南下的專機轟鳴著穿越云層。
王道一靠在座椅上，手指無意識地摩挲著胸前的玉佩——那是蘇半夏留下的唯一物品。自從那日分別，已經過去了七十二小時。每一分鐘，他都清晰地記得。
機艙內的燈光調得很暗，李劍鋒和幾名零號部門的特工在前排低聲討論著什么。老周因為傷勢留在了基地，負責分析玄武守護的相關資料。
王道一閉上眼，試圖在腦海中勾勒出蘇半夏可能所在的地方。“月宮“，這個只存在于傳說中的地方，究竟在哪里？那位銀發女子又是誰？為什么她和蘇半夏如此相似？
無數疑問盤旋在心頭，卻沒有一個答案。唯一讓他稍感安慰的是，當他握住這枚玉佩時，偶爾能感受到一絲微弱的回應——仿佛遙遠的某個地方，蘇半夏也在握著它的另一半。這證明她還活著，只是被某種強大的結界隔絕了。
困意漸漸襲來。連續幾天的戰斗和傷痛讓王道一的身體達到了極限。他的眼皮越來越沉，最終陷入了沉睡......
夢境來得突然而清晰。
王道一發現自己站在一座高聳入云的山峰上，四周云霧繚繞，遠處隱約可見連綿起伏的群山。空氣中彌漫著一股古老而純凈的氣息，每一次呼吸都讓他的靈臺為之一清。
“終于見到你了，后世子孫。“
一個渾厚的聲音從身后傳來。王道一猛地轉身，看到一名身著唐代鎧甲的男子站在不遠處。那人約莫四十歲上下，面容剛毅如刀削，雙目炯炯有神，腰間懸著一把與他幾乎一模一樣的青銅劍。
最引人注目的是，男子周身環繞著一條若有若無的蛟龍虛影，龍首搭在他肩上，龍睛半閉，似睡非睡。
“您是......“王道一心中已有答案，卻不敢確定。
“王玄策。“男子微微一笑，“唐代第一任除魔大都督，也是你的先祖。“
王道一立刻行了一個古禮：“后世子孫王道一，拜見先祖！“
王玄策虛扶一下：“免禮。我借夢境顯化，時間有限，需直陳要事。“
他向前走了幾步，與王道一并肩而立，望向遠方云海：“你可知手中斬魔劍的來歷？“
“據傳是先祖斬殺一條惡蛟，將其魂魄封印于青銅所鑄。“王道一回答。
“不錯，但也不全對。“王玄策輕撫腰間的劍，“此蛟名'玄冥'，乃天地間第一條由蛇化蛟的靈物，修行已近萬年。我與之大戰七日七夜，最終兩敗俱傷。“
王道一驚詫地看著先祖腰間的劍，又看看自己空空如也的雙手——在夢中，斬魔劍并未隨身。
“為何說是兩敗俱傷？“
王玄策嘆息：“我本可殺它，卻見它眼中不甘——萬年修行，只差一步便可化龍，卻因一時貪念為禍人間，斷送前程。我起了惻隱之心，與它定下契約：我留它魂魄不滅，助它完成化龍夙愿；它則需以蛟魂為劍靈，助我斬妖除魔。“
“所以斬魔劍既是武器，也是......“
“一座牢籠，一處道場。“王玄策點頭，“千年來，歷代大都督持此劍誅邪無數，玄冥也借此積累功德，洗滌罪孽。如今，它已到了化龍的臨界點。“
云海突然翻騰起來，化作一條巨龍形狀，又迅速消散。王玄策指向南方：“南疆有'龍氣'將現，此乃千年難逢之機。若玄冥能得龍氣灌頂，便可脫去蛟形，化為真龍。“
“那我該如何做？“王道一問。
“持劍入南疆，尋'潛龍淵'。“王玄策的身影開始模糊，“但要小心，黑虎魔君也在覬覦這股龍氣。它想借龍氣突破自身桎梏，成為'天妖'......“
“先祖！“王道一急忙喊道，“還有一事！蘇半夏她......“
“銀眸女子......“王玄策的聲音已經如同從很遠的地方傳來，“她們是......守......“
夢境突然破碎。
“王隊？王隊！“
李劍鋒的聲音將王道一拉回現實。他猛地睜開眼，發現飛機已經開始下降，窗外是郁郁蔥蔥的南疆群山。
“你睡得真沉。“李劍鋒遞過一瓶水，“馬上降落了。做了噩夢？“
