和太上皇的家奴甄家不同，沈家向來被緊緊束縛在太上皇身側。

所以太上皇對沈家的態度至關重要！

倘若太上皇要對沈家下手，像當初處置賈家那般過河拆橋，沈家根本毫無招架之力。

這便是封建時代的皇權！

只要皇權沒有旁落，只要手段得當，無論何種級別的臣子都不過是螻蟻罷了！

長子沈安眉頭緊皺，看向沈宇問道：“你是說太上皇在試探咱們沈家？還是說陛下和太上皇聯手在試探咱們沈家？！”

沈宇先是點了點頭，接著又搖了搖頭，說道：

“目前還難以判斷，這兩種情況差別很大。也有可能存在第三種情形，就是太上皇純粹是在給陛下放權，陛下則趁機籠絡人心！”

“不過看陛下的種種舉動，似乎對此也并無十足把握，不然也不會召回賈玨，還給予如此豐厚的封賞。一人身兼兩門爵位傳承，哼........”

就在這時，沈丞眼中閃過一絲失望，緩緩說道：

“你們想想，這一回最大的受益者會是誰？”

眾人你看看我，我看看你，皆道此番獲利者非開國一脈莫屬！

賈家雖說已呈頹勢，可余威尚在啊！

這位賈玨雖說是被“請”了回來，可那爵位與身份已然到手。

京營節度使可是手握實權的要職，沈安即便身為五軍營提督，也不敢公然違逆賈玨在軍政方面的嘗試與革新。

如此一來，三千營的牛繼宗勢必要撈到好處！

到時候整個開國一脈都能跟著沾光！

話說回來，作為五軍營提督的沈安此次之所以未能隨軍出征，正是因為“偶感風寒”，陛下開恩毋需從軍，而是讓副提督代行正職。

只可惜，小道消息傳來，那副提督拜王子騰所賜，已然殞命沙場......

沈丞長嘆一聲，滿臉無奈道：“真正撈到好處的并非開國一脈，而是中立派！陛下費盡心思，或許確有恩澤開國一脈之意，可其真實目的是要撬動開國一脈的勢力。”

“不管是開國一脈，還是咱們元平一脈，在太上皇眼中，不過是聽話的犬類罷了！太上皇不發話，陛下再怎么折騰，也不過是為他人做嫁衣！陛下真正想要拉攏的是中立派！”

“中立派人數雖不多，手中軍權也有限，且大多駐守內地。但這恰恰是陛下所需要的！有了中立派的支持，陛下肩頭的壓力便能大大減輕！”

“賈玨即便再英勇無畏，也不過是個年少輕狂之輩。回京之后，怕是再難有外出闖蕩的機會。那侯爵、節度使的頭銜，不過是掩人耳目的幌子，說到底不過是一種‘補償’罷了。”

沈安幾個兄弟皆是一臉驚愕，沒想到雍和帝竟有如此深謀遠慮！

沈丞閉目長嘆道：

“你們自打出生起便順風順水，從未經歷過真正的驚濤駭浪。哪怕是當年對付賈家，我也沒讓你們摻和進去，如今想來，是我把你們保護得太好了。”

“作為嫡長，你不能有失。”

“你先前向我毛遂自薦，想要一同出征遼東，也是我強行潑了你的冷水，免得你白白送命，成了那賈玨一將功成的萬具枯骨之一。”

“你們要明白，不管是太上皇，還是陛下，他們終究也是凡人！是人就會有私欲！順著他們的心思去揣度，才能知曉他們的意圖與所求。”

沈安滿心疑惑地問道：“那父親覺得當下咱們該如何行事？”

沈丞搖了搖頭，一臉疲憊地說道：

“暫且按兵不動，先觀察賈玨回京后的舉動。瞧瞧開國一脈的反應，若有機會便順勢而為。此時貿然行動，只會錯得更多。”

“太上皇和陛下如今都被邊關大捷沖昏了頭腦，若是對賈家動手露出馬腳，連我也難以全身而退。好在，好在他已被咱們牢牢掌控，就像當年的賈代善一樣........”

提及賈代善這三個字，沈丞仿佛陷入了往昔的回憶。

想到這位真正忠心耿耿、為國盡忠的賢臣，他既心懷畏懼，又滿是敬意........

