章邯搖頭道：“敵軍只顧奔逃，武器未曾丟失。只是…”他欲言又止，最終還是說(shuō)道，“臣在追擊途中，發(fā)現(xiàn)叛軍中有一人頗為奇特，雖衣衫襤褸，卻對(duì)秦軍陣型了如指掌，若非他指點(diǎn)，劉邦未必能逃脫。”

胡亥：“何人？”

“自稱韓信，淮陰人士，原為楚軍小卒，因不得志而投奔劉邦。”

“韓信？”胡亥心頭一震。前世那個(gè)助劉邦橫掃天下、被譽(yù)為“兵仙”的韓信，竟在此刻出現(xiàn)了！他壓下心中波瀾，沉聲道：“此人現(xiàn)在何處？”

章邯答道：“據(jù)探子回報(bào)，韓信因與劉邦意見(jiàn)不合，已離開(kāi)叛軍，如今下落不明。”

胡亥沉思片刻，忽然露出一絲笑意：“傳朕旨意，張貼告示于各郡縣，言明招賢館廣納天下英才，凡有才學(xué)者，不論出身，皆可入咸陽(yáng)一試。”

淮陰街頭，寒風(fēng)凜冽。

韓信裹緊單薄的衣衫，望著城墻上的告示，眼中閃過(guò)一絲希望。他自幼熟讀兵書，胸懷韜略，卻因出身貧寒，始終無(wú)人賞識(shí)。如今秦二世開(kāi)設(shè)招賢館，或許是他唯一的機(jī)會(huì)。

“秦二世……真的會(huì)重用我這樣的人嗎？”他喃喃自語(yǔ)，手指不自覺(jué)地摩挲著腰間那把破舊的劍。

身旁一名老者聽(tīng)見(jiàn)他的低語(yǔ)，冷笑道：“年輕人，別做夢(mèng)了。暴秦豈會(huì)真心招賢？不過(guò)是做做樣子罷了。”

韓信沒(méi)有回答，只是默默轉(zhuǎn)身，朝著咸陽(yáng)的方向邁出了腳步。這一路，他風(fēng)餐露宿，靠替人抄書、算賬勉強(qiáng)糊口。每當(dāng)夜深人靜時(shí)，他便借著微弱的燈火研讀兵書，反復(fù)推演戰(zhàn)陣變化。他知道，機(jī)會(huì)只留給有準(zhǔn)備的人。

館內(nèi)人頭攢動(dòng)，各地前來(lái)的士子或侃侃而談，或揮毫潑墨，試圖引起考官的注意。韓信站在角落，冷眼旁觀。他的衣衫破舊，與周圍錦衣華服的士子格格不入，引來(lái)不少輕蔑的目光。

“下一位，淮陰韓信！”考官高聲喊道。

韓信深吸一口氣，大步上前。考官打量了他一眼，眉頭微皺：“你就是韓信？有何才能？”

韓信不卑不亢：“在下熟讀兵書，通曉兵法，愿為陛下獻(xiàn)上破敵之策。”

考官嗤笑一聲：“區(qū)區(qū)布衣，也敢妄談兵法？來(lái)人，給他一張絹帛，讓他寫幾句看看。”

周圍傳來(lái)一陣哄笑。韓信面不改色，提筆揮毫，片刻間寫下一篇《破芒碭賊策》。文中分析了當(dāng)前叛軍的弱點(diǎn)，主張以精銳騎兵突襲叛軍后方，同時(shí)以主力牽制其正面兵力。

考官接過(guò)一看，起初不以為意，但越讀越是心驚。他急忙喚來(lái)同僚共議，眾人皆被韓信的見(jiàn)解所震撼。

“此子不凡！”一名年長(zhǎng)的考官低聲道，“速速稟報(bào)陛下！”

章臺(tái)宮內(nèi)，胡亥正在看蒙恬傳回的戰(zhàn)報(bào)。

韓談匆匆入內(nèi)，躬身道：“陛下，招賢館發(fā)現(xiàn)一位奇才，名為韓信，其所獻(xiàn)兵法韜略，令眾考官嘆服。”

