青云閣的鎏金大殿里，檀香在銅爐里蜷成蛇形的煙。閣主指尖捻著張美人圖，圖上的女子眉眼如秋水，正是被他軟禁在“聽雪樓”的蘇綰——曾是神秘世界里名動一方的琴師，只因不肯屈從于他，便被冠以“通敵”的罪名，囚了三年。
“小洛啊小洛，”閣主用銀簪在圖上女子的唇上點了點，笑得像只偷到雞的狐貍，“你以為本座在乎那幾句狠話？要殺你，易如反掌。可殺了之后呢？江湖人只會說本座容不下一個后生，說青云閣仗勢欺人。”
站在階下的執法堂主趕緊躬身：“閣主英明！那蘇綰曾與小洛有過一面之緣——去年在洛水畔的琴會上，她彈《廣陵散》，小洛曾為她擋過搗亂的醉漢。江湖上早有傳言，說二人互有傾慕。”
“哦？還有這層淵源？”閣主眼睛亮了，將美人圖往案上一拍，檀香灰被震得揚起，“這就更好了。人在將死之際，最念的是什么？不是仇，是憾。他小洛一輩子硬氣，臨了見著心心念念的女子，還能繃得住？”
他起身踱到殿中，玉帶在金磚地上拖出細碎的響：“等他被蝕骨釘穿了琵琶骨，毒發得只剩半口氣時，就把蘇綰送過去。告訴她，只要能讓小洛說出‘愿為她歸順青云閣’，本座就放她自由，還她琴坊。”
執法堂主眼中閃過絲鄙夷，嘴上卻恭敬：“閣主高見！屆時讓蘇綰喂他服下‘牽機引’——此毒發作時狀若癲狂，卻偏要做出親昵之態，再讓暗衛拍下畫像，傳遍江湖……”
“不。”閣主抬手打斷，指尖在蘇綰的畫像上摩挲，“不必下毒。就讓蘇綰握著他的手，在他耳邊說句‘我心悅你’。等他心神松動的瞬間，讓影衛從暗處射出‘銷魂針’——此針入體，七竅流血卻面帶笑意，狀似沉醉溫柔鄉而亡。”
他突然大笑起來，回聲在大殿里撞出金鐵相擊的脆響：“你想想，江湖人見了這般景象，會怎么說？他們會說，小洛啊小洛，原來你也過不了美人關！會說蘇綰姑娘情深義重，竟陪他到最后一刻。”
“而本座呢？”閣主猛地轉身，銀簪直指殿外，“本座只需對外宣稱，小洛因與蘇綰私會，泄露了礦脈機密，本閣不得已出手，卻不想他竟在情亂之中，誤中了蘇綰懷中的毒針——如此一來，既除了禍害，又顯了本座的‘無奈’，還能讓蘇綰背上這‘紅顏禍水’的名聲，一箭三雕，豈不美哉？”
階下的供奉們趕緊附和，諛詞如潮水般涌來：“閣主神算！”“此舉定能讓天下強者嘆服，都說閣主仁至義盡！”
閣主卻突然收了笑，將銀簪狠狠扎進蘇綰的畫像：“蘇綰若是識趣，乖乖配合，往后還能在聽雪樓當個擺設；若是敢耍花樣……”他舔了舔唇角，眼中戾氣翻涌，“就把她的琴拆了，弦一根根勒進她指縫里，讓她親眼看著自己成了江湖笑柄。”
銅爐里的檀香燃盡了最后一截，灰簌簌落在案上，像層薄雪。閣主望著殿外沉沉的暮色，仿佛已經看見小洛倒在蘇綰懷中的模樣，看見江湖人對著畫像搖頭嘆息，看見那些曾對小洛抱有同情的強者，漸漸倒向青云閣——畢竟，誰會為一個“死于溫柔鄉”的莽夫，去得罪一個“顧全大局”的閣主呢？
他卻沒算到，聽雪樓的窗欞后，蘇綰正用斷了的琴弦，將這番話一字一句刻在床板的背面。她的指尖被琴弦割得鮮血淋漓，眼中卻燃著團火——那是去年洛水畔，小洛為她擋醉漢時，落在她琴上的月光，清冽，且從未熄滅。
礦洞的積水倒映著小洛青黑交錯的臉，他剛用劍挑開影衛送來的錦盒——里面鋪著猩紅的綢緞，放著支鎏金步搖，步搖的流蘇上纏著張紙條：“蘇綰姑娘在聽雪樓候著，說要見你最后一面。”
冷光小影子用劍鞘碎片戳著步搖上的寶石：“這老頭夠陰的！送美人跟送毒藥似的，還裹著層糖衣！”
小洛捏著紙條的指尖泛白。蘇綰這個名字他記得，洛水畔的琴會上，她彈《廣陵散》時斷了根弦，是他從暗渠里摸出根相似的絲線遞過去。那時她眼里的光，比琴弦還亮，怎么會成了青云閣的棋子？
“拒絕，他們會說你鐵石心腸，連舊人都容不下；接受，就成了‘死于溫柔鄉’的笑柄。”靛藍小影子繞著他的手腕轉，線團上沾著的礦灰落在毒紋上，“這招比蝕骨釘還狠，專戳人心窩子。”
毒癮恰在此時發作，小洛猛地按住巖壁，指縫里摳出幾塊碎石。疼痛讓他眼前發黑，卻也讓思緒清明了幾分——他不是怕蘇綰，是怕這背后的算計。可更讓他攥緊拳頭的，是另個問題：自己到底哪里露了破綻？
