戎勝按照高層指示，先是返回了鐵砧要塞，戎勝懶散地靠在指揮室的皮質座椅上，手中的能量飲料冒著細微的氣泡。他時不時瞥一眼桌上的通訊器，眉頭微皺——消息發過去了，張英華已讀不回是怎么回事？
“長官。”劉忠和李嘉德一前一后走進來，兩人的臉色仍有些蒼白。戎勝注意到李嘉德走路時下意識地摸著腹部，顯然還沒從被寄生的陰影中走出來。
“坐。”戎勝指了指對面的椅子，“都去做全身掃描了？那種能看清內臟的深度檢查？”
“做過了。”劉忠重重地坐下，金屬椅子發出不堪重負的呻吟，“連腸子里的細菌都查了三遍。”
李嘉德扯了扯衣領，露出鎖骨下方的新疤痕：“醫療組說我們體內還殘留著微量藍色物質，但活性已經歸零了。”他嫌惡地撇撇嘴，“想到那玩意曾經在我身體里爬來爬去就惡心。”
戎勝點點頭，目光掃向門口：“賈杰呢？不是讓你們三個一起來嗎？”
劉忠和李嘉德交換了個眼神。“他...”李嘉德斟酌著用詞，“從醫療艙出來后就一直發呆，喊他也不應。”
“打擊太大了吧。”劉忠補充道，“畢竟親眼看著自己長官變成那種東西...”
戎勝嘆了口氣，手指在桌面上輕輕敲擊：“等忙完這陣我去看看他。”他直起身子，表情嚴肅起來：“說正事，調查組馬上就到。你們的機甲能交上去檢查嗎？”
李嘉德立刻坐直了身體：“沒問題，但...”他猶豫了一下，“長官，我們看到的那些...要如實匯報嗎？”
戎勝的目光變得深邃：“把你們經歷的都告訴我，一個細節都別漏。”他按下錄音鍵，“我需要知道具體發生了什么。”
劉忠和李家的對視了一眼，點了點頭，開始說了起來。
劉忠一路護送著賈杰前往醫療室，機甲足部在金屬走廊上踏出沉悶的聲響。他時不時瞥一眼擔架上的賈杰，眉頭緊鎖——戎長官那句“親如兄弟”的囑咐到底是什么意思？
“是要我保護他？還是...”劉忠的手指無意識地摩挲著，金屬手套發出細微的摩擦聲，“還是要自己對賈杰動手？”到達飛艇上的醫療室時，但是思考來思考去，他依然沒想出個所以然來。
看著醫療兵開始為賈杰處理傷口，劉忠稍稍松了口氣。他試著聯系戎勝，卻只收到“信號中斷“的提示，“應該在山洞里面執行任務，聯系不上。”劉忠明白了過來，于是繼續百無聊賴的看著賈杰接受治療直到接近尾聲。
突然，全艦廣播響起：“全體人員立即前往食堂集合！洪達觀長官準備了慶功宴！任務圓滿完成，叛軍已被殲滅！”
此時劉忠陷入到了疑惑之中，“不對勁...太不對勁了...“他在心中反復念叨。明明昨天還親眼看著戎長官獨自潛入敵營談判，叛軍明明已經同意歸還機甲——這一切都是計劃好的！
所以當指揮軍官通知所有人去食堂“慶功”的時候，他理所當然的覺得不對，再加上自家長官目前屬于音訊不明的狀態，讓他確定，此時戎勝肯定還在山洞里面，事情根本沒有結束，那現在哪來的慶功宴？
可是看著那些守衛和其他工作人員毫無防備的往食堂那走，劉忠卻想不到什么法子攔住他們，總不能說自家長官跟叛軍串通好了吧？
通訊器再次響起刺耳的催促聲：“未到場人員立即前往食堂！這是命令！”劉忠看著醫療兵已經開始收拾器械，賈杰的治療顯然已經結束。他的目光在空蕩蕩的醫療室和熱鬧的走廊之間來回游移，急得連機甲散熱系統都開始嗡嗡作響。突然他靈光一閃，想起戎勝說的“賈杰跟你親兄弟一般，快去陪他”之類的話語，然后他又分析叫人去食堂集合的原因，莫不是——“調虎離山！”劉忠此時十分肯定。
