赤霄山脈的罡風如利刃割面，裹挾著地底翻涌的硫磺氣息，將整座山脈熏染得宛如煉獄。千米之外，赤霄宗的朱紅山門轟然崩塌，百丈長的焚天炎蟒甩動尾椎，鱗甲擦過地面時爆發(fā)出刺目火星，所過之處地火噴涌，巖漿順著青石板路蜿蜒流淌，將半座演武場熔成赤紅湖泊。

王以翰踏空懸立在主峰頂端，玄色衣擺被熱浪掀起獵獵作響。他望著下方被烈焰吞噬的宗門，掌心凝聚的靈氣忽明忽暗，三日前強行突破化神中期時留下的神魂裂紋，此刻正如同活物般在識海中游走，每一次靈力運轉(zhuǎn)都牽扯著鉆心劇痛——作為西部大陸最末流的三流宗門，赤霄宗根本拿不出足以穩(wěn)固化神境的天材地寶，他只能靠燃燒本源硬抗天劫，換來這半步之差的境界提升。

“掌門！護山大陣靈力告急！”尖銳的劍鳴中，大師姐楚紅綾被炎蟒尾風掃飛，金丹大圓滿的劍罡在毒火中嗤嗤作響。她勉力撐著染血的長劍支起身子，三十八道劍影在身后搖搖欲墜——本該由內(nèi)門弟子組成的北斗劍陣，此刻卻全是十四五歲的外門少年，最弱的不過練氣三層，劍陣中央的法臺早已裂痕密布。

王以翰目光掃過戰(zhàn)場：七座偏殿已被夷為平地，藏經(jīng)閣的飛檐在火海中扭曲變形，弟子們抱著殘缺的法器四散奔逃，更有筑基期的執(zhí)事被炎蟒吐息掃中，當場化作飛灰。他的視線最終落在護山大陣的中樞——九根盤龍柱只剩三根還在發(fā)光，陣眼處的靈紋石碑布滿蛛網(wǎng)狀裂痕，每一道裂縫都在吞噬著僅存的靈力。

“撐住！”王以翰掐訣召回本命靈劍，劍身嗡鳴著劃破虛空，在楚紅綾頭頂凝聚出十二道靈軌。作為化神中期修士，他本可輕易碾碎這頭六階妖獸，但若不是三長老暗中操控火煞魂晶，炎蟒根本不敢進犯宗門。他能感受到地火深處那股隱晦的化神境氣息，正源源不斷向炎蟒輸送力量——赤霄宗三長老，竟然在宗門生死存亡之際勾結(jié)外敵。

炎蟒突然昂首嘶鳴，蛇信掃過處空氣爆燃，直徑十丈的火球裹挾著毒霧砸向劍陣。楚紅綾咬碎舌尖噴出血霧，劍罡驟然暴漲三尺：“散開！以天樞劍位為根基！”三十七名弟子應(yīng)聲騰挪，劍影在半空拼出殘破的北斗圖案，卻在火球沖擊下崩碎大半。離火最近的少年慘叫著跌落，后背的衣衫瞬間化作飛灰，露出被毒火灼傷的脊背。

王以翰心頭一緊，指尖掐入掌心。赤霄宗地處西部邊陲，百年前便因資源匱乏淪為三流宗門，全宗上下僅有他一位化神修士，金丹境的楚紅綾已是第二戰(zhàn)力。此刻護山大陣即將崩潰，地火中的三長老卻仍在蓄力，若不能盡快斬斷魂晶聯(lián)系，整個宗門都將葬身在炎蟒腹內(nèi)。

“所有人退向觀星臺！”他暴喝一聲，靈劍化作萬點靈光籠罩戰(zhàn)場，硬生生接住炎蟒的下一輪攻擊。指尖掠過眉心，三滴本命精血融入靈氣，在虛空中勾勒出殘缺的靈圖——這是赤霄宗祖?zhèn)鞯摹半E星鎖”，不到萬不得已絕不能動用的禁術(shù)。靈光所過之處，炎蟒的動作驟然一滯，蛇瞳中竟閃過一絲恐懼。

“掌門！藥園方向有異動！”有弟子隔著火場大喊。王以翰神識掃過，只見后山藥園廢墟中，師弟周墨正被三條炎蟒幼崽纏住。這位元嬰后期的丹道長老渾身浴血，卻仍用身體護著藥圃中央的玉匣——那里存放著全宗唯一一株即將成熟的“九竅星紋草”，是修復(fù)護山大陣的關(guān)鍵。

“該死！”王以翰咬牙切齒。三長老顯然算準了赤霄宗的命脈，不僅操控炎蟒正面強攻，更放出幼崽偷襲藥園。他能感受到周墨的靈力正在飛速流逝，若再不去支援，星紋草必將落入敵手。可此刻護山大陣只剩兩成靈力，一旦他離開主峰，炎蟒必將沖破封鎖。

炎蟒突然發(fā)出震耳欲聾的嘶吼，蛇身猛地繃直如同一柄巨槍，尾椎處的火煞魂晶爆發(fā)出太陽般的光輝。王以翰瞳孔驟縮——這是妖獸燃燒本源的征兆，三長老竟然要讓炎蟒自爆，用余波摧毀整個宗門！

“紅綾！帶弟子退到星隕殿！”他猛地扯斷腰間的祖師玉玨，靈光一閃間，懷中的《太虛衍星錄》無風自動。這是赤霄宗代代相傳的秘典，記載著唯有化神境才能修煉的“星隕命格”，此刻書頁上突然浮現(xiàn)出一行金字：“借煞淬魂，逆命改星——三息可窺先機”。

