“就在這里，我們開始挖吧！”夏爾帶著驅魔人的工程隊們來到森林中的一小片空地上，開始挖坑。

這片空地只有些灌木和雜草，還有些附著在巖石上的苔蘚。

“巫師大人，為什么你們這么篤定在這里有東西呢？”驅魔人工程隊的領頭人問夏爾。

工程隊最近一段時間都在森林的南側活動，今天夏爾專門讓他們到了森林的中部來。

“我們昨晚冒險進入了森林內部，許多鬼魂生前是在這里死去的。”夏爾找了個令驅魔人無法拒絕的借口，“他們的遺骸應該就在這里，所以這是尋找‘錨點’最佳的地點。”

根據往日的經歷來判斷，舊戰場上出現的鬼魂，“錨點”不是尸骸本身，就是武器或旗幟。

“你們晚上跑進森林里干嘛？很危險的。”

“沒有危險就沒有收獲，照做就是了。”夏爾沒有多說。

樹林間的挖掘持續了好幾個小時，當正午的太陽開始穿過枝葉間的縫隙，開始炙烤著大地。

“大人！快來看啊！”突然一名光著膀子，滿身是汗的工程隊員叫喊起來，“有發現了！”

夏爾沖了上去，驅魔人在地底挖出了一只嶄新的木制掛鐘，上面的指針甚至還在走動。

這畫面看起來就相當詭異了，為何土地中會出土一只沒有使用痕跡的掛鐘呢？

夏爾看向瑪德琳，后者用疑惑和不安的眼神回望著他。

“所有人退后！”夏爾警告道，他已經意識到這肯定是超過他能力范圍內的事情了。

還沒有讓驅魔人和他的組員們提出質疑，夏爾就一把捏住食指上的戒指，去找老艾蒂安了。

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“巫師能否制造一個物體，令它成為一個‘錨點’，向附近投射鬼魂。”

“巫師？多半不能，但一些位于偏遠地區里的部落薩滿可能可以做到，但他們的技藝并不規范，所以成功率都不太理想，至于效果嘛，大部分情況下都達不到預期，卻又能在部分情況下超常發揮。

就比如說你之前告訴我的，美洲原住民的詛咒在美洲東海岸引發的那場大地震。”

老巫師所說的大地震發生在二十年前的特拉華河灣，不僅摧毀了沿海地區的多個市鎮，還令周圍的費城、巴爾的摩和威爾明頓三座城市出現了大面積的房屋倒塌情況，僅僅是失蹤者就有數萬之多。

“我在一片有鬼魂出沒的森林里，發現了一個意思為‘錨點’的掛鐘，可是那些鬼魂本身早在八十年前就死了。就我過去半年接受的教育和幾個月的經驗，我實在不能給出答案。”

“聽起來同我說的很類似，這肯定是你在學校沒有接觸過的東西。”艾蒂安·葛勒爾建議道，“你最好不要自行解決這個問題，把握不住的，去找援助，這并不丟人。我還希望你能留下一兩個子嗣，時不時來陪我解悶了，你要是死了可就辦不到了。”

“哈哈——”夏爾搖了搖手，“你就放心吧，我還會糾纏你幾十年呢。”

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夏爾連忙找到驅魔人在現場的指揮官，“我需要一個一百米半徑的圓形警戒區！除了我以外，所有人不能進入！”

“發生了什么事？”驅魔人指揮官略帶焦慮地問夏爾。

“我也不清楚。”夏爾向驅魔人指揮官坦白道，“我知道現場最高指揮權在您這里，但我強烈建議您聯系異常事務調查委員會總部，讓他們派經驗豐富的巫師來，我有證據懷疑被發現的物體，是通過異教魔法手段，人為創造的‘錨點’。”

“你的假設，的確能解釋我們過去數天內所目睹的一切。”驅魔人指揮官抬手捂住自己的額頭，“為什么我沒有提前考慮到這一點呢？”

“你的決定，指揮官。”夏爾催促道。

“所有人后撤一百米！設立監視崗哨！”驅魔人指揮官命令著，然后叫住自己的一名部下，“你，給我拿一條生鐵毯子來！”

驅魔人指揮官從屬下那里借來一套形似鎖子甲的鐵制毯子，然后蓋在了那臺掛鐘上。

眾人在留下個位數的觀察哨后，便退出了森林。

夏爾在離開森林后，帶著驅魔人指揮官一起回到了巫師們的臨時辦公室，他拿起電話機，輸入了六位數的號碼。

“異常事務調查委員會，請表明你的身份和待辦事務。”一個干練的女聲從聽筒中傳來。

“我是夏爾·葛勒爾，被派往富熱勒鎮協助驅魔人的小組組長。我有很重要的發現，需要向巴贊執行官報告。”

“普通的小組組長沒有與巴贊大人直接通話的權限，葛勒爾先生。”電話那一頭回復道。

“我有這個權限，況且巴贊大人的事務官皮埃爾·密特朗也在我身邊，需要我讓他來與你同化嗎？”

“請稍等。”聽筒中傳來了電流波動時發出的聲響。

十余秒后，電話重新接通，“葛勒爾先生，你們查明富熱勒鎮發生了什么事情？”

“我們已經定位了一個疑似‘錨點’的物體，一只被埋在土中，且正常運轉的掛鐘，巴贊大人，它顯然不來自鬼魂們死亡的時代。我認為我們遭遇了某種用異教魔法，人為制造的‘錨點’。”

巴贊大人那邊陷入了短暫的沉默，“我明白了，葛勒爾先生，封鎖現場，我會立刻從巴黎調派專職人員。”

“明白，巴贊大人。”

五個小時后，一列從巴黎駛來的黑色列車悄然停靠在富熱勒鎮的站臺上。

幾名不僅蒙面還戴著兜帽的巫師走下列車，他們不僅沒有搭理前來交接工作的驅魔人，更沒有同自己的巫師同僚們有過多的交流。

皮埃爾告訴夏爾，這群人便是異常事務調查委員會麾下，“陰影”的一部分。

他們用懸浮法術運送著一只由各種金屬打造的沉重儲物箱，儲物箱上還有源自各種文化和宗教背景下的護身符號。

在確定了奇怪出現的掛鐘的位置后，他們將驅魔人的鐵鏈毯子和掛鐘一起放入了有各種保護的儲物箱中。

他們在完成任務后，即刻準備離開，并要求夏爾和他的小組，銷毀與此次任務有關的資料。