齊星盯著醫療艙的天花板，那些外星圖像在他閉眼時比睜眼時更加清晰。三恒星系統、巨大結構體、陌生符號...它們像烙印一樣刻在他的意識里。林恩說他已經昏迷六小時，但感覺上，他在那片星光中漂浮了數天之久。

“再試一次，”林恩調整著全息記錄儀的敏感度，“這次盡量專注于最清晰的圖像。”

醫療艙的時鐘顯示02:15，船上大多數人都在睡眠周期。林恩利用夜班醫療官的身份，偷偷將齊星帶到了次級醫療室——一個沒有監控攝像頭的小型檢查間。

齊星深吸一口氣，閉上眼睛。與之前被動接收不同，這次他嘗試主動“回憶”那些外星圖像。令他驚訝的是，它們立刻浮現出來，比普通記憶更加鮮活立體。

“開始了！”林恩小聲驚呼。全息記錄儀投射出一片模糊的星光，逐漸凝聚成三個相互環繞的光點，“這是...半人馬座α的三合星系統？”

齊星沒有回答。他全神貫注地“翻看”腦海中的圖像，就像翻閱一本立體書。隨著他的注意力集中，更多細節在全息投影中顯現——七顆行星圍繞其中最亮的恒星運轉，其中第三顆行星表面有著規則的幾何圖案。

“老天...”林恩的聲音顫抖，“這比我們的天文數據庫精確百倍。看那些軌道參數！”

圖像繼續變化，顯示出巨大的多面體結構漂浮在行星軌道上。它們由類似碎片材質的物質構成，表面閃爍著相同的虹彩。最令人震驚的是，這些結構排列成精確的陣列，明顯是人工布置的。

“太空站？還是某種...藝術？”林恩輕聲問。

齊星突然感到一陣強烈的沖動，脫口而出：“通訊節點。它們是星際通訊網絡的一部分。”話一出口，他自己都愣住了——這個認知并非來自推理，而是直接“知道“的，就像有人將信息直接植入他的大腦。

林恩驚訝地看著他：“你怎么確定的？”

“我...就是知道。”齊星睜開眼睛，投影立刻變得模糊，“碎片不只傳遞圖像，還傳遞概念。當我看到那些結構時，‘通訊節點’這個概念就自動出現了。”

林恩迅速記錄下這一發現：“這超出了常規神經科學范疇...碎片似乎建立了某種直接思維接口。“她調出齊星的腦部掃描圖，”看這里，海馬體和前額葉皮層的活動模式...完全不像是回憶，更像是實時接收信息。“

“你是說...我現在還能接收到碎片信號？”齊星摸了摸太陽穴，那里有種微妙的刺痛感。

“或者碎片已經改變了你的神經結構，創造出某種...接收天線。”林恩的聲音既興奮又憂慮，“我們需要告訴艦長和科學組。“

齊星正要同意，醫療室的門突然滑開。兩人同時轉頭，看到莫里斯站在門口，臉色凝重。

“我就知道能找到你們在這里，”他快步走進來，關上門，“情況不妙。陳博士發動了委員會政變，艦長被軟禁在 quarters。安全部正在全船搜捕齊星。”

齊星感到一陣寒意：“因為我接觸了碎片？”

“不僅如此，“莫里斯壓低聲音，”陳博士宣稱艦長因外星接觸精神失常，而你是潛在的外星代理人。他獲得了委員會多數支持，暫時接管了飛船指揮權。“

林恩的臉色變得蒼白：“父親做了什么...”

“第一件事就是控制量子引擎和那個碎片，”莫里斯繼續道，“他命令科學組研究碎片的武器化可能性，而不是通訊功能。”

全息投影儀突然閃爍起來，顯示出新的圖像——一片陌生的星域，中央有個醒目的標記，旁邊是復雜的符號。

“Cygnus X-1！”齊星認出來，“碎片之前引導我們去的地方。那些符號...它們在說...”

他皺起眉頭，努力理解那些陌生符號的含義。奇怪的是，這次信息不像之前那樣自動浮現，而是像一門需要破譯的外語，隱約熟悉卻又難以捉摸。

“怎么了？”林恩問。

“我不確定...像是某種警告，又像是...選擇。”齊星搖搖頭，“需要更多時間解讀。”

“時間恰恰是我們缺少的，”莫里斯打斷他們，“安全部已經搜查了齊星的宿舍，現在正檢查所有醫療區域。你們必須分開——林恩，你回主醫療室應付檢查；齊星，跟我來，我知道一個安全的地方。”

林恩抓住齊星的手：“小心。父親不會傷害我，但他對你...”

齊星握了握她的手：“我知道。謝謝你冒險幫我。”

莫里斯不耐煩地催促：“快決定！”

兩人分開后，莫里斯帶著齊星穿過一系列維修通道和備用走廊，避開主要監控區域。飛船比齊星想象的要大得多，有許多他從未到過的區域。

“我們去哪兒？”齊星小聲問。

“舊貨艙區，”莫里斯回答，“安全部的掃描系統還沒覆蓋那里。更重要的是...”

