此前朱棣已四次出征，每次戰后他們雖會暫時臣服，但不久后就又會騷擾邊境。這一回，朱棣決意徹底剿滅他們，一勞永逸，為子孫后代謀求五十年的安寧。

“此次出關，代價委實太大了！”

“朕年事已高，時日無多，只想在最后的時光里為子孫后代做些事情，也為自己增添些功績。”朱棣的神情略顯落寞，“日后在九泉之下見到太祖高皇帝和大哥，也能有所交代?！?

“陛下，您真是性情中人，這般心里話都肯說出來。”

在張奇面前，朱棣也不再隱瞞自己的想法，他確實是想在尚有精力之時多建立些功勛。

“若真有九泉之下，朕也能問心無愧，畢竟朕確實起兵造反了?！?

“陛下，您這與唐太宗的情形有些相仿，皆是得位不正，所以才想成就一番功業來彌補?！睆埰鏋橹扉φ辶艘槐啤?

“你這小子，怎如此說話！什么叫得位不正？朕雖有苦衷，但也是順應天命。”

“有苦衷也改變不了這一事實啊。”張奇依舊直言無忌，直戳朱棣的內心。

朱棣指著張奇，“有時，朕真想一刀殺了你，你這張嘴真是毫無遮攔?！?

朱棣被氣得又惱又笑，卻又對張奇無可奈何。他愈發喜愛這個說話坦率、毫無畏懼的年輕人了。

“臣說的皆是實情?。　睆埰嫘χ貞?。朱棣說要殺他，已不是一回兩回了，一天下來，少說也有十幾次。

朱棣端起酒杯，張奇也隨之端起酒杯，兩人輕輕碰了一下。

“自從靖難之役登基稱帝后，朕便深感孤寂，身邊連個能傾訴衷腸的人都沒有了。”

往昔還有徐妙云相伴，可惜她早已離世。

“臣明白，此乃高處不勝寒啊！”

“沒想到，朕這一大把年紀了，還能碰上你這個不知死活的小子！”朱棣對張奇是又愛又恨，但和他在一起，朱棣確實能暢所欲言。

“陛下，那臣就當您在夸贊臣了！”張奇舉起酒杯，“來，干一杯！”

“你這小子酒量還成?！?

這些日子，兩人時常對飲至深夜，朱棣從未見張奇有過醉意。

“這酒度數不高，還能對付。”

“干了！”幾杯酒落肚，朱棣有種相逢恨晚的感覺。

在飲酒之際，張奇也聽聞了朱棣許多平日里不會對外人吐露的心里話。

“陛下您少喝點，年紀大了，別喝出毛病來?！?

“你這烏鴉嘴！再亂說，朕真砍了你！”朱棣再次端起酒杯與張奇碰杯，“朕年輕時，喝倒你這樣的人易如反掌?！?

“得，您又開始吹牛了，是不是又喝醉了？”

“你少來！你要是酒量不行，以后就別和朕一起喝酒，丟人！”朱棣又有些喝多了。

好在有兩個兒子和朱瞻基在，即便夜間喝醉了，軍務也有人操持處理。

沒過多久，朱棣便醉倒了。

朱瞻基走進營帳，瞧見朱棣的模樣，無奈地搖了搖頭，“爺爺又喝醉了！”

“陛下心情不佳，借酒消愁罷了。”張奇起身，和朱瞻基一道將朱棣扶到床上歇息。

待朱棣安然就寢，朱瞻基輕輕拍了拍張奇的臂膀，引領他走到稍遠處，目光炯炯地凝視著張奇，開口問道：“你究竟是何方神圣？”

“太孫殿下，您已然多次詢問于我，我不過是張奇，一介平凡之人罷了?！睆埰骀偠ㄗ匀舻嘏c朱瞻基對視。

“休要再胡言亂語！”朱瞻基略顯慍怒，然顧及朱棣剛剛睡下，便壓低嗓音道，“尋常百姓怎會孤身現身關外？況且你的行頭全然不似中原百姓，依我看，你絕非善類！”朱瞻基覺著張奇與普通百姓差異顯著，加之其獨特的著裝，越瞧越覺得他像是外族的奸細。

“太孫殿下，若您不信我，總該信得過老爺子的眼力吧？若我真是異族探子，老爺子怎會察覺不出呢？”張奇面帶一絲揶揄望向朱瞻基。

“你的出現太過蹊蹺，正常情形下，何人會在關外現身？又怎會是你這般模樣？”朱瞻基氣得幾欲動手。

“殿下怎能僅憑穿著不同就認定我是壞人呢？”

“我只求你道出實情！”朱瞻基對張奇跟隨朱棣一事滿心疑慮，此等想法亦屬人之常情。

張奇緩緩撥開朱瞻基搭在肩頭的手，神色坦然道：“殿下大可寬心，我絕無歹意，所言句句屬實。老爺子目光敏銳，若我真有問題，他豈會留我在側？既然如今我仍在此處，便足以表明我問心無愧。”

朱瞻基滿臉無奈，只得頷首應道：“好吧，暫且信你。但倘若老爺子有何閃失，我定不會輕饒于你。”言畢，朱瞻基轉身大步邁出營帳。

張奇望著他離去的背影，嘴角微微上揚，并未將這威脅放在心上。在他眼中，自己與朱瞻基雖立場各異，卻也相互制衡，誰都難以奈何對方。

此時，張奇不經意間瞧見朱棣已然起身。他不禁有些訝異，畢竟不久前老爺子才因飲酒過量而臥倒。“老爺子，您不是剛躺下嗎？怎會起身？”張奇問道。

朱棣回應道：“有些口渴，欲尋些水喝?！?

“我這便為您取水?！睆埰嬲f罷，急忙去拿水壺。

數日后，天空忽然降雨，且雨勢毫無停歇之意。雨水大量匯聚，致使草原上的大炮陷入困境。那些大炮，輕者數百斤，重者超千斤，此刻深陷泥沼，難以挪動分毫。

前幾日的天氣狀況已令朱棣煩悶不堪，如今這場雨更是讓他愁眉緊鎖?！鞍Γ@老天著實不作美??！”朱棣長吁短嘆。這漫長的補給線本就給大明軍隊帶來諸多不便，如今這場雨更是雪上加霜。朱棣一心求戰，盼著速戰速決，可游牧民族的騎兵不斷襲擾后方補給線，如今又逢大雨，大軍只能滯留于此。

張奇靠在一旁，忍不住說道：“早便提醒過您，您卻不聽。如今想撤都難了，神機營的大炮都動彈不得?！?

朱棣一聽，頓時惱怒：“都怪你這小子，盡說些晦氣話！”