黎明時分，葉辰盤坐在廢棄礦洞深處，龍吟劍橫放膝前。劍身上那道金色封印紋路如同活物般蠕動，不時閃爍出刺目的光芒。每次光芒亮起，葉辰的臉色就蒼白一分。

“辰哥，喝點(diǎn)水吧。”蘇婉兒捧著竹筒走進(jìn)來，看到葉辰額頭上密布的汗珠，心疼地用手帕輕輕擦拭。

葉辰睜開眼，勉強(qiáng)扯出一個笑容：“沒事，只是封印有些躁動。”

慕清雪緊隨其后，手中銀針閃爍著寒光：“封天印是九霄圣地三大禁制之一，專為懲罰叛逆弟子所設(shè)。每月需繳納千枚靈石贖罪，否則會逐步吞噬修為。”她將銀針刺入葉辰后頸，“我先幫你穩(wěn)定經(jīng)脈。”

銀針入體，葉辰悶哼一聲。他能清晰感受到，丹田內(nèi)盤踞著一團(tuán)金色能量，如同毒蛇般纏繞著他的真氣本源。每當(dāng)他想調(diào)動超過先天八重天的力量，這團(tuán)能量就會驟然收緊，帶來撕心裂肺的劇痛。

“圣地好狠的手段。”葉辰咬牙道，“這是要逼我成為他們的靈石奴隸。”

慕清雪輕嘆：“千枚靈石相當(dāng)于一個小型門派半年的收入，他們算準(zhǔn)了你拿不出來。”

葉辰突然笑了：“可惜他們不知道，我有個老朋友最擅長破解封印。”

他輕撫龍吟劍，劍身發(fā)出清越的嗡鳴。隨著他的撫摸，劍身上那道金色紋路竟然開始緩慢移動，逐漸向劍尖匯聚。

“這是...”蘇婉兒瞪大眼睛。

“劍靈在主動吸收封印之力。”慕清雪難以置信，“器靈竟能分擔(dān)主人封印？”

葉辰額頭青筋暴起，顯然承受著巨大痛苦：“不是普通分擔(dān)...而是...”他突然噴出一口鮮血，血珠濺在劍身上，竟被瞬間吸收，“而是替代！”

隨著一聲龍吟般的劍鳴，劍身上那道金色紋路徹底匯聚到劍尖，形成一枚小巧的金色符文。而葉辰體內(nèi)的封印之力，明顯減弱了大半！

“成功了？”蘇婉兒驚喜道。

葉辰擦去嘴角血跡，緩緩站起身。他嘗試運(yùn)轉(zhuǎn)真氣，修為竟然恢復(fù)到了先天九重天，但只維持了三息時間，又跌回八重天。

“劍靈承擔(dān)了一半封印。”葉辰解釋道，“現(xiàn)在我可以在短時間內(nèi)爆發(fā)全部實(shí)力，但平時仍受限制。”他輕撫龍吟劍，“代價是劍靈會陷入半沉睡狀態(tài)，無法發(fā)揮全部威力。”

慕清雪若有所思：“所以你需要每月繳納的靈石，其實(shí)是為了維持劍靈與封印的平衡？”

“正是。”葉辰點(diǎn)頭，“不過五百枚就夠了，剩下的一半...”他眼中閃過狡黠的光芒，“我另有打算。”

走出礦洞，朝陽剛剛升起。礦場已經(jīng)熱鬧起來，幾十名礦工在蘇婉兒招募的護(hù)衛(wèi)監(jiān)督下，開始清理礦道。這些礦工大多是南宮家壓迫下的苦力，如今終于能靠勞動換取報(bào)酬。

“葉公子！”一個滿臉煤灰的少年跑過來，興奮地舉起一塊紫色晶體，“我們發(fā)現(xiàn)了一條新礦脈！”

