九月初的長沙，暑熱未消。陳曉陽拖著疲憊的步伐走進(jìn)教育學(xué)院大樓，手里攥著一份休學(xué)申請表。他已經(jīng)連續(xù)三周沒去上課，期中考試全部缺席，輔導(dǎo)員下了最后通牒。
拐角處，一個熟悉的身影讓他猛地停住腳步——周教授正抱著一摞書從辦公室出來。
“陳曉陽？“周教授推了推眼鏡，“正好找你。進(jìn)來談?wù)劇！?
陳曉陽張了張嘴想推辭，但周教授已經(jīng)轉(zhuǎn)身回了辦公室。他只好硬著頭皮跟進(jìn)去，悄悄把休學(xué)申請表塞進(jìn)背包。
周教授的辦公室堆滿了書籍和文件，唯一整潔的是墻上掛著的一幅黑白照片——年輕的周教授站在一所簡陋的鄉(xiāng)村學(xué)校前，身邊圍著一群孩子。
“坐。“周教授指了指椅子，自己則靠在桌邊，“聽說你這學(xué)期遇到了些困難。“
陳曉陽低著頭，不知從何說起。汗水順著他的后背滑下，浸濕了廉價T恤。
“我...家里有些事。“他最終擠出一句。
周教授摘下眼鏡擦了擦：“蘇晴告訴我了。“
陳曉陽猛地抬頭，胸口一陣刺痛。他沒想到蘇晴會跟周教授談起他的家事。
“別誤會，她很擔(dān)心你。“周教授仿佛看透了他的想法，“我也是。你是我這幾年見過最有潛力的學(xué)生之一。“
“我現(xiàn)在沒資格談什么潛力。“陳曉陽苦笑，“連學(xué)費都交不起。“
周教授沉默了一會兒，突然問：“知道我為什么研究鄉(xiāng)村教育嗎？“
陳曉陽搖搖頭。
“我出生在貴州一個比青巖還窮的山村。“周教授的聲音平靜，“父親早逝，母親靠編竹筐供我上學(xué)。高二那年，家里實在揭不開鍋，我決定輟學(xué)去廣東打工。“
陳曉陽驚訝地看著周教授，難以想象這位風(fēng)度翩翩的學(xué)者有這樣的過去。
“是我的高中班主任連夜走了二十里山路來我家，說服我母親讓我繼續(xù)讀書，還墊付了學(xué)費。“周教授的目光投向窗外的遠(yuǎn)方，“那筆錢對當(dāng)時的他來說不是小數(shù)目，但他堅持不收借條，只說'以后有機(jī)會，幫助下一個孩子'。“
辦公室里安靜得能聽見墻上時鐘的滴答聲。
“后來呢？“陳曉陽忍不住問。
“后來我考上了師范大學(xué)，留校任教，一直想找機(jī)會報答那位老師。“周教授笑了笑，“可當(dāng)我終于有能力回報時，他已經(jīng)去世了。所以我選擇幫助更多像我當(dāng)年一樣的孩子——這就是教育的傳承。“
陳曉陽的喉嚨發(fā)緊，他想起了劉強(qiáng)，想起了自己曾經(jīng)得到過的幫助。
“接受幫助不是恥辱，陳曉陽。“周教授的聲音變得柔和，“真正的強(qiáng)者不是永遠(yuǎn)不依靠別人，而是懂得在需要時接受幫助，然后將其轉(zhuǎn)化為幫助他人的力量。“
一滴汗水從陳曉陽的額頭滑落，砸在他的手背上。他突然意識到，自己一直把自尊與固執(zhí)混為一談。
“我...不知道該怎么回頭。“他艱難地開口，“已經(jīng)錯過了太多課，還有那些被我推開的人...“
周教授從抽屜里拿出一份文件：“這是教育部的一個特別助學(xué)金申請，專門幫助家庭突發(fā)變故的學(xué)生。我已經(jīng)幫你準(zhǔn)備好了材料。“