遼東巡撫衙門。

既然已然明了自己將承襲寧國公府，那寧國公府的封邑自然也都歸了自己名下！

不像先前受封伯爵之時，朝廷僅是頒下賞賜，至于具體劃撥哪塊土地，卻還懸而未決。

只因這封地之事，需得禮部、戶部與宗正寺三方共同斟酌裁定，故而至今尚無定論。

彼時，他還在思索如何安置麾下那諸多的大雪龍騎、陌刀隊以及蒙古鐵騎等部眾。

畢竟，尚無一處能容得下這許多人馬。

然而如今既已承襲寧國公府，此事便簡便了許多！

寧國公府在遼東坐擁上千頃封地，下轄九座莊堡。

這些莊堡雖說名為莊堡，實則規模堪比一座大鎮！

再加上他伯爵、侯爵的封地，足以將這些精銳之師分散安置其中。

有封地每年產出的糧食作為后勤保障，又有寬敞的場地可供操練，還把這些精銳留在邊關作甚？

干脆就打發到莊堡里去務農得了，他們干別的也不擅長，種地總歸是能學會的。

“在多爾袞收攏殘軍回到盛京之后，滿洲八旗雖然遭受到重創，但是有生力量還尚未完全被消滅，據我所知，還有褚英，阿濟格等皇子，更別提還有皇太極這個不容小覷的存在......”

“他們擔心我們會趁虛而入，如同昔年蜀漢經歷夷陵之敗后安居平五路一般，分別統領了不同的八旗軍隊在拱衛盛京的各個重鎮駐扎，比如興京赫圖阿拉，東京遼陽等等，除了我們還要防備朝鮮......”

徐明善起身踱步至沙盤前，說道：“賈玨，依你看，此刻能否派遣大軍挺進草原？”

賈玨跟上前去，審視一番沙盤后，搖了搖頭：

“此時蒙元那邊想必已調遣兵馬前來，除非能在半途截殺蒙元大軍，打他們個措手不及。徹底攻滅韃子，眼下著實不易。”

徐明善微微揚起眉梢，出聲詢問：

“趁著他們兵力分散之際，要是咱們選一路全力拼殺，其余幾路就算聽聞風聲，怕也只會作壁上觀吧？”

“至于蒙元那邊，就算趕來支援也得耗費些時日，況且他們踏入滿金地界后，未必安著什么好心，說不定也會趁機劫掠一番，或是撈足了好處才肯罷休。”

此前，徐明善就已派出大軍去追擊撤退的韃子，然而戰果卻不盡如人意。

畢竟此事才過去短短幾日，而且韃子也不蠢，怎會輕易自亂陣腳，任由你追著砍殺。

如此誘人的戰果擺在眼前，誰能不心動？

只是沒有圣旨下達，他也實在不敢真正做到將在外，君命有所不受。

能調動的人馬也就僅限那忠勇大營，再多可就觸犯忌諱、違背律法了。

此刻詢問賈玨，不過是想考考他罷了。

就算賈玨說能追，他也不敢再貿然派兵出去了……

在這個通訊極為不便的時代，許多戰機就是這樣白白錯失的。

可又有什么辦法呢，當年岳飛都被十二道金牌召回，誰還敢輕易招來皇帝的猜忌？

賈玨心里明白徐明善是在考驗自己，于是笑著回應道：“這些韃子皇子個個都極為謹慎，還常常設下陷阱。若是城池攻防戰，大乾將士自然占據上風。可草原奔襲暗殺，那可是他們的拿手好戲！”

“我之前能成功，靠的就是讓他們輕敵，引蛇出洞，讓那努爾哈赤按耐不住，被仇恨沖昏頭腦，更是因劉元康之死，令那努爾哈赤麻痹大意。”

“可如今他們都已經知曉我的威名，怎會不加以防備？想要從他們身上咬下一塊肉并非難事，但損失也必然不小。”

“所以，還不如等朝廷那邊傳來旨意，再做打算。依我看，太上皇和陛下此時肯定會派人傳旨，要求不惜一切代價攻入草原。”

徐明善微微頷首，接著考校道：

“那你覺得此事能成嗎？”

賈玨微微頷首，神色凝重道：

“需從長計議！雖說那些韃子皇子平日里為爭汗位斗得你死我活，可那都得是在太平盛世。如今他們聯起手來，為的不過是給自己留條活路。若有不慎，則會像隋煬帝三征高句麗一般飲恨啊......“

數日后，

京城，寧國府邸。

后院。

一位容色絕艷的婦人正扶著腰肢輕嘆，眉眼間難掩倦色。

那欺霜賽雪的肌膚宛若三月枝頭初綻的杏花，瓊鼻秀挺如遠山含黛。

豐潤的唇瓣未施脂粉，反添三分天然韻致。

天鵝般修長的頸項下，雙峰如玉山將傾......

這位正是尤氏，自賈珍賈蓉離世后，她便沒一日清閑。

每日都有遠道而來的吊唁者，畢竟各地故交趕來時辰各異。

便是無人前來時，夜里也要與秦可卿守著前廳靈堂。

誰讓寧國府這一脈斷了香火......