胡亥手中筆觸一頓，似乎早有所料：“宣他入宮。”

當(dāng)韓信被帶入大殿時(shí)，胡亥仔細(xì)打量著這個(gè)未來(lái)的“兵仙“。只見(jiàn)他身材修長(zhǎng)，面容清瘦，雖衣著寒酸，但雙目炯炯有神，舉手投足間自有一股不凡氣度。

“韓信，朕聽(tīng)聞你精通兵法，可愿為朕效力？”胡亥開(kāi)門見(jiàn)山。

韓信：“若陛下能采納臣之策，臣愿效犬馬之勞。”

胡亥命人展開(kāi)軍事地圖：“如今天下局勢(shì)，你有何見(jiàn)解？”

韓信凝視地圖，手指在幾個(gè)關(guān)鍵位置劃過(guò)：“項(xiàng)梁據(jù)彭城，兵多將廣，但其內(nèi)部派系林立；劉邦雖狡詐，卻根基淺薄。臣建議先破劉邦，再圖項(xiàng)梁。”

“具體如何實(shí)施？”

韓信胸有成竹：“可派一軍佯攻彭城，吸引項(xiàng)梁主力。同時(shí)，精選三萬(wàn)鐵騎，由臣率領(lǐng)，繞道千里，直搗劉邦老巢。待劉邦潰敗，項(xiàng)梁孤立無(wú)援，可一舉殲滅。”

胡亥眼中贊賞之色更濃：“給你重兵容易，但千里奔襲，糧草如何解決？”

韓信早有準(zhǔn)備：“取糧于敵，以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)。臣計(jì)算過(guò)，沿途三處叛軍糧倉(cāng)，可資我用。”

胡亥拍案叫絕：“好！朕封你為討逆大將軍，節(jié)制驪山大營(yíng)、藍(lán)田大營(yíng)及各地守軍。即日領(lǐng)兵出征！”

胡亥次日朝會(huì)當(dāng)著滿朝文武敕封了韓信，并令王離、蒙毅為副將。為了一舉滅敵，又發(fā)了一道遠(yuǎn)詔給拱衛(wèi)南越的趙佗。即便眾多大臣仍有不服，但見(jiàn)識(shí)過(guò)胡亥的手段，也只是在朝堂上起哄，并為有所實(shí)質(zhì)舉措。

三萬(wàn)精銳鐵騎整裝待發(fā)，清一色的新式唐刀在陽(yáng)光下寒光閃閃。韓信身著嶄新鎧甲，向胡亥行大禮：“臣必不負(fù)陛下所托！”

胡亥親自為他斟酒壯行：“朕等你的好消息。”

大軍開(kāi)拔后，胡亥立即召集重臣議事。李斯雖病體未愈，仍堅(jiān)持入宮。他憂心忡忡道：“陛下，將如此重任交給一個(gè)來(lái)歷不明的布衣，是否太過(guò)冒險(xiǎn)？”

胡亥淡然一笑：“李卿多慮了。此子之才，朕心中有數(shù)。”

李斯又進(jìn)言道：“陛下，不如派章邯將軍率軍接應(yīng)，以防不測(cè)。”

胡亥點(diǎn)頭：“準(zhǔn)奏。章邯刀傷未愈切要小心，你率兩萬(wàn)羽林衛(wèi)隨后跟進(jìn)，但切記不可干擾韓信用兵。糧草朕另派李由從蜀中押運(yùn)。”

韓信率領(lǐng)三萬(wàn)鐵騎星夜兼程，直撲芒碭山。他將軍隊(duì)分為三路：一路由王離率領(lǐng)五千輕騎，佯攻劉邦正面；一路由蒙毅統(tǒng)領(lǐng)一萬(wàn)精兵，埋伏于山道兩側(cè)；自己則親率一萬(wàn)五千精銳，繞道敵后。

王離部隊(duì)在芒碭山前擂鼓吶喊，聲勢(shì)浩大。劉邦聞?dòng)崳恢杏?jì)，命樊噲率領(lǐng)主力下山迎戰(zhàn)。兩軍交鋒之際，蒙毅伏兵突然殺出，箭如雨下。劉邦軍頓時(shí)大亂，倉(cāng)皇撤退。