陳曉陽接過文件，眼眶發(fā)熱。他想起蘇晴放在他門口的藥品，想起趙家豪二話不說轉(zhuǎn)來的兩萬塊錢，想起林燕學(xué)姐幫忙聯(lián)系的醫(yī)療救助...這些人都在用各自的方式關(guān)心他，而他卻用固執(zhí)和驕傲傷害了他們。
“謝謝您，教授。“他站起身，聲音哽咽，“我會...好好考慮的。“
走出教學(xué)樓，陳曉陽在未名湖邊坐了很久。秋日的陽光灑在湖面上，波光粼粼。他掏出手機(jī)，翻到蘇晴的對話框，手指懸在屏幕上方許久，終于打下一行字：「有空聊聊嗎？我想當(dāng)面道歉。」
消息發(fā)出去不到十秒，手機(jī)就震動起來：「現(xiàn)在？我在圖書館三樓。」
圖書館三樓靠窗的位置，蘇晴正低頭看書，陽光透過玻璃窗灑在她的側(cè)臉上。陳曉陽站在書架旁，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著她，心跳加速。這一個月來，他刻意避開所有可能遇見她的地方，現(xiàn)在卻不知如何開口。
蘇晴似乎感應(yīng)到了什么，抬頭看見他，微微怔了一下，然后合上書，輕輕指了指旁邊的空座位。
“好久不見。“她低聲說，聲音平靜得聽不出情緒。
陳曉陽僵硬地坐下：“我...想為上次的事道歉。我不該那樣對你發(fā)脾氣。“
蘇晴的手指無意識地摩挲著書脊：“我也有錯，應(yīng)該先問你的意見。“
沉默在兩人之間蔓延。陳曉陽注意到蘇晴眼下淡淡的黑眼圈，她似乎也瘦了不少。
“阿姨身體好些了嗎？“他小心翼翼地問。
“好多了，謝謝關(guān)心。“蘇晴勉強(qiáng)笑了笑，“你爸爸呢？“
“能拄拐走路了，但干不了重活。“陳曉陽低頭看著自己的手，“工地賠了一部分錢，加上趙家豪借的和...你的幫助，債務(wù)還得差不多了。“
提到錢的事，氣氛又變得微妙起來。蘇晴深吸一口氣：“曉陽，那筆錢不是施舍。我只是...看不得你那么辛苦。“
“我知道。“陳曉陽抬起頭，“周教授今天跟我聊了很多。我一直以為接受幫助就是認(rèn)輸，但其實...我只是害怕。“
“害怕什么？“
“害怕欠人情，害怕還不起，害怕...“他頓了頓，“害怕在你面前永遠(yuǎn)低人一等。“
蘇晴的眼睛瞪大了：“你怎么會這么想？“
“你父親是著名教授，你家境優(yōu)越，你...“陳曉陽的聲音越來越小，“而我連父親的醫(yī)藥費都湊不齊。“
蘇晴突然抓住他的手，力道大得驚人：“你以為我的人生很完美嗎？知道我為什么選擇教育學(xué)嗎？因為我從小到大聽到最多的就是'你是蘇教授的女兒，應(yīng)該...'“她模仿著大人的語氣，“應(yīng)該成績優(yōu)異，應(yīng)該舉止得體，應(yīng)該子承父業(yè)...“
陳曉陽愣住了，他從未見過蘇晴如此激動的樣子。
“高中三年，我每天學(xué)習(xí)到凌晨兩點，就為了不辜負(fù)'教育家女兒'這個頭銜。“蘇晴松開他的手，聲音低了下來，“大一時我差點抑郁，因為發(fā)現(xiàn)自己對學(xué)術(shù)沒那么大熱情，更想去一線教書。但我爸...他早就規(guī)劃好了我讀研讀博的路線。“
窗外的陽光漸漸西斜，圖書館的燈自動亮了起來。陳曉陽第一次聽蘇晴談起這些，突然意識到他們之間的共同點比想象中多得多——都在為父母的期望而活，都被“應(yīng)該“二字束縛著。
“所以我才那么欣賞你。“蘇晴輕聲說，“你敢做自己，敢堅持真正重要的東西。“
