1911年立冬，精武會演武場飄著細雪，二十一塊刻著各派徽記的青銅牌被風雪磨得發亮。滄州戳腳門鐵鞋李踩著鐵釘靴踏入場中，每一步都在青石板上濺出火星，積雪遇熱融化，竟在地面燙出「七星步」的軌跡；八卦掌程六爺身著月白長衫，足尖點地如鷂子穿林，衣角掃過處，雪面自動勾勒出陰陽魚的輪廓；形意拳郭小鵬握拳而行，指節噼啪作響，所過之處積雪崩散，露出磚面燙印的「崩」字暗紋。

劉宇站在三丈高的青石臺上，震脈環貼著腕骨微微發燙——那是長期擊打淬體樁留下的繭子與金屬環產生的物理共振。他注意到鐵鞋李身后跟著個十四五歲的少年，左臂空蕩蕩的袖管里塞著塊精武會的銅徽章，正是三個月前在碼頭被洋輪絞斷手臂的小栓。這個細節讓他想起霍元甲常說的話：「武人袖口的血，該流在護民的路上。」

「各位前輩遠道而來，」劉宇抱拳，白氣在冷空氣中凝成筆直的線，「今日不設擂臺，只請各位長輩賜教——何謂中華武學的『螺旋之道』？」

程六爺突然甩動鐵琵琶，五根鋼弦發出蜂鳴，音波震得場邊燈籠紙沙沙作響：「小友可知，八卦掌的轉掌八式，每式都藏著七十二處螺旋變化？」話未落，他人已繞著劉宇轉了三圈，鐵琵琶如影隨形，專攻肩頸大椎穴。

劉宇本能地踏出八極拳「馬步」，卻在程六爺的琵琶勁掃來時，腰部突然模仿八卦掌「磨盤轉」的弧度——這是他在木人樁上練了千次的「螺旋卸力」。掌緣剛觸到琵琶邊緣，郭小鵬的半步崩拳已至，拳風帶著形意拳特有的「哼」字勁，震得他耳膜生疼。

「好個南北合璧！」霍元甲站在廊下，手中石鎖無意識地劃出螺旋軌跡，「程兄的游身八卦如長江流水，郭老弟的崩拳似泰山壓頂，小劉這手『絞勁匯流』，倒像是把江河引入山岳。」

劉宇趁勢沉腰，將程六爺的柔勁與郭小鵬的剛勁在丹田處絞成漩渦，雙掌推出時已分不清是八卦的「捋」還是形意的「崩」。三股勁力相撞的剎那，場中積雪被震得懸空，竟在三人頭頂形成微型龍卷風。

鐵鞋李突然開口：「十年前在天津衛，俄國人的哥薩克騎兵就是用這招絞殺咱們的鏢局。」他盯著劉宇的步法，「但你這螺旋，比他們的馬刀多了個『卸』字。」

話音未落，趙鐵錘的八極拳「貼山靠」已撞向鐵鞋李。這位東北「開山王」體重二百斤，靠打時全身肌肉繃緊如鐵，竟讓地面青磚發出不堪重負的悶響。鐵鞋李不閃不避，施展戳腳「鴛鴦連環腿」，腳尖專踢對方膝蓋內側副韌帶——那是騎兵落馬的致命弱點。

劉宇突然欺身，左手以形意「熊形」接住趙鐵錘的靠打，右手用八卦「云手」化開鐵鞋李的腿勁，借勢將二人推向淬體樁。十二具樁木同時發出不同音調的悶響，竟組成類似編鐘的音階——這是他暗中調整樁距，讓每具樁都對應不同的勁力頻率。

「妙啊！」郭小鵬擊掌贊嘆，「每根樁子都在卸力，又都在蓄勢，像極了咱們形意拳的『十二洪錘』連環勁。」

鐵鞋李摸著被絞出螺旋紋的樁身，忽然看向場邊給小栓包扎傷口的王大嫂：「當年我護的糧船被洋火輪撞沉，活下來的弟兄們，大多像小栓這樣缺胳膊少腿。」他從懷中掏出《戳腳九宮訣》，拍在石桌上，「這破本子，不如換成你這能救人的螺旋樁。」

