姜回眼神飄忽，只得拿咳嗽掩蓋尷尬。

“我是說(shuō)，你一個(gè)姑娘家的，半夜在外面閑逛，與他在一起你至少會(huì)安全些。”

姜老夫人朝姜回翻了個(gè)白眼，轉(zhuǎn)而看向低著頭的姜荼，開口道，“我竟不知，你與那謝小公子已經(jīng)如此熟絡(luò)了。”

姜荼連忙擺著腦袋解釋道，“不熟，一點(diǎn)都不熟！”

“是他非要跟著我的，和我一點(diǎn)關(guān)系也沒(méi)有。”

姜回幽幽開口，“我看未必。”

卻被姜荼一個(gè)給嚇得閉上了嘴巴，喉嚨上下滾了滾，把后面的話又咽了回去。

姜荼哽咽道，“是阿荼錯(cuò)了，不該那么晚才回來(lái)。”

絕對(duì)不能讓他們知道自己還去了醉夢(mèng)軒——

她突然慶幸，自己去醉夢(mèng)軒的時(shí)候找了個(gè)面具戴上。

這個(gè)主意簡(jiǎn)直太對(duì)了！

姜老夫人并沒(méi)有急著上前去安慰姜荼，“你這會(huì)兒知道錯(cuò)了？”

“下一次還自己一個(gè)人跑出去了不。”

姜荼應(yīng)聲道，“不會(huì)了。”

說(shuō)著就舉起手，“我發(fā)誓！”

“我以后就算出去也先告訴大母和父親。”

姜老夫人的眉眼舒展開，“這才對(duì)嘛。”

“大母不是說(shuō)你不該出去逛逛，只是你一個(gè)姑娘家到底是不安全的。”

姜回在一旁附和地點(diǎn)點(diǎn)頭，“就是就是！”

“你和謝渝安出去我也不說(shuō)你什么，但你不該出去還不和大母說(shuō)，白讓大母和你父親擔(dān)心啊！”

姜回下意識(shí)地剛點(diǎn)一半，忽然頓住，意識(shí)到不對(duì)——

什么叫她和謝渝安出去就不說(shuō)了啊！

這包得給她說(shuō)說(shuō)的啊！

他連忙出聲擺手道，“你大母說(shuō)的話還是很對(duì)的。”

“不過(guò)我還是得說(shuō)，你還是離謝渝安遠(yuǎn)點(diǎn)好。你說(shuō)你一個(gè)還未出閣的姑娘和男子出去多半是不好的......”

姜老夫人在這時(shí)出聲打斷，“我們今日來(lái)，是想問(wèn)你愿不愿意隨韻兒一起去鹿登書院學(xué)習(xí)。”

“整日在這宅里，大抵是對(duì)你不太好的，你還是應(yīng)該出去走走，去學(xué)學(xué)外面的知識(shí)的。”

姜荼心里咯噔一動(dòng)。

鹿登書院？

我記得，沈明遠(yuǎn)也在那里。

就連他與安平郡主的相遇也是在鹿登書院。

這下可以走主線了。

“......但想著你剛剛好，也怕你去那邊不適應(yīng)......”

話音未落，姜荼的眸子發(fā)亮，爽快地應(yīng)下，“愿意，我愿意去鹿登書院！”

姜老夫人欣慰地笑著，“既然這樣，那就趁這幾日收拾收拾吧。”

“鹿登書院不同別的私塾，里面給你們都提供了住的地方，一般要半個(gè)月才可歸家一次，你到時(shí)候莫不要哭了鼻子。”

姜荼拍了拍胸脯，“大母放心，我絕對(duì)不會(huì)哭鼻子的。”

開什么玩笑，她可是上過(guò)三年高中的人。

一個(gè)月都不見得能回家?guī)状危瑓^(qū)區(qū)半個(gè)月又算什么！

姜老夫人道，“時(shí)候不早了，你也下去休息吧。”

“謝謝大母！”

眼瞧著姜荼的背影越來(lái)越遠(yuǎn)，姜回忽然繃不住了，老淚流出，自顧自地感傷起來(lái)，“你說(shuō)她這，眼里還有沒(méi)有我這個(gè)父親了。”

“半個(gè)月才能回來(lái)一次的地方她反而開心，都沒(méi)想過(guò)我這個(gè)父親的感受！”