顧不得神魂裂紋撕扯的劇痛，王以翰咬破舌尖在玉玨上畫下靈紋。五十年壽元如青煙般從鬢角流逝，換來三息間的天機顯化：三息后炎蟒將沖破“隕星鎖”絞殺周墨，五息后楚紅綾為保護弟子力竭而亡，七息后護山大陣崩塌，他將被火煞魂晶的余波震碎紫府……

“不可能！”王以翰眼中閃過狠厲，靈劍突然爆發(fā)出刺目銀光。他竟然主動松開對炎蟒的壓制，任由火煞之力順著魂晶聯(lián)系涌入識?！热蝗L老想借妖獸之力摧毀宗門，他便要以化神境的神魂硬吞火煞，強行沖擊那半步之遙的瓶頸！

劇痛如潮水般淹沒意識，王以翰感覺有千萬柄火劍在識海中縱橫，神魂裂紋處傳來被灼燒的滋滋聲。但他清楚地看到，那些裂痕正在火煞的淬煉中緩慢愈合，更有細碎的靈光從中滲出——這是《太虛衍星錄》中記載的“以煞養(yǎng)魂”之法，唯有置之死地才能后生。

“給我碎！”他突然暴喝，靈劍化作億萬靈光刺入炎蟒七寸。早已被火煞反噬的妖獸發(fā)出哀鳴，鱗片下的火煞魂晶應(yīng)聲炸裂，赤紅色的能量如火山噴發(fā)般沖天而起。王以翰趁機抓住那抹即將潰散的靈光，卻在觸碰到的瞬間渾身劇震——魂晶核心處，竟藏著半枚刻滿古老符文的玉詔，符文閃爍間，他腦海中閃過赤霄宗第三代掌門隕落前的畫面。

地火深處傳來一聲驚恐的低呼，三長老的氣息瞬間遠遁。王以翰顧不上追擊，神識掃向藥園，只見周墨已倒在血泊中，玉匣滾落在三尺外。他瞬間閃現(xiàn)將人救起，發(fā)現(xiàn)這位師弟的丹田已被洞穿，全靠執(zhí)念撐著最后一口氣：“師……兄，星紋草……”

“我在?！蓖跻院参兆≈苣氖?，將僅存的靈氣渡入他體內(nèi)。抬眼望去，楚紅綾正帶著弟子們退到觀星臺，護山大陣終于不堪重負轟然倒塌，漫天火星中，他看到山門外的云海突然翻涌，十二道流光正破云而來，為首者袖口繡著中州修真界的金邊令紋——那是只有“中州監(jiān)察使”才有的標志。

“西部大陸的螻蟻，也敢染指仙帝遺物？”清冷的聲音隨劍光而至，白衣女子踏劍懸停在王以翰三丈外，目光落在他掌心尚未收起的玉詔碎片上。她身后的修士同時掐訣，十二道靈光交織成網(wǎng)，將整座赤霄宗籠罩在內(nèi)。

王以翰握緊玉詔，感受著識海中翻涌的靈氣?；裰衅诘木辰缭谶@一刻徹底穩(wěn)固，卻也讓他清晰地察覺到，這些中州修士中竟有兩位化神后期，更有一位氣息隱晦的陸地神仙境強者隱匿在云層之后。作為西部大陸的三流宗門，他們從未想過會卷入如此巨大的漩渦，而這半枚玉詔，顯然就是一切的開端。

“赤霄宗掌門王以翰，見過諸位上仙。”他壓下心頭的震驚，抱拳行禮時悄悄將玉詔收入袖中。晨光中，楚紅綾抱著星紋草踉蹌趕來，身后是劫后余生的弟子們。廢墟上的濃煙尚未散盡，遠處的赤霄山脈卻在晨光中顯得格外猙獰，仿佛在預(yù)示著這場危機僅僅是個開始。

白衣女子冷冷掃過眾人：“仙帝遺物現(xiàn)世，按中州律例當由監(jiān)察司暫管。念你等無知，交出信物可免一死。”她的語氣不容置疑，劍光卻在無形中壓下三分，顯然對王以翰的化神中期境界有所忌憚。

王以翰直視著對方的眼睛，腦海中閃過《太虛衍星錄》中關(guān)于仙帝的只言片語。他清楚地知道，一旦交出玉詔，赤霄宗將再無翻身之日，而周墨的仇、宗門的恥，都將永遠埋在地火之下。指尖輕輕撫過掌心的靈紋，那里還殘留著剛才燃燒壽元的灼痛，他突然露出一絲苦笑——作為三流宗門的掌門，他早已習慣了在絕境中賭上一切。

“上仙若想取物，便從王某的尸體上踏過去吧?！彼穆曇羝届o，卻帶著化神修士特有的威嚴。靈劍在身后悄然凝聚，十二道靈軌首次完全顯現(xiàn)——這是他突破中期后第一次全力施為，也是赤霄宗面對中州強權(quán)的最后倔強。

云海翻涌，大戰(zhàn)一觸即發(fā)。而在王以翰的識海中，那半枚玉詔突然發(fā)出微光，模糊的符文逐漸清晰，竟與他神魂深處的靈圖產(chǎn)生共鳴。他突然想起祖師臨終前的遺言：“當星隕臨宗之日，便是赤霄重現(xiàn)之時……”

山風掠過廢墟，帶著一絲血腥的氣息。赤霄宗的匾額在火中轟然墜地，卻在塵埃中留下一道未滅的靈光。這是西部大陸一個三流宗門的黃昏，卻也是某位掌門攜靈而起的黎明。