陳曉陽苦笑：“比如固執(zhí)地拒絕所有幫助？“
“比如為了父親可以放下尊嚴(yán)打三份工。“蘇晴糾正他，“比如明明那么困難還想著幫助劉強(qiáng)那樣的孩子。“
提到劉強(qiáng)，陳曉陽想起那封被淚水打濕的信：“我還沒想到辦法幫他...“
“我們可以一起想辦法。“蘇晴的眼睛亮了起來，“比如校園募捐？或者聯(lián)系專門資助鄉(xiāng)村學(xué)生的基金會？“
“我們“這個詞讓陳曉陽心頭一暖。他看著蘇晴充滿希望的臉，突然明白了周教授所說的“教育的傳承“是什么意思。
接下來的幾周，陳曉陽像變了個人。他申請了周教授提到的助學(xué)金，重新回到課堂；和蘇晴一起組織了為劉強(qiáng)募捐的活動，不僅籌集了學(xué)費，還聯(lián)系到長沙的熱心家庭提供住宿幫助；趙家豪也調(diào)整了創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊的架構(gòu)，允許陳曉陽兼職參與，保留了學(xué)業(yè)與創(chuàng)業(yè)的平衡。
十一月的最后一個周末，陳曉陽帶著募捐成果回到青巖鎮(zhèn)。劉強(qiáng)和父親早已在車站等候，看到陳曉陽下車，少年飛奔過來，眼眶通紅。
“曉陽哥...我真的能上大學(xué)了？“劉強(qiáng)聲音發(fā)抖。
陳曉陽點點頭，轉(zhuǎn)向劉父：“叔叔，這是長沙幾位熱心人湊的助學(xué)金，足夠劉強(qiáng)第一年的學(xué)費和生活費。后面我們會繼續(xù)想辦法。“
劉父粗糙的手接過信封，嘴唇顫抖：“陳家小子...我...我不知道說啥好...“
“不用說什么。“陳曉陽微笑，“只希望劉強(qiáng)以后有機(jī)會，也能幫助下一個孩子。“
當(dāng)晚，陳曉陽在家中翻出了高中課本和筆記，準(zhǔn)備送給劉強(qiáng)。父親坐在一旁，默默看著他忙碌。
“爸，您覺得我畢業(yè)后做什么好？“陳曉陽突然問，“繼續(xù)讀研？還是全職創(chuàng)業(yè)？或者...“
父親放下茶杯：“你想做什么？“
陳曉陽愣住了。他一直在考慮各種現(xiàn)實因素和他人期望，卻很少問自己真正想要什么。
“我...喜歡教書。“他慢慢說，“特別是看到劉強(qiáng)這樣的孩子因為一點幫助就有了希望...“
父親點點頭：“那就去做。別像我，一輩子為口飯吃干不愛干的活。“
回到長沙后，陳曉陽和蘇晴的關(guān)系恢復(fù)如初，甚至更加親密。他們一起籌備寒假支教活動，經(jīng)常在圖書館討論到深夜。有時陳曉陽會送蘇晴回宿舍，兩人在星空下漫步，聊著各自的童年夢想和未來計劃。
十二月底的一個雪夜，陳曉陽收到了劉強(qiáng)的消息：「曉陽哥，我爸同意我上大學(xué)了！他說再難也要支持我讀完。謝謝你沒有放棄我。」
陳曉陽把手機(jī)遞給對面的蘇晴看。窗外，雪花靜靜飄落，覆蓋了校園的每一個角落。
“看，你真的改變了一個人的命運。“蘇晴輕聲說。
陳曉陽搖搖頭：“是我們一起改變的。“
蘇晴笑了，在臺燈溫暖的光線下，她的眼睛像星星一樣閃亮。陳曉陽突然有種沖動，想告訴她，在他最黑暗的時刻，是想到她的笑容才讓他堅持下來。但最終，他只是輕輕碰了碰她的手指，說：“謝謝你沒有放棄我。“
雪，依舊靜靜地下著。但在兩顆年輕的心里，春天已經(jīng)悄然來臨。