若是有后，何須她們婆媳夜夜守靈，好歹能得片刻喘息。

侍女銀蝶見尤氏扶腰，慌忙擱下手中活計上前攙扶。

半跪著為她揉捏腰際......

“夫人這些日子著實辛苦了，不如今日就安心歇著。眼瞧著日頭西斜，想是今日不會有人來了。“

尤氏輕搖螓首，眸中泛起漣漣清愁。

“我若再懈怠些，只怕等不到那位侯爺回府，就要遭人非議了。便是他回來了，也未必能......“

尤氏與秦可卿皆知曉賈玨之事，想起賈珍賈蓉往日行徑，此刻心中不免惴惴。

如今圣諭已下，寧國府繼承人便是賈玨。

若他存心報復，她這孤苦無依的婦人又當如何？

雖說賈玨斷不會將她們掃地出門，可若將她們幽禁后院偏房，在吃穿用度上做些手腳......

再限制行動自由，那日子簡直生不如死。

最可怖的是賈玨若借賈珍賈蓉之名，將她們婆媳送往家廟！

家廟，這時代女子聞之色變的地方！

說是家廟，實則不過二三十平的斗室。

除卻供奉的佛像與一張木榻，再無他物！

且嚴禁踏出半步！

在那方寸之地日日禁錮，遲早要逼瘋人的！

銀蝶見尤氏如此惶然，輕聲寬慰道：

“夫人莫要憂心過重，那位侯爺也未必會如此心狠手辣。再說此事夫人本就不知情，況且不是還有個首惡在么？“

尤氏怔了怔，旋即回過神來，苦笑著搖頭：

“那賴升是何許人？他可是賴嬤嬤的公子，便是侯爺回府，少不得也要給他幾分薄面。更何況今晨賴嬤嬤送來的那個喚作晴雯的丫鬟，你還不明白其中關竅？“

銀蝶壓低嗓音道：

“這豈不更好？若這位侯爺是個好色之徒，自不會去尋賴管家的晦氣，夫人還愁什么？若他不是那等好色之人，定然先拿賴管家開刀，屆時自有西府的老祖宗出面周旋......“

尤氏聞言眸光驟亮，可不是么？這分明是樁好事！

不論這位小侯爺是否貪戀美色，自己總歸留有轉圜余地！

只是轉念間尤氏又蹙眉望向銀蝶，輕聲道：

“可若他當真是個好色之徒，比賈蓉還要荒唐放浪，那該如何是好......“

賈蓉與賈珍的妾室有染，在寧國府早已不是什么秘密。

至少后宅里不少人都知曉此事！

尤氏倒不擔心自己，自覺在賈玨這等后生眼里，早已是“徐娘半老“。

她真正憂心的是秦可卿！

就自家兒媳這傾國傾城的容貌，哪個男子見了能不心動？

倘若真出了什么岔子，她這個做婆婆的如何擔待得起？

畢竟秦可卿可不是尋常妾室，乃是寧國府名正言順的少夫人！

銀蝶沉吟片刻后道：

“不如請二姐三姐兒兩位姑娘過來......“

尤氏頓覺豁然開朗，猛地一拍案幾道：

“妙策！“

自己這兩位并無血緣關系的妹妹，個個生得跟畫里走出來的仙子似的，況且二姐兒和三姐兒還是嫡親的姐妹！

倘若真能入了那位侯爺的青睞，哪怕只是做個妾室，那也是極好的。

往后自己的身份和待遇不僅能穩穩保住，還能讓這兩個妹妹把那小侯爺哄得團團轉，把好處都撈到手。

到那時候，兒媳婦也翻不起什么大浪了……

要說她完全是替秦可卿著想，那也不太準確，只是這會兒她和秦可卿相處得還算融洽，而且也得顧及自己和秦可卿的身份地位。

“銀蝶，你打發個人到后面去把二姐兒和三姐兒叫來，就說這段時間把她們累得不輕，我也心疼得緊。往后她們就搬過來跟我住，別再兩頭跑了。”

銀蝶點頭應下，又開口問道：

“那老太太那邊呢？”

這里說的老太太可不是榮國府里的賈母，而是尤老娘。

尤老娘當年帶著尤二姐和尤三姐嫁給了尤氏的父親，誰承想沒過幾年，尤氏的父親就撒手人寰了。

尤氏雖說每年也會給些零碎銀子，可到底沒什么情分。

“她就算了，要是想回鄉下，就給她幾兩銀子當盤纏，要是不想回，就先在后邊住著。反正后街空宅子多，只要她不惹是生非，隨她怎么折騰。”

銀蝶應了一聲，剛要開口，就聽見丫鬟小炒豆兒扯著嗓子喊：

“少奶奶來了！”