所有人都在好奇，究竟是誰能讓文藝春秋出版社和文化廳的全體受邀人員集體起身。

當他們望過去時，只有一個年輕得不像話的年輕人，以及他身后跟著的兩位女士。

佐佐木雅紀走上前，面帶笑容地對涼宮佑微微點頭，隨即介紹身旁的人：“上杉文戟老師，這位是文化廳的深田次長。”

涼宮佑對這位神色古怪、欲言又止的次長先生露出禮貌的微笑：“我們之前見過。”

見過是見過，可他見的是藤原誠介，不是上杉文戟……

深田義也在心里嘀咕，盡管有些驚訝，還是伸手與涼宮佑握了握：“那我提前祝賀‘上杉’老師的作品能夠獲獎，也希望日后再有合作機會時，老師不要再拒絕了。”

聽出次長先生話里的陰陽怪氣，涼宮佑毫不在意，見眾人還站著，便提高音量說：“大家都坐吧。”

一群人齊刷刷坐下后，其他位置傳來了小聲的交談。

“那位就是上杉文戟老師吧？最近很熱門的作家，應該是這屆文藝春秋出版社合作作家里唯一入圍協會獎的人了。”

“不是還有矢野邦彥老師嗎？”

“聽說矢野老師今年4月初就和文藝春秋出版社的合同到期了。這一屆入圍短篇部門獎的五位作家中，除了上杉文戟和矢野邦彥，其他的估計就是陪跑的了。”

“那可不一定，上杉文戟雖然作品寫得好，但資歷還是太淺，其他入圍的作家都是老資歷了。”

矢野邦彥聽著周圍的議論，臉色沉了下來，坐在他旁邊的矢野鈴子怔怔地看著以涼宮佑為首的一行人坐到了他們前排。

她想過去打個招呼，在大人物面前混個臉熟，可見父親毫無動靜，只好嘆了口氣，就在這時，她的視線忽然掃到一個本不該出現在這里的人。

井出明美？

她怎么會來？

矢野鈴子皺起了眉頭。

另一邊，井出明美并沒察覺到有人在盯著自己，顯得有些拘束，上杉悅奈也是一樣。

悅奈覺得自己做對了一件事，那就是把閨蜜也帶來了，好閨蜜就該有難同當，不能只讓自己一個人緊張。

涼宮佑右手邊是悅奈，左手邊的佐佐木雅紀正低頭湊近他耳邊，介紹著頒獎典禮的基本情況：

“老師，短篇部門共有五部入圍作品，其中三部是社會派短篇推理小說，兩部是新本格派小說，競爭力較強的是矢野邦彥的《百歲連環殺手》……”

佐佐木雅紀逐一介紹了短篇部門的入圍作家和頒獎流程：

推理作家協會獎分為三個類別，即長篇部門、短篇部門、評論及研究部門，由協會理事長致辭后，按獎項順序依次頒發。

涼宮佑聽了個大概，留意到隔了佐佐木雅紀一個身位坐著的魁梧中年男人弓著腰半站起身，伸手與他握了握：“您好，上杉老師，我是雅紀的丈夫佐佐木健吾，妻子和女兒多蒙您照顧了，日后還請多多關照她們。”

“應該的，應該的。”涼宮佑客套著，忽然覺得佐佐木健吾的話有些不對勁。

還好，佐佐木雅紀情商很高地接話道：“是啊，多虧了上杉老師，編輯部這才一連兩個月斬獲諸多榮譽，還有我女兒是您的粉絲，昨天特意從北海道打電話來，讓我幫她要您的簽名呢……”

“頒獎結束后，我給佐佐木莉美同學寄一本過去。”

“真是太麻煩您了。”佐佐木雅紀面露歉疚。

“不麻煩。”

對涼宮佑來說，寄一本簽名單行本到北海道本是舉手之勞，何況之后他還有事想拜托佐佐木健吾幫忙。

坐在上杉悅奈旁邊的井出明美聽到這邊的對話，心情很復雜。

這位年輕女警察的印象中，佐佐木警部是位不茍言笑、異常嚴厲的長官，實在沒想到他也會對人露出討好的笑容。

人……果然是多面性的嗎？

井出明美面無表情地望著與人交談的涼宮佑，不知從何時起，兩人之間仿佛隔了一道看不見的臺階，她站在下面，只能仰頭望著這個男人。

上杉悅奈見好閨蜜眼神發直，伸手在她眼前晃了晃：“明美，心情好些了嗎？怎么發呆呢？”

聽到上杉悅奈的關心，井出明美收回落在涼宮佑身上的視線：“只是覺得我不適合這里。”

“沒事啦，慢慢適應就好啦。”上杉悅奈正安慰著，忽然聽到一個熟悉的聲音。

“你坐到后面去。”

只見一位穿西裝、表情略顯膽怯的女人不知何時過來，把佐佐木夫婦請到了后排。

隨后，身著紫色吊帶禮裙的淺川大小姐坐到了涼宮佑旁邊。

同一排的文化廳次長深田義也注意到這位高貴的大小姐悄無聲息地從外面走進來。

在場大多人不認識淺川柚希，主要是身份層次夠不上，不過他之前有幸見過這位前大臣的孫女幾面。

他剛想上前打招呼，迎上大小姐冷冽的眼神，便又默默坐了回去，心里對藤原誠介的重視又多了幾分。

“你怎么來了？”涼宮佑往右邊挪了挪身子，盡量和心懷不軌的大小姐拉開距離。

可淺川柚希又往他身邊湊了湊，還熱情地跟悅奈打了個招呼，之后才回答涼宮佑的問題：“我收到邀請了呀，而且我家叔母是協會的常任理事。”

她避開悅奈的視線，緩緩湊近涼宮佑，在他耳邊輕輕吹了口氣，聲音酥酥麻麻地蠱惑著：“佑君要是從了我，說不定能拿這屆的協會獎哦。”

這酥麻的聲音不知是跟誰學的，聽得涼宮佑心里發癢，他穩住心神，同樣小聲回道：“大小姐，別開玩笑了，而且悅奈還在這里，請不要過分。”

“誒？”淺川柚希不滿地撅著嘴撒嬌，“佑君太偏心了，人家好不容易擠出時間來看你，哼！”

大小姐像幼犬似的嗚咽著，隨即對隔了一個身位的上杉悅奈禮貌地笑了笑。

上杉悅奈不明所以，也同樣回以禮貌的笑容。

這時，會場的燈忽然暗了下來，她緊張地攥住老公的手，注意力已然被頒獎臺吸引了過去。

會場周圍的座位，除了因要事未能出席的幾位老師外，基本都已坐滿。

1997年4月12日，第五十屆日本推理作家協會頒獎儀式如期舉行，前來參加的賓客們，目光都集中在會場中站著的那位老年人身上。