他越說(shuō)情緒越激動(dòng)，“而且她這才剛好，要是進(jìn)了那里面受欺負(fù)咋辦？”

相反姜老夫人倒是平靜不少，“我們還是得讓她多去外面接觸點(diǎn)人的。”

“不能過(guò)度地把她當(dāng)作病者看待，要讓她去適應(yīng)一個(gè)大環(huán)境的生活，這樣她才能真正的‘好’起來(lái)。”

說(shuō)完她緩緩起身，伴著拐杖的鼓點(diǎn)一步步向外走去。

等姜回從“悲痛”中反應(yīng)過(guò)來(lái)時(shí)，碩大的廳堂只剩了他一個(gè)。

.......

芍藥在蒹葭苑前來(lái)回踱步，時(shí)不時(shí)往遠(yuǎn)處望去。

“小姐怎么還沒(méi)回來(lái)啊！”

姜荼讓她代替自己待在房里，如果來(lái)人的話一律都說(shuō)自己已經(jīng)睡下了。

蒹葭苑向來(lái)光顧的人少，本來(lái)這件事不會(huì)敗露的。但巧就巧在，今晚老夫人和老爺要過(guò)來(lái)看看姜荼。

她捏著嗓子冒充姜荼的聲音一下子就被老夫人聽出來(lái)了，推門進(jìn)來(lái)后，姜荼自然也是不在屋里的。

沒(méi)辦法，芍藥只好交代自己和姜荼約定在后院的小門接應(yīng)。

于是才出現(xiàn)了先前的那一幕。

就在這時(shí)，幽暗的盡頭處小跑來(lái)一個(gè)身影。

光線太昏暗，芍藥壓根看不清來(lái)人，只得試探性地出聲問(wèn)道，“小姐？”

“是我！”

聽到是姜荼的聲音后，她這才松了口氣，迎了上去。

芍藥關(guān)心道，“老夫人和老爺沒(méi)為難你吧。”

姜荼拍拍芍藥的手背，“放心，一點(diǎn)都有沒(méi)為難我。還讓我去鹿登書院學(xué)習(xí)呢。”

聞言，芍藥愣了愣，眼中閃過(guò)一絲不舍，“太好了小姐。”

天色昏暗，姜荼并沒(méi)有察覺(jué)到芍藥的異常。

直到姜荼準(zhǔn)備睡下的時(shí)候，燭火明亮間，忽然看到芍藥通紅的眼眶。

她哭了？

芍藥轉(zhuǎn)身擦了擦臉上的淚水，暗自嘀咕，“小姐進(jìn)了書院是好事，你該高興才對(duì)。”

“可是......”

啪噠啪噠的淚珠止也止不住。

“可是怎么呢？”

身后傳來(lái)的聲音讓芍藥的動(dòng)作微微一頓。

她不轉(zhuǎn)身，嗓音有些沙啞，“小姐，你還......還沒(méi)睡啊？”

感受到肩膀忽然被輕拍了兩下，再抬頭，姜荼已經(jīng)站在了她的面前。

姜荼眼角彎彎，“我的姐妹難過(guò)了我又怎么睡得著呢？”

芍藥的嘴抿成一條直線，再也繃不住了，摟住姜荼嚎啕大哭起來(lái)。

“我不能和小姐一起去書院了。”

“可是我好怕......好怕，小姐被欺負(fù)......”

從芍藥口中，姜荼這才知道，鹿登書院的校規(guī)是出了名的嚴(yán)。

為了教育子弟，從不允許他們攜帶家仆丫鬟進(jìn)入書院。

雖允許書童進(jìn)院，但也只讓他們學(xué)習(xí)，萬(wàn)不允許出手伺候主子，被發(fā)現(xiàn)的話，只有兩人一起直接逐出書院的命運(yùn)。

姜荼唇角勾起一抹笑意，輕聲安撫道，“我不是跟你說(shuō)過(guò)嗎，你小姐永遠(yuǎn)不是一個(gè)只會(huì)被欺負(fù)的主。”

“而且這樣正好啊，你去武館學(xué)習(xí)的時(shí)間也多了。”

她將芍藥的眼淚擦干，“我還等著你保護(hù)我呢。”

芍藥的哭聲小了些，她肯定地點(diǎn)點(diǎn)腦袋，“小姐放心，我會(huì)的。”