在那死寂與詭異交織的時刻，蜃母悄然降臨。
便利店中，破碎的熒光燈管像是被一雙無形的手操控，正進行著不可思議的重生。
林夏瞪大了眼睛，眼中滿是驚惶與不可置信，看著那些尖銳的玻璃碎片逆著重力的方向，緩緩地飛向天花板。
在接觸頂棚的瞬間，它們像是被高溫瞬間汽化，化作了如夢似幻的虹彩霧氣，輕輕裊裊地飄蕩在整個空間里。
與此同時，陸沉那已經晶化的左臂，突然發出了令人牙酸的聲響，像是老舊的齒輪被卡死，發出尖銳而又刺耳的摩擦聲。
這聲音在這寂靜得有些壓抑的便利店里顯得格外突兀，陸沉臉色驟變，他很清楚，這是鏡界生物正在迅速逼近的警報。
“閉氣！”陸沉幾乎是下意識地大喊一聲，同時動作敏捷地伸手捂住了林夏的口鼻。
就在這一瞬間，整面冷藏柜的鏡面像是承受不住某種巨大的壓力，轟然炸裂成億萬晶塵，在空氣中飄散開來。
霧氣愈發濃郁，在這朦朧之中，蜃母那神秘而又恐怖的雛形逐漸浮現。
它是一種類水母生物，模樣卻怪異得讓人毛骨悚然，身體竟是由過期的飯團、碎冰碴和收銀小票拼湊而成。
它的十二條觸須在空中肆意擺動，每條觸須的末端都粘著便利店顧客的證件照，那些照片在昏暗的光線下顯得格外陰森。
蜃母的核心處閃爍著熟悉的藍光，林夏定睛一看，那竟然是守夜人第一代認知干擾器的殘骸。
干擾器的外殼上，“Project Janus-α”的蝕刻字樣此刻正在滲出血液，那殷紅的血緩緩流淌，仿佛有著生命一般。
林夏只覺自己的胎記突然傳來一陣劇痛，像是被烈火灼燒，她的腦海中不由自主地浮現出三年前便利店爆炸的真相。
那根本不是什么電路老化引發的意外，而是沈墨，那個她曾經無比信任的人，親手將銀血炸彈埋入了第七箱礦泉水。
林夏的身體微微顫抖，眼中滿是震驚與憤怒，她怎么也想不到，背后的真相竟然如此殘酷。
“歡迎回家，公主殿下。”
蜃母的聲音直接在林夏的腦髓中震蕩，那聲音冰冷而又詭異，像是從九幽地獄傳來。
話音剛落，貨架上的薯片袋像是被一股無形的力量同時引爆，膨化食品的碎屑在空中飛速旋轉，最終拼湊出了林夏的基因圖譜。
陸沉見狀，毫不猶豫地將晶化左臂刺入蜃氣之中。
剎那間，冰棱狀的分支迅速蔓延，開始大量吸收霧氣。
然而，他的右臉也開始浮現出琉璃般的裂紋，每一道裂紋都像是在訴說著他正在承受的巨大痛苦。
就在這時，幻境毫無征兆地降臨。強烈的強光瞬間灼傷了林夏的視網膜，她下意識地閉上雙眼，等再次睜開時，卻發現自己正站在二十年前的實驗室里。
周圍的一切都顯得那么陌生而又熟悉，實驗室里擺放著各種冰冷的儀器，散發著淡淡的藍光。
在防彈玻璃艙內，沈墨戴著雙瞳徽章的手術帽，正小心翼翼地將胚胎植入第七箱礦泉水。
林夏的目光落在箱體標簽上，保質期欄赫然寫著：“林夏，女，基因融合度71%”。
“這是記憶回溯！”
陸沉的吼聲從無盡的虛空傳來，帶著幾分焦急。
緊接著，他的晶化左臂穿透了維度壁，一把將林夏從幻境中拽了出來。
然而，蜃母的觸須卻像是靈動的蛇一般，迅速纏上了林夏的腳踝。
那些證件照上的顧客們像是被賦予了生命，突然睜開了眼睛，瞳孔里開始播放著不同時間線的便利店爆炸錄像。
林夏只覺頭皮發麻，心中涌起無盡的恐懼，但她很快便鎮定下來，揮動起在逆光之城獲得的鍍銀梳子。
梳齒劃過觸須的瞬間，引發了強烈的量子共振。
蜃母發出了類似微波爐完成加熱般的嗡鳴，聲音尖銳而又刺耳。
它核心處的認知干擾器突然過載，一道光芒閃過，投射出了沈墨的加密日志：
“7月7日，林楠博士的克隆體出現意識污染，啟動第七箱清除程序——”
看到這行字，林夏和陸沉心中都是一震，仿佛有無數謎團在這一刻即將被解開。
陸沉見狀，機械義肢突然反向運轉，齒輪飛速轉動，發出咔咔的聲響，將纏住林夏的觸須絞得粉碎。
蜃氣中迸發的銀血濺在貨架上，那些泡面包裝的保質期開始詭異倒流，時間仿佛在這里失去了原有的秩序。
當最后一縷霧氣被晶化左臂吸收殆盡，便利店終于恢復了平靜，仿佛剛才的一切都只是一場噩夢。
然而，陸沉的右眼已完全琉璃化，原本明亮的虹膜里此刻凍結著蜃母核心的藍光，顯得格外詭異。
“你的身體...”林夏看著陸沉，眼中滿是擔憂，她顫抖著伸手觸及他臉頰的裂紋，一股寒意順著指尖竄入心臟。
陸沉用殘余的人類瞳孔注視著她，緩緩開口：“蜃氣加速了晶化，但讓我看到些東西——”
說著，他掰碎貨架上的巧克力板，錫箔紙反射出的畫面讓林夏瞬間窒息。
畫面中，鏡界公主（宿主林夏）正將棱光匕首刺入沈墨女兒的胸膛，而少女臨終前喊出的那一聲“媽媽”，像是一道驚雷在林夏的心中炸響。
冷藏庫突然傳來玻璃珠滾動的脆響，在這寂靜的空間里顯得格外驚悚。
第七箱礦泉水不知何時重新出現在了原位，標簽上的保質期已然變成了倒計時：
距離維度融合還剩：7天07時07分
陸沉感受到了林夏的恐懼和無助，他輕輕拍了拍她的手，試圖給予她一些安慰，但他自己的心中也是一片陰霾。
蜃氣的侵蝕讓他的身體狀況急劇惡化，晶化的范圍正在逐漸擴大，他能感覺到自己的力量正在一點點流逝。