“報(bào)——秦軍伏兵四起，我軍傷亡慘重！”斥候跌跌撞撞跑來(lái)報(bào)告。

劉邦臉色鐵青：“速速撤回！”

就在此時(shí)，后方突然傳來(lái)震天喊殺聲。韓信親率鐵騎，如神兵天降般沖入劉邦大營(yíng)。新式唐刀在晨光中寒光閃爍，叛軍根本抵擋不住這突如其來(lái)的攻勢(shì)。

“保護(hù)沛公！”彭越手持長(zhǎng)戟，帶著親兵拼死突圍。

韓信在戰(zhàn)馬上看得真切，令旗一揮：“放箭！”

三千弓馬手同時(shí)發(fā)射，箭矢覆蓋了劉邦殘部。彭越身中數(shù)箭，仍死死護(hù)著劉邦。眼看就要全軍覆沒(méi)，突然天降大雨，視線模糊，劉邦趁機(jī)帶著數(shù)十親信逃入深山。

戰(zhàn)后清點(diǎn)，此役斬首五千，俘虜六千余人。韓信站在尸橫遍野的戰(zhàn)場(chǎng)上，雨水順著鎧甲流下。他望著劉邦逃走的方向，若有所思。

“將軍，要不要追擊？”王離問(wèn)道。

韓信搖頭：“窮寇莫追。傳令全軍休整三日，然后南下截?fù)繇?xiàng)梁援軍。”

修整第二日，探馬來(lái)報(bào)：項(xiàng)梁派龍且率兩萬(wàn)楚軍來(lái)援劉邦。韓信立即召集眾將議事。

“龍且勇猛，不可力敵。”韓信指著沙盤道，“此處有一峽谷，可設(shè)伏兵。王將軍率五千人佯敗誘敵，待楚軍入谷，我軍前后夾擊。”

當(dāng)夜，韓信命士兵在谷口堆積干柴，又令弩手埋伏于兩側(cè)山崖。

交戰(zhàn)之時(shí)，王離依計(jì)與龍且交戰(zhàn)，稍作抵抗便“潰敗”而逃。龍且大笑：“秦軍不過(guò)如此！”率軍緊追不舍。

待楚軍全部進(jìn)入峽谷，突然一聲號(hào)炮，谷口燃起熊熊大火。兩側(cè)山崖上箭如雨下，滾石擂木傾瀉而下。龍且大驚，急令撤退，卻發(fā)現(xiàn)后路已被蒙毅截?cái)唷?

“龍且！還不下馬受降！”韓信站在高處喝道。

龍且怒目圓睜：“無(wú)名小卒，也敢叫陣！”拍馬挺槍直取韓信。

韓信不慌不忙，令旗一揮。數(shù)十名弩手同時(shí)瞄準(zhǔn)，箭矢穿透龍且鎧甲。這位楚軍猛將轟然落馬，被生擒活捉。

此戰(zhàn)火燒楚軍兩萬(wàn)，繳獲糧草輜重?zé)o數(shù)。韓信名聲大震，秦軍士氣如虹。

消息傳回咸陽(yáng)，胡亥大喜，立即加封韓信為武安侯，食邑增至三千戶。同時(shí)密令章邯加快行軍，務(wù)必在韓信與項(xiàng)梁決戰(zhàn)前趕到戰(zhàn)場(chǎng)。

韓信并未因連勝而驕傲。他深知項(xiàng)梁才是心腹大患。在仔細(xì)研究地形后，他決定在泗水設(shè)下絕殺之局。

“項(xiàng)梁善用水軍，必從泗水而來(lái)。”韓信對(duì)眾將分析道，“我軍可佯裝糧草不濟(jì)，退守東岸。待楚軍渡河時(shí)，半渡而擊之。”

為了誘敵深入，韓信故意放出軍中缺糧的謠言，又讓士兵裝扮成逃兵，向楚軍投降。然，泗水之戰(zhàn)并未如韓信所料那般順利。項(xiàng)梁帳中，燭火通明，這位楚國(guó)名將正與謀士范增對(duì)弈。棋盤上黑白交錯(cuò)，恰如戰(zhàn)場(chǎng)形勢(shì)。