演武場東北角傳來藤條摩擦聲，唐刀客的弟子阿青踩著轉刀峒「逆藤步」走來，苗刀出鞘三寸，刀刃上的藤紋與積雪接觸即化，露出下面刻著的逆螺旋紋。「中原武學再花哨，」他盯著劉宇的震脈環，「能接住我轉刀峒的『絞喉十三斬』嗎？」

第一斬劈向頸動脈，刀風帶著苗疆特有的濕熱氣息——那是刀刃浸泡過蛇毒的標志。劉宇施展戳腳「偷步」側身，卻發現對方的刀路如藤蔓般扭曲，竟比在碼頭遇到的殺手快了三成。危急時刻，他突然模仿八極拳「抖肩勁」，用肩胛骨撞擊刀背，借反震力施展形意「鷹捉」扣住對方手腕。

「咔嚓！」阿青的手腕發出脫臼聲，卻在苗刀將落未落之際，刀鞘突然彈出淬毒短刺。劉宇早有防備，中指關節擊打對方「陽池穴」，正是霍元甲親授的「破絞三式」——這招專門針對轉刀峒逆螺旋勁的關節絞殺。

「你……」阿青單膝跪地，眼中滿是震驚，「你怎么知道我們的刀鞘機關？」

劉宇撿起短刺，上面刻著與青銅面具相同的螺旋紋：「三個月前在碼頭，有個戴藤編面具的殺手，用同樣的招式對付過搬運工。」他突然提高聲音，讓全場都聽見，「轉刀峒的逆螺旋勁，不該用來絞殺自己人！」

霍元甲趁機捧出鄭和船隊的《淬體秘典》，竹簡殘片上的螺旋紋與演武場的地脈走向嚴絲合縫：「六百年前，寶船水手在臺風中創出螺旋勁，不是為了殺人，是為了在驚濤中護住船上的百姓。」他指向場邊正在練習的弟子，有碼頭工人、賬房先生、甚至裹腳的婦人，「如今洋人用蒸汽機、用血清來絞殺我們，難道我們還要抱著門派之別不放？」

程六爺突然將鐵琵琶放在石桌上，琴身刻著的八卦圖與《淬體秘典》的螺旋紋重疊：「老夫走遍十三省，今日才懂，真正的螺旋勁，是讓各家功夫像八卦生兩儀般融會貫通。」

郭小鵬跟著放上《形意五行拳譜》，封面上的「崩」字與震脈環的齒輪紋隱隱呼應：「當年我爹在北洋水師，用形意拳教水手們抗浪，現在看來，還得加上你們的螺旋卸力。」

鐵鞋李看著小栓用獨臂練習劉宇改良的「單手螺旋樁」，突然老淚縱橫：「好！從今日起，鐵鞋門的『飛沙走石』，就著精武會的螺旋勁，專治洋人的絞索！」

雪不知何時停了，演武場的青石上，各派掌門的腳印與劉宇的螺旋樁痕交織成網。小順抱著新制的「萬向木人樁」跑來，樁身刻滿各家武學的精要：八卦的圓、形意的直、戳腳的巧、八極的剛，全在螺旋軌跡中合而為一。

霍元甲拍了拍劉宇肩膀，指向遠處冒煙的租界：「怡和洋行的蒸汽貨輪已經啟航，他們的『鋼鐵逆螺旋陣』，怕是比轉刀峒的藤樁更難對付。」

劉宇摸著震脈環上新刻的各家徽記，想起小栓空蕩蕩的袖管：「那就讓他們看看，當中華武學擰成一股繩，任他是鋼鐵還是藤蔓，都絞不斷這根螺旋勁。」

演武場的銅鈴再次響起，這一次，鐘聲里多了份前所未有的堅定。雪水順著青石板的螺旋紋路匯入排水溝，就像各家武學正源源不斷地融入精武會的大流，在寒冬中孕育著新的生機。