私人會所，紅寶石男人只拍到側臉，但西裝翻領上的家徽格外清晰——雙蛇纏繞紅寶石的圖案。

“你還記得什么？“

阮明珠突然抱住頭：“黑暗...好多蛇...它們在我腦子里說話...“她的瞳孔驟然收縮成豎線又恢復正常，“姐姐快走！它們要醒...??！“

尖叫聲引來醫護人員。秦墨破門而入時，阮明珠已經陷入癲狂，她力大無窮地掙開束縛，直撲灼棠而來！

“把照片還給我！“她的指甲暴長數寸，劃過灼棠臉頰帶出血痕。

秦墨一個箭步上前，手刀精準砍在阮明珠后頸。女孩軟倒的瞬間，灼棠看到她后頸浮現出鱗片狀紋路，隨即消失不見。

“不是掠奪系統?！白铺牟寥ツ樕涎E，“是更高級的寄生體。“

病房外傳來雜亂的腳步聲。秦墨迅速將照片藏入內袋，拉著灼棠從安全通道離開。他們沒注意到，昏迷的阮明珠嘴角勾起一抹詭異的笑。