王道一接過水喝了一口，搖搖頭：“不是噩夢......是啟示。“
他簡要將夢境內容告知李劍鋒，只是隱去了關于蘇半夏的部分。李劍鋒聽完，眉頭緊鎖：“龍氣？潛龍淵？零號部門的檔案里從沒提過這些。“
“老周可能知道些什么。“王道一取出手機，給老周發了條加密信息。
飛機降落在南疆首府的一個軍用機場。剛下飛機，一股濕熱的氣息撲面而來，與北方的干燥涼爽截然不同。遠處群山蒼翠欲滴，云霧繚繞，宛如仙境。
“案發現場在邊境的原始森林里，距離這里還有三小時車程。“李劍鋒看了看表，“當地警方已經封鎖了現場，但......“
“但什么？“
“他們說現場'不太干凈'。“李劍鋒壓低聲音，“有幾個警員聲稱看到了黑影閃過，還有虎嘯聲。“
王道一摸了摸腰間的斬魔劍——雖然布滿裂紋，但經過老周的緊急修復，至少不會在戰斗中突然碎掉。劍身微微發熱，似乎感應到了什么。
“我們先去現場。“
車隊駛離機場，向邊境進發。隨著海拔的升高，道路越來越窄，兩旁的植被也越來越茂密。透過車窗，王道一能看到遠處山脊上若隱若現的古老棧道，那是千百年來商旅和軍隊踏出的痕跡。
“這一帶自古就是兵家必爭之地。“李劍鋒指著窗外，“也是各種傳說最多的地方。當地少數民族相信，深山里有'山君'守護。“
“山君？“
“虎神的別稱。“李劍鋒解釋道，“不過現在來看，很可能是黑虎魔君在古代留下的影響。“
正說著，車隊突然急剎。前方道路上橫著一棵倒下的古樹，看起來不像是自然倒塌的。
“小心埋伏！“李劍鋒立刻拔出手槍。
特工們迅速下車，組成防御陣型。王道一開啟天眼，掃視四周的叢林。在常人看不見的視野中，一縷縷黑氣從樹冠間飄過，但并非集中一處，而是散亂無章。
“不是埋伏。“他低聲告訴李劍鋒，“是警告。“
“警告？“
王道一指向那棵倒下的古樹：“看斷口，不是鋸斷也不是砍斷，而是被某種巨大的力量硬生生拍斷的。黑虎魔君在告訴我們，它知道我們來了。“
李劍鋒臉色微變：“它有這么高的智慧？“
“上古四兇之一的黑虎魔君，比陰蛇真君更狡詐。“王道一走向那棵樹，“它吞噬的不只是血肉，還有獵物的記憶和智慧。“
他伸手觸摸樹干上的爪痕，一股寒意順著指尖竄上來。在那一瞬間，他仿佛看到了一雙血紅的眼睛，聽到了一聲充滿威脅的低吼。
“我們得步行了。“王道一收回手，“前面路況會更糟，而且我懷疑黑虎魔君已經破壞了道路。“
李劍鋒下令留下兩名特工看守車輛，其余人攜帶裝備徒步前進。隨著深入叢林，光線越來越暗，空氣中彌漫著一股腐朽的氣息。奇怪的是，蟲鳴鳥叫聲完全消失了，整片森林死一般寂靜。
“不對勁。“李劍鋒小聲說，“南疆叢林這個時候應該到處都是聲音。“
王道一點頭，手始終按在斬魔劍上。劍身的溫度越來越高，幾乎有些燙手。突然，劍鞘中的斬魔劍發出一聲微弱的龍吟，指向左前方的一片密林。
“那邊有什么。“王道一示意隊伍停下，“我去看看。“
“我和你一起。“李劍鋒對特工們打了個手勢，“你們原地警戒。“
兩人小心翼翼地撥開茂密的灌木，眼前的景象讓他們同時倒吸一口冷氣——
十幾具干尸橫七豎八地倒在一小片空地上，全都保持著死前驚恐的表情。他們的身體干癟如木乃伊，卻詭異地沒有腐爛，皮膚呈現出一種不自然的灰白色。最駭人的是，每個人的喉嚨上都有四個黑洞，像是被某種大型貓科動物的犬齒刺穿。
“毒販集團的頭目和他的親信。“李劍鋒檢查了幾具尸體，“全都在這兒了。奇怪的是，尸體沒有腐敗的跡象，在這種濕熱環境下很不正常。“
