梁從緒走后，桃香皺著一張臉打抱不平：“姑娘，二公子怎么能那樣啊，分明不是姑娘差人去請的太夫人，怎么就怪上姑娘了？”

“今日姑娘又咳起來，他連問都不問一句，面上給姑娘道歉了，可話里話外都是偏袒大夫人的意思，”桃香見紀簪雪不說話，著急的喊了一句：“姑娘！”

紀簪雪一笑：“他既然認定了，我便是解釋千句萬句都是無用，況他未必不知道外祖母不是我刻意驚動的。”

紀簪雪心里明白，梁從緒這人，溫潤如玉，看似對誰都是一樣的溫吞性子，實則親疏分的很清楚，父母雙親在他心里有著不可撼動的地位，他可以因為馮氏的刁難向自己道歉，卻絕不容許她的威嚴在自己這里損傷分毫——自己再好，再占理，也只是個沒進門的媳婦。

她雖然能理解，也知道自己應該波瀾不驚，卻還是在他說出這些話的時候，深感委屈。

可能是梁從緒為人太好，讓她有些迷了眼睛。

“秋桐，今日的事情多虧你了，若是你沒去求祖母，恐怕我還要在那雪地里站上一陣子呢。”

秋桐連忙行禮：“姑娘這是折煞奴婢了，您愿意教奴婢讀書認字，已然是天大的恩賜了，奴婢一心為著小姐也是無不肯的。”

紀簪雪玩味的看著她，抬手叫起，問道：“你放心，我知道你不愿意困在后宅一輩子，將來我做主，將你的身契要來，你便可以做回良民，此后天地廣闊，任你飛翔。”

“不過你今年已經十四了，開蒙太晚，我......”

秋桐一直以為這位紀姑娘是個純潔無暇的小白花，不想自己的心思這么快就被戳穿，她有些尷尬，不過心里也是知道感恩的。

她雙膝跪地，連連給紀簪雪磕頭：“謝謝姑娘，謝謝姑娘！”

“奴婢不求能多么學識斐然，只要略懂些道理，能識字記賬便好，這對奴婢來說，就已經是天大的恩賜了。”

沒人比秋桐更知道沒書讀的滋味，在書院門口，那個夫子口口聲聲說什么女人讀書是滑天下之大稽，說她是牝雞司晨，書院里的學生看著他們哄堂大笑，她并不知道夫子那句話是什么意思，只知道自己和父親被人轟雞似的攆走了。

知道她進不了書院之后，劉媽媽就壓著她簽了賣身契。

秋桐后來在梁府偷偷念書，每次被劉媽媽發現就是一頓好打。

既然注定是一事無成，還不如從源頭上掐斷了，省的日后養出心比天高性子。

直到她遇到了紀簪雪，她才知道，原來不是名門閨秀，也有讀書的權力。

此后，她便和姑娘一條心的。

梨香笑著扶起她，紀簪雪拿起桌上剩的六安瓜片抿了一口，說道：“我這么對你，自然也不是為了你跪在我面前發愿，我們都是女子，你既有這個心，就不應該一輩子為奴為婢。”

秋桐眼睛亮晶晶的，好似是含了淚，紀簪雪揮揮手：“你也累了，下去歇著吧。”

秋桐來了這么多天，變著法的給和壽堂送信，紀簪雪心里當然知道荀氏對她的顧惜愛護，可她還是不能容忍自己的院子被窺視。

今日她給秋桐許下這樣的承諾，如果秋桐是個知恩圖報的，日后就該知道怎么做了。

到了晚間，荀氏身邊的丫鬟送來了幾件首飾——便是早上天家賞賜的那些。

估計是荀氏和幾個媳婦商量著分給家里的姑娘了。

紀簪雪讓人收了東西，隨手拿起永昌公主贈與的書，靠在榻上讀起來。

這書要說是什么孤本絕唱倒也還好，偏偏就是最平平無奇的史書，里面不知道是永昌公主故意為之，還是無心之失，每隔幾頁便會畫上幾個字的標注，連起來竟然是：下有機關，漕運并非天災。

短短十個字，紀簪雪讀來心卻亂的厲害。

也就是說，這些京城里的大人物，都知道父親出事是有意陷害的......

“梨香，那日公主用來裝書的錦盒呢，快些與我拿過來。”

梨香心細，這些年給她收著的東西幾乎就沒丟過。

果不其然，半盞茶的功夫她就找到了。

紀簪雪掀開錦盒的蓋子，先是細細的看了一遍，后又用手指細細摸了內壁，果然，有一塊兒是可以按動的。

紀簪雪面色變了變，輕輕一按，錦盒原本的底向兩邊分開，露出下面的隔層來。

她打開那書信，上面一片空白。

“桃香，毛筆。”

紀簪雪用毛筆蘸了茶水，抹在紙上，上面字跡逐漸顯現出來：馬市鹽引日進斗金，王孫重臣插手，紀樓不改其志，九月十六江上設伏，身中十二刀，流血而亡，全船無一人生還。

內有家賊，外有強敵，焉能不敗？

書信脫手滑落，紀簪雪那張日日戴著的面具再也維持不住，豆大的淚珠滾落，沾濕了衣襟。

內有家賊，外有強敵，短短八個字，便葬送了父親母親的一生，積財萬貫又如何？終究不過是權力傾軋之下的螻蟻，有權有勢者只要動動手指便會家破人亡......

自己呢？自己如今成了喪家之犬寄人籬下，日日活得的像是南曲班子唱戲的一樣，為了報仇討好男人，從前的傲骨清高，如今盡數化作了齏粉。

父親尸首打撈起來的時候，已經被魚啃得面目全非，她和母親都以為是遭了災禍，誰能想到是這個結果？

滿船無人生還，那次船大，足足走了一百多人，事后母親賠進去了二十多間鋪子，都買不回紀家的信譽了。

“梨香，快把它燒了，今日之事，誰都不許說出去。”紀簪雪骨節發白，雙目通紅，她如今背負的，不僅是父親一個人了。

“明日去給永昌公主遞帖子，回了外祖母，后日我們去公主府上叨擾。”

有些事情，恐怕還是當問才能說的清楚。

做人最忌諱交淺言深，永昌公主既然能首次見面就送出這樣的見面禮，恐怕也是有所求的。

既如此，倒不如開誠布公。