襲擊事件過去三天，玄天宗逐漸恢復平靜。釋迦盤坐在木屋前的空地上，按照《燃燈初照》的方法吐納靈氣。清晨的陽光下，他體表泛著淡淡金芒，與普通修士的靈光截然不同。
“釋迦師兄！“周福的聲音從遠處傳來，“執事長老找你！“
釋迦緩緩收功，體內靈氣比三日前渾厚了許多。那場戰斗雖然兇險，卻讓他的修為意外突破到引氣中期。
“可知何事？“釋迦起身問道。
周福搖頭，眼中卻帶著羨慕：“肯定是好事！聽說燃燈祖師出關了，親自向宗主詢問你的情況呢！“
釋迦心頭一跳，快步向執事堂走去。路上遇到的弟子紛紛投來敬畏的目光——能以引氣境擊退金丹魔修，這戰績在外門堪稱傳奇。
執事堂內，白袍老者正在翻閱卷宗。見釋迦進來，他放下手中文書，難得地露出笑容：“釋迦，燃燈祖師命你去藏經閣見他。“
“現在？“釋迦驚訝道。
“即刻?！袄险唿c頭，又壓低聲音，“祖師對你期望甚高，莫要辜負。“
藏經閣今日格外安靜，門口守衛的弟子不見蹤影。釋迦剛踏上臺階，大門便無聲開啟。閣內光線昏暗，只有三樓透出一絲光亮。
拾級而上，釋迦心跳逐漸加速。三樓的燈光來自角落一盞古樸油燈，燃燈道人盤坐燈前，灰白長發披散，面容卻如中年般紅潤。
“弟子拜見師尊?！搬屽裙Ь葱卸Y。
燃燈道人睜開眼，眸中似有燈火明滅：“三日不見，修為精進不少。看來那場戰斗對你頗有助益?！?
釋迦如實匯報了修煉情況和那日佛珠異變。當說到腦海中浮現的記憶片段時，燃燈道人眼中精光一閃。
“你看到了什么？“
“無盡星空...燃燒的古燈...還有一座寺廟?！搬屽扰貞浀馈?
燃燈道人沉默片刻，突然伸手點在釋迦眉心。一股溫和卻浩瀚的力量涌入識海，釋迦只覺眼前景象驟變——
他站在一片浩瀚星空中，前方漂浮著一座金碧輝煌的寺廟。寺廟大門上方懸掛一盞青銅古燈，燈焰雖小，卻照亮了整個星空。燈影中，無數世界生滅輪回...
景象突然消失，釋迦回到藏經閣內，額頭滲出冷汗。
“果然如此。“燃燈道人收回手指，“你看到的，是大雷音寺的投影，那盞燈，便是燃燈古佛的本命佛寶——過去燈。“
釋迦心中震撼：“師尊，這些與我有什么關系？“
“因果輪回，自有定數?！叭紵舻廊四獪y高深地笑了笑，指向書架，“將那本《過去莊嚴劫千佛名經》取來?！?
釋迦從懷中取出古籍：“弟子那日后一直隨身攜帶?！?
燃燈道人接過古籍，手指輕撫封面：“此書是我三千年前所留，內含一道傳承禁制。唯有十二因緣珠認可之人，方能觸發。“
他翻開書頁，露出一個奇特的符文：“釋迦，你可愿接受我的正式傳承？此中兇險非常，若心志不堅，輕則識海受損，重則魂飛魄散。“
釋迦深吸一口氣，毫不猶豫地跪下：“弟子愿意。“
“好?！叭紵舻廊藢⒐偶旁卺屽仁种?，“將佛珠貼在符文上，誦念'南無燃燈上古佛'?！?
釋迦依言而行。當佛珠接觸符文的瞬間，十二顆珠子同時亮起，古籍爆發耀眼金光，將他整個人包裹其中。
“記住，無論看到什么，守住本心...“
燃燈道人的聲音漸漸遠去，釋迦感到天旋地轉，再睜眼時，已置身于一個陌生空間。四周白霧茫茫，腳下是光滑如鏡的水面，倒映著漫天星辰。
“這是...幻境？“釋迦試探著邁步，水面蕩起漣漪，卻未下沉。
霧氣中突然浮現一幅幅畫面：一個瘦弱的小沙彌在破廟中誦經；戰火紛飛，寺廟倒塌；小沙彌跪在廢墟中痛哭，手中緊握一盞殘破的油燈...