王道一開啟天眼，看到每具尸體天靈蓋處都有一縷黑氣縈繞不散：“他們的精氣神都被吸干了，連魂魄都沒剩下。這不是普通的殺戮，而是一種......進食。“
他走向空地中央，那里有一個用鮮血畫成的詭異符號，已經干涸發黑。在符號中心，靜靜地躺著一枚漆黑的虎牙，足有成人手掌長短。
“黑虎魔君的標記。“王道一沒有貿然觸碰那枚牙齒，“它在宣告這片領地屬于它。“
李劍鋒用特制證物袋收起虎牙：“帶回去分析。不過我更關心的是，它為什么要對這些毒販下手？按理說，這種上古兇獸應該對普通人沒興趣才對。“
“兩種可能。“王道一環視四周，“一是這些毒販無意中闖入了它的巢穴；二是......“
“他們身上有它想要的東西。“李劍鋒接上他的話。
王道一點頭：“毒販經常往來邊境，說不定攜帶了什么古老物品，觸動了黑虎魔君的感應。“
兩人仔細搜查了現場，在一具衣著相對完好的尸體上找到了一個防水袋。里面除了一些毒品樣品和現金外，還有一塊奇特的青銅碎片，上面刻著古老的云雷紋。
“這是......“王道一拿起碎片，斬魔劍突然劇烈震動起來，“龍紋！這可能是潛龍淵的線索！“
就在他說話的瞬間，遠處的山林間傳來一聲震天虎嘯，驚起一片飛鳥。緊接著，第二聲、第三聲......虎嘯聲從四面八方傳來，仿佛整片森林里埋伏著無數猛虎。
“它在召喚什么......“李劍鋒臉色發白。
地面開始微微震動，遠處傳來樹木倒塌的轟鳴聲。王道一的天眼看到，無數黑氣正從森林深處涌來，速度極快。
“不是召喚，是驅趕！“他大喊，“快走！黑虎魔君在驅趕某種東西朝我們這邊來！“
兩人狂奔回隊伍所在處，特工們已經緊張地舉槍警戒。震動越來越近，樹木接連倒下，仿佛有一支無形的軍隊在林中橫沖直撞。
“撤！往高處撤！“李劍鋒下令。
一行人拼命向附近的一座小山丘跑去。剛到達山頂，他們就看到令人毛骨悚然的一幕——
數以百計的動物從林中涌出：野豬、鹿、猴子、甚至還有幾頭云豹......所有這些本應是天敵的動物此刻卻一起逃命，它們的眼睛都變成了血紅色，嘴里流著白沫，完全陷入了瘋狂狀態。
而在獸群后方，一個龐大的黑影若隱若現，三只血紅的眼睛在陰影中閃閃發光。
“黑虎魔君......“王道一拔出斬魔劍，“它在用邪氣驅趕這些動物，想把我們沖散！“
獸群已經沖到了山腳下，眼看就要淹沒他們所在的位置。千鈞一發之際，王道一突然想到了先祖的話——斬魔劍中的蛟魂已到化龍臨界點。
沒有時間猶豫，他將斬魔劍高舉過頭，咬破舌尖，一口精血噴在劍身上：“玄冥！此時不醒，更待何時！“
斬魔劍爆發出刺目的青光，劍身上的裂紋全部亮起，如同無數道閃電纏繞劍身。一聲龍吟從劍中傳出，響徹云霄。下一刻，一條巨大的蛟龍虛影從劍身上騰空而起，盤旋在山頂上方。
獸群被這突如其來的龍威震懾，紛紛停下腳步，血紅的眼睛逐漸恢復清明。它們困惑地環顧四周，然后四散逃入叢林。
遠處的黑影發出一聲憤怒的咆哮，三只血眼死死盯著蛟龍虛影。兩者隔空對峙，空氣中仿佛有無形的火花迸濺。
“黑虎......“一個低沉的聲音從斬魔劍中傳出，這是王道一第一次聽到劍靈直接說話，“千年......宿敵......“
黑影緩緩后退，最終消失在密林深處。蛟龍虛影也重新回到劍中，斬魔劍的光芒漸漸熄滅，恢復了布滿裂紋的樸素模樣。
所有人都呆立在原地，被剛才的一幕震撼得說不出話來。
“剛才那是......“李劍鋒聲音干澀。
“斬魔劍的真面目。“王道一收劍入鞘，“或者說，它的'魂'。“
他低頭看向手中的青銅碎片，上面的云雷紋在陽光下微微發亮。碎片中央，隱約可見一個古老的字符——
“淵“。
潛龍淵的線索，找到了。