醫療室內，氣氛驟然緊張起來。幾個穿著白大褂的醫療兵開始不動聲色地驅趕眾人：“治療已經結束，請各位立即前往食堂。”
“放屁！”劉忠一把拍開醫療兵的手，機甲金屬手掌在醫療臺上砸出凹痕，“賈杰是我過命的兄弟！他沒醒之前，我哪兒都不去！”
幾個正要離開的士兵聞言停住腳步，他們們對視了一眼，突然“恍然大悟”，然后也站到了劉忠身邊：“對！我們也不走！我們一定要看著賈杰長官醒來。”
“功勞差點就被這個小子獨占了！”這是那些士兵統一的想法。
醫療兵的臉色變得難看，其中一人突然伸手去推搡士兵：“這是命令！必須立刻...”話未說完，就被那些粗魯的士兵打翻在地，開什么玩笑，功勞就在眼前，叫我走？再說了，這些士兵都是接受了自家長官的命令才來的，這些醫療兵算哪根蔥？也敢命令起他們來？
就在雙方僵持不下時，走廊突然傳來輪椅的吱呀聲。洪達觀裹著一件厚重的黑色斗篷，整個人蜷縮在輪椅里，臉色慘白得像是死人。他虛弱地抬了抬手，身后的親衛隊立刻亮出武器，能量槍充能的嗡鳴聲響徹醫療室。
“最后警告...”洪達觀的聲音嘶啞得不像人類，“去食堂。”
幾個機靈的士兵立即舉手投降，被親衛押著離開。還有幾個硬氣的剛想質問，就被一擁而上的親衛打倒在地。劉忠反應最快，一把勒住最近的醫療兵，能量刀抵在對方咽喉：“都別動！”
可那些親衛竟然毫不在意，舉刀就砍！醫療兵的血瞬間噴濺在雪白的墻壁上。這一點倒是出乎了劉忠的預料，他在圍攻之下很快他也敗下陣來，就在他以為要殞命當場的時候……
“留活口...”洪達觀咳嗽著說，“他有大用...”
然后有個士兵拿出了一個電磁槍之類的玩意，對著劉忠開了一槍，劉忠感覺被麻痹渾身動彈不得，在失去意識前。劉忠最后的念頭是——戎長官，一定要發現這個陷阱啊...
“后面的情況我來說吧。”李嘉德站起身，活動了下還有些僵硬的肩膀。
當時他注意到洪達觀走路的姿勢詭異得不像人類，便決定暗中尾隨。臨行前，他對手下士兵含糊地交代了幾句——雖然不能明說，但他相信以戎勝的敏銳，一定能從這些只言片語中察覺異常。
“我看到洪達觀被親衛攙扶著上了一臺'巨象'運輸車。”李嘉德比劃著那臺車的輪廓，“那玩意開得飛快，我只能靠著機甲推進器遠遠跟著。”
運輸車徑直駛入飛艇停泊區。讓李嘉德意外的是，飛艇外圍只有幾個普通守衛在站崗。他裝作例行巡邏的樣子，大搖大擺地跟了進去。
“剛進去就看見洪達觀的親衛在換崗。”李嘉德的聲音壓低，“那些被換下來的守衛有說有笑地往食堂走，完全沒意識到不對勁。”
他小心翼翼地尾隨到醫療室外圍，正好撞見劉忠被押出來的場景。
“劉忠的機甲被隨意丟在走廊上，人則被帶著往底層去了。”李嘉德的手指在桌上畫出飛艇的結構圖，“我跟到升降梯那里就沒辦法了——四個全副武裝的親衛守著入口。”
李嘉德說到這里突然停住了，手指無意識地摩挲著自己的眼皮，仿佛那里還殘留著可怕的記憶。
“那些親衛...”他的聲音不自覺地發抖，“前一秒還在警戒狀態，下一秒突然就像斷了線的木偶，眼睛...眼睛全都亮起那種詭異的藍光。”
他做了個僵直的動作：“就那么直挺挺地站在原地，連呼吸的起伏都沒有了。”當時的場景太過離奇人，李嘉德他就那么大搖大擺地從那些“親衛”身邊走過，對方卻連眼皮都沒眨一下。
“最后我趁機溜進了升降梯...”李嘉德咽了口唾沫，“直接下到了最底層。”他的指甲在金屬桌面上刮出刺耳的聲響，“然后就看到了...那個停尸房...”