人群中爆發出一陣歡呼。這些曾經被南宮世家壓迫的礦工，如今每人每月能領到二兩銀子的工錢，這在北域礦區簡直是聞所未聞的待遇。
慕清雪手持賬本走來，低聲道：“按你的吩咐，第一批紫紋靈石已經偽裝成普通礦石裝車。但南宮家在各處關卡都安插了眼線...”
葉辰輕笑一聲，從懷中取出一個小瓶：“把這個滴在馬蹄鐵上。”
瓶中是紫金色的液體，滴在馬蹄上立刻滲入鐵中，散發出淡淡的龍涎香。蘇婉兒好奇地湊近：“這是什么？”
“龍血混合紫紋靈石的粉末。”葉辰解釋道，“能掩蓋靈石特有的能量波動，就算宗師強者也察覺不出異常。”
商隊緩緩啟程，葉辰親自帶隊前往三百里外的“黑巖城”。那里是北域最大的靈石交易市場，也是南宮家的重要財源。
行至正午，前方探路的少年礦工阿虎急匆匆跑回：“葉大哥，前面峽谷有埋伏！”
葉辰瞇起眼睛，龍吟劍微微顫動。他早已感知到峽谷兩側藏著二十多名武者，其中三人還是先天境。
“繼續前進。”葉辰淡定道，“就當不知道。”
商隊剛進入峽谷，兩側巨石轟然滾落！十余名黑衣武者從峭壁躍下，刀光劍影直取車隊。
“南宮家的狗腿子來了。”葉辰嘴角微揚，卻不動手，只是輕輕拍了拍身旁的馬車。
“轟！”
車廂突然炸裂，十二名礦工手持特制鐵鎬沖出。這些鐵鎬通體紫紅，正是用紫紋靈石熔鑄而成！礦工們看似雜亂無章地揮舞鐵鎬，實則暗合某種陣法，將黑衣人逼得連連后退。
“這是...紫陽破煞陣？”埋伏者中的先天高手驚呼，“區區礦工怎么會...”
話音未落，三道銀針破空而來，精準刺入他周身大穴。慕清雪白衣飄飄，從車隊后方緩步走來：“南宮家派你們來送死嗎？”
另一名先天高手怒吼著撲向慕清雪，卻在半空中突然僵住——他的影子不知何時被釘在了地上！蘇婉兒手持一柄奇特的短劍，劍尖刺入地面陰影：“影縛術，請指教。”
短短半刻鐘，埋伏者全軍覆沒。葉辰走到被俘的先天高手面前，劍尖挑起對方的下巴：“回去告訴南宮老狗，下次派點像樣的人來。”
那人驚恐地發現，自己苦修數十年的真氣，正被龍吟劍一絲絲抽走！
“你...你竟能吞噬他人修為？！”
“不是吞噬，是凈化。”葉辰收回長劍，“你們南宮家的功法充滿怨氣，我幫你去去毒。”
商隊繼續前進，再無人阻攔。三日后抵達黑巖城時，守城士兵剛想刁難，領隊突然瞥見馬車上的龍形徽記，頓時臉色大變，慌忙放行。
“看來你在天元城那一戰已經傳開了。”慕清雪輕笑道。
葉辰不置可否，目光掃過繁華的街道。黑巖城比想象中更加熱鬧，街道兩旁靈石店鋪林立，但顧客寥寥——南宮家壟斷了七成以上的靈石交易，價格高得離譜。
“先去'萬寶樓'。”葉辰指向城中央一座金碧輝煌的建筑，“那里是唯一敢和南宮家叫板的商號。”
萬寶樓前，一名富態的中年男子早已等候多時，見到葉辰立刻拱手：“葉公子大駕光臨，有失遠迎！在下萬寶樓掌柜錢不多。”
葉辰挑眉：“錢掌柜認識我？”
錢不多神秘一笑，亮出掌心的一枚劍形印記：“江東五虎是老朽的結拜兄弟。”
原來這萬寶樓竟是葉辰盟友的產業！進入內室后，錢不多迫不及待地檢查了紫紋靈石，激動得雙手發抖：“純度比普通靈石高三倍！葉公子要什么價？”
“不要錢。”葉辰語出驚人，“我要你用這批靈石，砸垮南宮家的市場。”
錢不多先是一愣，隨即恍然大悟：“妙啊！南宮家囤積居奇，把下品靈石賣到十兩銀子一塊。我們若以五兩價格出售紫紋靈石...”