“這是...我的前世？“釋迦不由自主地走向那些畫面。當他的手指觸碰影像時，周圍場景驟然變化。
他成了那個小沙彌！
破舊的寺廟中，寒風從墻縫灌入。年幼的釋迦——此時他叫慧明——跪在佛像前，一遍遍誦讀《金剛經》。老住持躺在旁邊，氣息微弱。
“慧明...“老住持艱難地招手，“過來?！?
小釋迦連忙爬到老住持身邊。老住持從懷中取出一盞生銹的銅燈：“這是寺里最后的寶物...燃燈古佛的仿品。你要...好好保管...“
“住持！您別說話，我去找大夫！“小釋迦哭著說。
“來不及了...“老住持虛弱地搖頭，“記住...燈在人在...燈滅...“
枯瘦的手突然垂下，銅燈滾落在地。小釋迦抱著老住持的遺體嚎啕大哭，外面的喊殺聲越來越近...
場景再次變換。小釋迦躲在廢墟下，透過縫隙看到一隊騎兵沖入寺廟，見人就殺。他死死捂住嘴巴，另一只手緊握那盞銅燈。
“一定要找到...真正的燃燈古佛...“老住持臨終的話在耳邊回響。
一滴淚水落在銅燈上，奇跡發生了——燈芯突然亮起微弱的火光。那光雖小，卻穿透廢墟，照亮了小釋迦滿是淚痕的臉...
現實中的釋迦猛然驚醒，發現自己跪在幻境的水面上，淚水打濕了前襟。那段記憶如此真實，仿佛就發生在昨天。
“那是你的前世。“燃燈道人的聲音從四面八方傳來，“慧明小沙彌，在寺廟被毀后四處流浪，最終在一處山洞中找到我留下的傳承?！?
釋迦抬頭，看到霧氣中浮現一個模糊的身影：“師尊？“
“這只是我留下的一縷神識。“身影說道，“真正的考驗現在才開始。你必須在一炷香內，將《燃燈初照》修至小成。“
水面上升起一座石臺，上面放著一炷剛點燃的香和一卷竹簡。釋迦上前查看，竹簡上刻著《燃燈初照》的完整法訣，比他之前學到的要復雜數倍。
時間緊迫，釋迦立刻盤坐參悟。隨著閱讀深入，他驚訝地發現，《燃燈初照》與玄天宗基礎心法竟有諸多相通之處，只是運行路線更為精妙。
“或許...可以嘗試融合？“一個大膽的想法浮現在釋迦腦海。
他決定冒險一試。按照竹簡指引運轉功法的同時，刻意保留了幾處玄天宗心法的特點。起初靈氣在經脈中沖突不斷，疼得他冷汗直流。但漸漸地，兩種功法找到了某種平衡，形成了一條全新的運行路線。
佛珠感應到主人的創新，十二顆珠子依次亮起，釋放出溫和的力量引導靈氣。釋迦體表的金光越來越盛，最后在頭頂形成一盞小小的燈影。
“妙！“燃燈道人的聲音充滿贊賞，“不拘泥于形，不執著于相，這才是真正的修行之道。“
香燃盡的那一刻，釋迦睜開眼，眸中似有燈火閃過。他感到體內靈力比之前精純了數倍，運行速度也快了許多。
“恭喜你通過第一道考驗?！办F氣中的身影逐漸清晰，化作燃燈道人的模樣，“從今日起，你正式成為我燃燈道人的衣缽傳人?！?
幻境開始崩塌，無數光點匯聚成一卷金色經書，懸浮在釋迦面前。
“《燃燈古經》第一卷——初照篇。用心記下?！?
經書自動展開，無數金色文字飛入釋迦眉心。與此同時，外界的古籍《過去莊嚴劫千佛名經》也化作流光，融入他的身體。
藏經閣內，燃燈道人看著被金光包裹的釋迦，滿意地點頭：“善哉，三千年的等待，終于有了結果。“