千面訣能變容貌，斂息草能藏氣息，暗渠走位更是避開了所有眼線。他明明像滴進大海的水，怎么就成了青云閣和紫云閣的眼中釘？
“是你的劍。”冷光小影子突然撞向他手中的光劍，冰紋在黑暗中亮起，“上次你劈開搜魂犬時，劍氣里帶了礦洞的銹味——青云閣的老供奉認得這味，是城西廢棄礦脈獨有的鐵腥氣，你用這劍殺了太多影衛，他們順著劍氣摸過來的。”
小洛想起第一次用這把劍時，石面翁說過：“劍有靈，會記著你走過的路，殺過的人。”那時他只當是句戲言，沒想到真成了追蹤的線索。
“還有你的血。”靛藍小影子突然拽他的手，指向掌心滲出的青黑血珠，“幽黑癮毒的血落在礦石上，會結出層銀霜。上次你在染坊救王嬸時，血滴在青磚縫里，被紫云閣的搜魂犬聞著了——這毒是他們和青云閣合煉的，比誰都清楚它的味。”
他忽然想起個細節：每次毒發后躲進新的暗渠，不出半日，總會有影衛或白衣弟子找上門。原來不是千面訣失靈，是毒血在地上畫了無形的路，是劍氣在風里留了追蹤的痕。
“可這些都不夠。”小洛靠著巖壁喘息，左眼的視線已經模糊，“單憑這些，頂多引來些雜兵，怎么會驚動閣主？”
兩個小影子突然安靜了。礦洞深處傳來搜魂犬的吠聲，這次的聲音比往常更近，像貼著石壁在爬。小洛摸出塊礦石塞進嘴里——毒癮又要來了，可他的腦子卻像被冷水澆過，突然通了。
是他的行為。
他救老李時，沒顧影衛的箭；護張叔女兒時，硬闖了紫云閣的偏院；甚至在暗渠里，還順手幫被抓的婦人塞過塊充饑的餅。這些舉動在大勢力眼里，根本不是“善”，是“刺頭”的證明——一個敢為螻蟻拔劍的人，比十個藏在暗處的刺客更可怕。
“他們怕的不是你，是你身后那些人。”冷光小影子的聲音沉下來，“怕你這根刺，扎破他們‘順我者昌’的假象；怕你救的那些百姓，哪天敢跟著你一起拔劍。”
小洛突然笑了，笑聲震得洞頂落下幾塊碎石。原來如此。他以為自己只是在掙扎求生，卻不知在那些大勢力眼里，他的每一次反抗、每一次伸手，都成了“煽動人心”的罪證。他們要殺他，不只是因為他壞了規矩，更是要殺給所有人看：“反抗者，就是這個下場。”
而送蘇綰來，不過是想給這場“殺雞儆猴”加層戲——讓天下人覺得，反抗者終究過不了“情關”，讓那些藏在暗處的強者覺得，小洛也只是個凡夫俗子，不值得追隨。
“想得真美。”小洛將鎏金步搖扔進積水里，步搖沉底的瞬間，他突然抓住了什么。
蘇綰在洛水畔接過琴弦時，曾悄悄對他說：“青云閣的地牢里，關著三十七個不肯屈從的琴師。”那時他沒懂，現在卻突然明白了——她不是來赴死的，是來遞消息的。
毒癮的劇痛像潮水般將他淹沒，可他的手卻穩穩握住了光劍。積水里的步搖反射著微光，像顆被遺棄的星。他知道，自己不能去聽雪樓，至少不能像青云閣想的那樣去。
“告訴蘇綰，”他對著空氣說，聲音在礦洞里蕩出回音，“洛水畔的弦沒斷，我這把劍，也還能再撐一陣子。”
冷光小影子突然沖向洞口，劍氣劈開道殘影：“影衛來了！帶著個穿白衣的女子！”
小洛抬頭時，正看見礦洞入口處站著個素衣身影，正是蘇綰。她手里抱著把琴，琴弦在風中微微顫動，像在說什么。而她身后的影衛們，正舉著弩箭，等著他撲向“溫柔鄉”的瞬間。
青黑毒紋在他臉上劇烈跳動，可他眼里的光卻亮得驚人。原來他驚動的從來不是某個勢力，而是那些大勢力最害怕的東西——一個不肯低頭的凡人，一點敢為他人拔劍的勇氣，這些比千面訣更顯眼，比毒血更難藏。
“蘇綰姑娘，”小洛的聲音穿過礦洞的風，帶著毒發的沙啞，卻字字清晰，“你的琴，還是留著彈給自由聽吧。”
光劍出鞘的瞬間，他沒沖向洞口的身影，反而轉身躍向礦洞深處。那里有處未被發現的暗渠，渠壁上刻著石面翁留下的字：“眾惡之所忌，是眾善之所向。”
他知道，這場仗難打，難在不僅要對付明槍暗箭，還要對抗天下人的目光。可只要蘇綰的琴還能響，只要老李的糖葫蘆還能串，只要那些被欺壓的人還在等，他就不能中了閣主的計——
因為他死了，就真成了“死于愛情”的笑柄；可他活著，哪怕只剩一口氣，也是根扎在大勢力腳邊的刺，提醒所有人：有些反抗，從來不是為了自己。