“不僅如此。”葉辰取出一張清單，“我需要這些材料，越多越好。”
清單上列滿了各種稀有金屬和藥材，最醒目的是“千年玄鐵”和“地心火精”——這都是重鑄龍吟劍的關鍵材料。
交易進行得異常順利。當天下午，萬寶樓掛出“紫紋靈石特供”的招牌，全城轟動。南宮家店鋪門可羅雀，掌柜們急得如熱鍋上的螞蟻。
夜幕降臨，葉辰獨自站在客棧屋頂，俯瞰著燈火通明的黑巖城。龍吟劍懸浮身前，劍身上的金色封印紋路比之前淡了許多——紫紋靈石的能量正在逐步消磨封天印的力量。
“葉公子好雅興。”錢不多不知何時出現在身后，遞上一封密信，“剛收到的消息，南宮家派了'噬靈隊'前往你的礦場。”
葉辰眼中寒光一閃：“什么時候的事？”
“兩天前。”錢不多憂心忡忡，“現在趕回去恐怕...”
“不必。”葉辰突然笑了，“我早就在等他們。”
與此同時，百里外的紫紋礦場。
一隊黑衣人悄然潛入礦洞，每人手中都捧著一個漆黑的陶罐。領隊陰笑著打開罐蓋，里面是密密麻麻的紫色甲蟲！
“放噬靈蟲！吃光他們的礦脈！”
蟲群如潮水般涌入礦道。但奇怪的是，這些噬靈蟲剛接觸巖壁就紛紛墜落，抽搐幾下便不動了。
“怎么回事？”領隊大驚失色。
洞壁突然亮起紫金色紋路，組成一個巨大的劍形圖案。礦洞深處傳來葉辰的聲音，通過某種陣法響徹整個礦區：
“多謝南宮家送的噬靈蟲，我的龍血正缺飼料。”
黑衣人這才發現，巖壁上的根本不是普通礦石，而是被特殊處理過的誘餌！那些噬靈蟲不是死亡，而是在龍血作用下開始變異，反過來吞噬他們體內的真氣！
“快撤！”領隊轉身就逃，卻撞上一堵無形氣墻。
三十名少年礦工不知何時已堵住洞口，每人手中鐵鎬都泛著紫金光芒。阿虎站在最前面，咧嘴一笑：
“葉大哥說了，來而不往非禮也。”
當夜，黑巖城的南宮家分部收到一個染血的包裹。里面是二十多只噬靈蟲——只不過這些蟲子已經變成了紫金色，背上還刻著一個小小的“葉”字。
分部長老打開包裹的瞬間，蟲群暴起，將他吸成了人干。
消息傳回南宮家祖地，南宮老祖氣得一掌拍碎了百年紫檀木桌：
“葉辰小兒！老夫與你不死不休！”
而在黑巖城最高的鐘樓上，葉辰迎風而立，手中把玩著一只溫順的紫金噬靈蟲。遠處，第一縷陽光正刺破黑暗。
“游戲才剛剛開始。”他輕聲自語，松手放飛了那只蟲子。蟲兒振翅高飛，在朝陽下劃出一道耀眼的紫金光痕。
黑巖城郊外，三百名礦工整齊列隊。他們不再是衣衫襤褸的苦力，每人身披紫紋藤甲，手持特制鐵鎬，眼中燃燒著復仇的火焰。葉辰站在一塊巨石上，龍吟劍斜指地面，劍尖在地面刻畫出北域地圖。
“兄弟們，南宮家在北域有十二座靈石倉庫。”葉辰劍尖輕點，地圖上亮起十二個光點，“這些本該屬于百姓的財富，被他們強取豪奪了三十年。”