他意味深長地看了齊星一眼，“那里有些東西你應該看看。”

二十分鐘后，他們來到了一個幾乎被遺忘的貨艙。莫里斯輸入了高級別權限密碼（“艦長給我的，”他簡短解釋），厚重的艙門緩緩滑開，露出里面堆積如山的舊設備和數據箱。

莫里斯徑直走向角落里的一個金屬箱，再次輸入密碼。箱子打開時，齊星看到里面裝滿了古老的數據芯片和紙質文件，最上面是一張褪色的照片——一群穿著老式太空服的人站在月球基地前，其中年輕時的霍華德艦長旁邊，是一位美麗的亞裔女性，懷里抱著一個嬰兒。

齊星的呼吸停滯了：“那是...我母親？”

莫里斯點點頭：“齊蕓博士，'深空監聽計劃'首席科學家。這張照片拍攝于3030年，你剛出生不久。”他遞過一份泛黃的文件，“這是她的研究筆記，艦長冒險保存下來的。”

齊星顫抖的手指翻開筆記。母親的筆跡清晰工整，記錄著各種天文數據和信號分析。但最引人注目的是最后一頁的潦草筆記：

“信號確認來自半人馬座方向，但并非自然現象。模式分析顯示層級化信息結構——初級層是基本數學與物理常數，深層則包含某種...星圖？警告？不確定。委員會拒絕繼續資助，稱這是'無謂的幻想'。但他們錯了，我知道他們錯了。如果人類要邁向星空，必須明白我們不是唯一的智慧生命。我將保存這些數據，直到有一天...”

筆記在此中斷。齊星翻到背面，發現一行小字：“為了保護阿星，我必須消失。“

“她預見了這一切，”莫里斯輕聲說，“三十年前收到的信號，與現在碎片發出的如出一轍。委員會當年壓制了她的發現，現在陳博士又想控制它。”

齊星的心跳加速，一個驚人的聯系在他腦海中形成：“碎片不是隨機選擇我的...它感應到了我。因為母親曾接觸過它們的信號，而我...”

“攜帶了她的基因標記？“莫里斯若有所思，“有可能。外星科技可能識別某種生物特征。”

齊星繼續翻閱筆記，突然發現一頁被小心黏貼起來的撕毀紙片。上面只有一句話：“警告：不要重復先驅者的錯誤。他們因傲慢而消亡。”

“先驅者？”齊星抬頭，“這是什么意思？”

莫里斯搖頭：“只有你母親知道。但考慮到當前情況...”他意味深長地頓了頓，“陳博士的行為恰好印證了這個警告。”

外面突然傳來腳步聲和金屬碰撞聲。莫里斯迅速關閉箱子，拉著齊星躲到一堆設備后面。

“掃描這個區域！”一個粗獷的聲音命令道，“艦長可能藏了東西在這里。”

透過縫隙，齊星看到兩名安全人員手持掃描器走進貨艙。其中一人正是三天前在引擎室威脅他的雀斑工程師——現在穿著安全部制服。

“奧康納部長說了，”雀斑臉冷笑道，“找到任何與外星有關的資料立即上交。陳博士特別想要那個貧民窟小子的母親的研究。”

另一人檢查著數據箱：“為什么這么在意三十年前的事？”

“因為那個信號，白癡！”雀斑臉不耐煩地說，“現在證明那老太婆是對的。陳博士不能讓艦長派系掌握這個事實，否則政變就站不住腳了。”

兩人的搜索越來越接近莫里斯和齊星的藏身處。齊星屏住呼吸，感覺汗水順著后背滑下。就在這時，莫里斯悄悄從工具袋里拿出一個小裝置，按下按鈕。

遠處突然傳來一聲巨響，接著是火警警報。

“B區管道破裂！”船內廣播響起，“所有可用人員立即前往支援！”

兩名安全人員猶豫了一下，最終快步離開貨艙。莫里斯松了口氣：“臨時干擾裝置，制造個小故障引開他們。不會爭取太多時間，但夠了。”

他帶著齊星從另一個出口離開貨艙，穿過更多隱蔽通道，最終來到一個隱蔽的小艙室——看起來像是某個維修人員的秘密休息處，有簡易床鋪、食物儲備和獨立終端。

“我的安全屋，”莫里斯略帶自豪地介紹，“在殖民船上工作三十年，總要給自己留條后路。這里有基本生活設施，還有不聯網的獨立終端可以查閱飛船數據庫。”

齊星環顧四周：“我該躲在這里等風暴過去？“

“不只是躲，”莫里斯調出終端，插入一個數據芯片，“艦長被軟禁前給了我這個——科學組對碎片的最新分析，以及...他個人的一些猜測。”