葉辰接過晶體，指尖輕輕一搓，表面雜質(zhì)簌簌落下，露出里面晶瑩剔透的紫紋靈石。這種變異靈石能量狂暴，普通武者根本無法吸收，但對擁有龍吟劍的葉辰來說卻是至寶。

“做得很好。”葉辰拍拍少年肩膀，“告訴大家，今天每人多領(lǐng)一兩銀子。”

少年歡天喜地地跑開了。慕清雪看著他的背影，輕聲道：“你打算用這些紫紋靈石對抗封印？”

“不止如此。”葉辰從懷中取出一張地圖，“南宮家在北域有十二座靈石倉庫，里面囤積著他們搜刮來的民脂民膏。”

蘇婉兒眼睛一亮：“你要搶南宮家的靈石？”

“不是搶，是取之于民，還之于民。”葉辰嘴角微揚(yáng)，“不過在這之前，我們需要先解決一些小麻煩。”

他帶著二女來到礦洞深處一個新開鑿的洞穴。洞穴地面上，密密麻麻爬滿了指甲蓋大小的黑色甲蟲，正在啃食巖壁上的靈石碎屑。

“噬靈蟲？”慕清雪變色，“這東西會吃光整條礦脈！”

“而且是有人故意放的。”葉辰用劍尖挑起一只死蟲，蟲腹下有個微小的南宮家徽記，“昨晚巡邏隊(duì)抓到一個鬼鬼祟祟的家伙，從他身上搜出了這個。”

蘇婉兒怒道：“南宮家太卑鄙了！”

“意料之中。”葉辰冷笑，“不過他們沒想到，我正好需要這些小家伙。”

他從懷中取出一個玉瓶，倒出幾滴金色液體。液體落地即化作霧氣，籠罩了整片蟲群。令人驚訝的是，噬靈蟲吸食霧氣后，竟然開始互相廝殺吞噬！

“這是...龍血？”慕清雪驚訝道。

“稀釋過的。”葉辰點(diǎn)頭，“噬靈蟲吞噬龍血后會變異，不再啃食靈石，反而會幫我們提純礦脈。”

果然，剩下的噬靈蟲體型暴漲，甲殼泛起紫金色。它們不再胡亂啃食，而是有規(guī)律地在礦脈中穿梭，所過之處靈石純度明顯提高。

“妙啊！”慕清雪贊嘆，“這樣一來，南宮家反倒幫了我們大忙。”

葉辰笑而不語，目光卻投向遠(yuǎn)方。在那里，南宮家的勢力盤根錯節(jié)，而九霄圣地的陰影更是籠罩整個北域。他知道，真正的較量才剛剛開始。

“婉兒，清雪。”葉辰突然道，“我要離開幾天。”

“去哪？”二女異口同聲問道。

葉辰輕撫龍吟劍：“去找?guī)讉€老朋友。南宮家既然先出手，就別怪我掀桌子了。”

他轉(zhuǎn)身走向礦洞深處，那里有一條秘密通道。走出幾步又停下，回頭道：“對了，如果我三天后沒回來，就把礦脈炸了。”

“什么？”蘇婉兒驚呼。

“別擔(dān)心。”葉辰眨眨眼，“只是虛張聲勢而已。南宮家比我們更怕這條礦脈出事。”

說完，他的身影沒入黑暗，只有龍吟劍上的金色符文在幽暗中閃爍，如同黑夜中的星辰。

礦洞外，朝陽已經(jīng)完全升起。新的一天開始了，而北域的天，也即將因這個年輕人的歸來而改變。

清晨的礦場籠罩在薄霧中，三十輛滿載貨物的馬車整齊排列。葉辰站在最前方的馬車上，手持一卷泛黃的地圖。礦工們穿著嶄新的粗布衣裳，腰間別著鐵鎬，眼中閃爍著期待的光芒。

“兄弟們，”葉辰的聲音在晨風(fēng)中格外清晰，“從今天起，你們不再是任人欺凌的礦奴，而是'龍吟商隊(duì)'的正式成員！”