“夫君?！?

躺在被窩里的孫棠和陳子龍被一陣馬蹄急報，新婚燕爾，二人都有意再溫存一番。

正房外，丫鬟急促的腳步聲傳來，在輕敲房門后小聲說道‘宮中高公公傳旨’。

崇禎朝的內廷中，只有一個高公公。

聽聞是高起潛親自前來傳旨，陳子龍不敢怠慢，孫棠為他披上一件圓領直綴，系上玉帶，帶好文士帽莊重以待。

要說如今宮里的權勢，執掌內宮十三監，被崇禎皇帝換作“大伴”的王承恩，還有東廠提督曹化淳自然是首屈一指。

而緊隨其后排行第三的，便是眼前這位秉筆太監高起潛。

至于為何舍王，曹兩人而結交下位的高起潛，無外乎因為前者但凡不想成為第二個魏忠賢，就已經在太監的領域升無可升，位極群監。

而高起潛雖然權勢滔天，但是對于最高地位還有很長一條路要走，而他偏偏又是個有野心的主兒。

更為關鍵的是，眼前這位秉筆太監在不久地將來即將被外放，領監軍之職，在軍事甚重的明末，權勢甚至蓋過

簡而言之，這是一支值得投資的潛力股。

見一臉鄭重的陳子龍從里房中走出，一向狐假虎威的高起潛罕見地露出一抹笑容。

沒有誰會存心跟銀子過不去。

在魏忠賢和他的閹黨倒臺后，在高起潛正式被任命為秉筆太監前，陳子龍先后送宅子，送奴婢，送珍寶，前前后后花了萬兩白銀。

發跡前的一頓飯，頂的上發跡后的萬兩金。

“高公公近來安好？”

“托皇上洪福！”

高起潛身子微微前傾，笑瞇瞇地對著陳子龍小聲說道：“陛下今日特意點明要召見，小陳大人可得做好萬全準備?！?

說罷，其一甩袖袍，兩腿并立，擲地有聲地說道。

“傳陛下口諭！陳子龍入宮覲見！”

陳子龍聽罷暗暗心驚，不到一年內以舉人之身份連續兩次面圣，他是獨一份。

至于召見到底所為何事，現在臨時找人打聽顯然已經來不及，趁著距離入宮還有一個多時辰，陳子龍當即將高起潛請入內廳，掏出了一張一千兩的銀票。

“還望公公教我。”

“嗯?！备咂饾摀崦鴰赘粲腥魺o的胡須，緩緩說道，“昨夜凌晨，山西的六百里加急便進了京，一大早就放在了圣上的案頭上。”

“可是陜西流寇東進？”

“不錯。”高起潛一邊訝異于這個不過二十出頭的年輕人的智慧，一邊繼續說道。

“賊首高迎祥，王自用已，進逼太原。”

雖然早有準備，但聽聞此消息陳子龍還是心中一沉。

這天下，終究還是亂了……

而且歷史正在慢慢偏離原來的軌跡。

依靠著對于原本歷史的熟悉，陳子龍在會試的策論中預言了陜西農民軍的流竄和壯大。

在印象中，農民軍是有東渡黃河，進入山西的戰略舉措，但絕對不是發生在崇禎元年。

而細數過往幾年的歷史，方岳貢因為有陳子龍相助創造政績，得以高升陜西按察使。

而在按察使任上，方岳貢又向朝廷推舉了時任督糧參政的洪承疇為延綏巡撫，使得威名赫赫的陜西秦軍提前三年建立，從而殺敗王二，逼走高迎祥，王自用等人。

如果無法處理得當，甚至可能引來一場禍患。

“多謝公公提點！”

陳子龍對著高體潛行上一禮，當即隨著他往皇宮趕。

步入幽深的門洞拱道內，高墻夾峙壓迫，只余頂上窄長的一線天空。

足下厚厚的青磚歷經無數踩踏，早已磨礪的光亮如鏡。

內侍的長靴踏在冰冷的磚石上，空洞的回響在石甬道里往復折沖，竟如鐘擺般敲打于人心上，一聲聲催逼著前行的腳步。

偶爾側壁石縫內，幾枝頑強的無名荒草橫斜而出，在昏暗中微微點動著黯淡的綠色——便似在這宮禁深處壓抑的威嚴之隙，亦有一絲掙扎不屈的自然之氣。

一輪紅日逐漸攀上高空，白玉雕砌的金水橋橫跨于御河之上，橋面潔凈，絕無塵屑沾惹，白玉欄柱上精鏤的蟠螭，爪牙須鱗鮮活如生，直欲破石飛撲而出。

水自橋下流過，卻是靜滯的綠玉之色，凝重無波，倒映著天上行云和墻垣宮影，默然地攪動著一池凝固光陰。

隨著一聲悠長而沉重的開門聲，宮殿的大門緩緩打開，一位面容消瘦的年輕人

歷經嘉靖萬歷天啟三朝的折騰

“臣拜見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

“陳子龍?！?

“臣在！”

陳子龍瞟了一眼坐在龍椅之上的崇禎皇帝朱由檢，一見其并非面無表情，而是面帶微怒，不由得松了一口氣。

天下大亂，皇帝有怒氣是正常的，怒氣是一種可以利用的情緒。

就怕皇帝心中已經決定把他開除出進士的光榮隊伍，那才是將從上至下的改革堵死，只能回松江組織義軍來一場從下至上的革命。

當然，能準確地預測國之大事本來就不是什么絕對的好事，更何況這件大事還使少年皇帝朱由檢‘圣天子’的美夢破碎。

往后的進步之路，都要寄托在這次奏對上了。

“顧憲成在時，東林常說‘風聲雨聲讀書聲，聲聲入耳，家事國事天下事，事事關心?！?

朱由檢挪動了坐在龍椅上有些僵硬的屁股，面向陳子龍斥道。

“陳子龍，你既說陜西流寇必將流竄肆虐，理當拿出個治理章程來，倘若沒有，朕治你一個妄議國事，妖言惑眾之罪！”

果然如此！

“國事如山，六部尚書，殿閣閣老在前，學生惶恐?！?

“今日，無論你說什么，朕都準你無罪?！?

“謝陛下！陜西民亂，一在隱匿之田，二在劣紳盤剝，兵事能除其形，難除其根?！?

“你待如何？”不得不說，早期的朱由檢還是有一顆勤政之心，竟不由得站起來追問道。

陳子龍輕咳兩聲，對著龍椅上高高在上的皇帝又行一禮，將早已打好的腹稿脫口而出。

“攤丁入畝，一體納糧！”

當陳子龍做出對這八個字的解釋后，朱由檢被驚地半晌沒說話，最后從牙縫中蹦出幾個字。

“惶恐？朕看你一點都不惶恐，膽子大得很！”