“報(bào)——秦軍又遣散一批士卒，皆言軍中缺糧。”斥候跪地稟報(bào)。

項(xiàng)梁落下一子，輕笑：“韓信用兵，慣會(huì)詐敗誘敵。此番故作缺糧之態(tài)，必是欲引我渡河。”

范增捋須沉吟：“將軍明鑒。不過(guò)...若秦軍真缺糧呢？”

項(xiàng)梁推枰而起，走到沙盤前：“傳令龍且舊部，明日佯攻東岸。另派季布率輕舟百艘，夜襲秦軍糧道。”他手指在泗水上游某處重重一點(diǎn)：“此處水流湍急，韓信定料不到我們會(huì)逆流而上。”

當(dāng)夜，楚軍行動(dòng)悄無(wú)聲息。季布率水兵兩千，乘輕舟溯流三十里，繞至秦軍后方。黎明時(shí)分，火光突然照亮泗水西岸——秦軍三處糧倉(cāng)同時(shí)遭襲！

韓信從睡夢(mèng)中驚醒時(shí)，營(yíng)寨已亂作一團(tuán)。蒙毅匆匆闖入：“將軍！楚軍燒了我軍半數(shù)糧草！”

韓信披衣出帳，望著遠(yuǎn)處沖天的火光，臉色陰沉如水。“項(xiàng)梁…果然是楚地大將。”他攥緊拳頭，思索著應(yīng)對(duì)之法。

清晨，楚軍大舉進(jìn)攻。項(xiàng)梁親率主力猛攻東岸，同時(shí)命鐘離昧領(lǐng)奇兵繞襲秦軍側(cè)翼。韓信被迫分兵抵御，血戰(zhàn)整日，雖保住陣地，卻折損三千精銳。

“報(bào)——王離將軍所部遭楚軍埋伏，傷亡過(guò)半！”

“報(bào)——蒙毅將軍請(qǐng)求增援！”

戰(zhàn)報(bào)如雪片般飛來(lái)。韓信站在臨時(shí)搭建的望樓上，看著夕陽(yáng)下尸橫遍野的戰(zhàn)場(chǎng)，第一次感到棘手。項(xiàng)梁用兵老辣，每次都能預(yù)判他的部署。更可怕的是，楚軍士氣高昂，那些江東子弟高喊著“楚雖三戶，亡秦必楚”，竟能頂著秦軍箭雨沖鋒。

“傳令全軍后撤十里，沿泗水構(gòu)筑防線。”韓信沉聲道，“另派快馬向身后跟著的章邯將軍求援。”

楚軍大營(yíng)，慶功宴上。

項(xiàng)梁舉杯痛飲，帳下將領(lǐng)個(gè)個(gè)喜形于色。范增卻獨(dú)坐一旁，眉頭緊鎖。

“亞父為何不樂(lè)？”項(xiàng)羽問(wèn)道。

范增搖頭：“韓信連敗三陣卻陣型不亂，恐有詭計(jì)。老朽聽(tīng)聞此人曾受胯下之辱，能忍常人所不能忍。”

項(xiàng)梁大笑：“您多慮了！明日我便渡河決戰(zhàn)，生擒韓信！”

范增急勸：“不可！韓信退而不亂，必設(shè)伏兵。不如固守西岸，待其糧盡自潰。”

項(xiàng)梁不以為然：“秦軍援兵不日將至，豈可坐失良機(jī)？”他轉(zhuǎn)向眾將，“今夜犒賞三軍，明日渡河破敵！”

范增長(zhǎng)嘆一聲，不再多言。

秦軍帳中，韓信獨(dú)坐帳中，面前攤開(kāi)著泗水地圖。雨水從帳頂滲漏，滴在圖上，暈開(kāi)一片水漬。

“將軍，章邯回信。”親兵呈上竹簡(jiǎn)。

韓信展閱，眉頭稍展：“章邯已至三十里外，今日即可到。”他忽然盯著地圖上那片水漬，眼中精光暴漲：“來(lái)人！傳王離、蒙毅！”

二將冒雨趕來(lái)時(shí)，韓信正在圖上勾畫：“項(xiàng)梁好大喜功，明日必會(huì)渡河。我要你們……”

雨聲中，計(jì)策漸成。蒙毅聽(tīng)罷大驚：“此計(jì)太過(guò)冒險(xiǎn)！若不成，我軍將全軍覆沒(méi)！”

韓信冷然道：“項(xiàng)梁連勝必驕，此其時(shí)也。”他轉(zhuǎn)向王離：“王將軍可敢為誘餌？”

王離拍案而起：“無(wú)非戰(zhàn)死而已，有何懼哉！”

陰雨綿綿，泗水河面霧氣彌漫。楚軍戰(zhàn)船如離弦之箭，直撲東岸。項(xiàng)梁立于旗艦，見(jiàn)秦軍陣型松散，大喜過(guò)望：“韓信，不過(guò)一使詐小兒，現(xiàn)技窮矣！全軍突擊！”

先鋒船隊(duì)剛抵岸邊，忽聽(tīng)一陣急促鼓聲。兩岸蘆葦叢中突然豎起無(wú)數(shù)旗幟。

“中計(jì)了！”項(xiàng)梁急令撤退，卻為時(shí)已晚。上游傳來(lái)轟隆巨響——秦軍昨夜暗中筑壩蓄水，此刻開(kāi)閘放水，滔天巨浪席卷而下！

楚軍戰(zhàn)船在激流中相互碰撞，士卒落水者不計(jì)其數(shù)。項(xiàng)梁旗艦被沖得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，桅桿折斷，船身開(kāi)始傾斜。

“保護(hù)將軍！”鐘離昧率親兵拼死護(hù)住項(xiàng)梁，搶到一艘小舟。

此時(shí)東岸殺聲震天。韓信親率精銳從側(cè)翼殺出，新式唐刀在晨光中寒芒刺目。失去指揮的楚軍節(jié)節(jié)敗退，泗水為之赤紅。

項(xiàng)梁在小舟上看得目眥欲裂：“韓信小兒！”他拔劍欲殺回岸邊，被范增死死拉住：“將軍！留得青山在啊！”

韓信站在岸邊眼睜睜看著項(xiàng)梁率領(lǐng)殘部離去，看著漂浮的楚軍旗幟和尸體，臉上并無(wú)喜色。此戰(zhàn)雖勝，卻讓項(xiàng)梁逃脫。更麻煩的是，探馬來(lái)報(bào)：劉邦已重整殘部，正與項(xiàng)羽合流。

“將軍，俘虜怎么處置？”蒙毅問(wèn)道。

韓信望向?qū)Π叮骸叭酷尫拧！?

“什么？”眾將愕然。

韓信淡淡道：“讓他們回去告訴項(xiàng)梁，明日此時(shí)，我會(huì)在彭城下等他決戰(zhàn)。”

當(dāng)夜，秦軍營(yíng)地篝火通明。韓信獨(dú)自巡視傷兵營(yíng)，為士卒包扎傷口。忽然，黑暗中傳來(lái)一聲輕響。

“誰(shuí)？”韓信按劍轉(zhuǎn)身。

陰影中走出一個(gè)魁梧身影：“韓將軍好警覺(jué)。”正是及時(shí)趕到的章邯。

二人并肩立于高處，望著遠(yuǎn)處楚軍潰逃的火把長(zhǎng)龍。章邯嘆道：“項(xiàng)梁經(jīng)此一敗，恐難再起。”

韓信卻搖頭：“真正的惡戰(zhàn)才剛剛開(kāi)始。”他指向東南方，“劉邦已得蕭何、張良相助，項(xiàng)羽也正率八千子弟兵趕來(lái)。”

章邯皺眉：“將軍似乎對(duì)這些叛賊了如指掌？”

韓信笑而不答。夜風(fēng)吹動(dòng)他的戰(zhàn)袍，露出腰間那柄始終不離身的破舊鐵劍——那是他當(dāng)年受胯下之辱時(shí)佩戴的劍，如今已成警示。