劉備深吸一口氣，目光堅定：“好！傳令下去，全軍備戰，半年之內，我要徹底擊潰曹操！”

眾人齊聲應諾：“諾！”

洛陽南宮，議事殿內燈火通明。

劉備高坐主位，目光掃過殿內眾人——諸葛亮、賈詡、龐統、徐庶、陳宮、法正等謀士分列兩側，關羽、張飛、趙云、馬超等武將亦肅立待命。

“諸位。”劉備沉聲開口，“曹操雖敗，但根基猶在；孫策雖退，但水軍強盛。如今天下三分，百姓仍陷戰亂，朕欲盡早一統，諸位可有良策？”

諸葛亮輕搖羽扇，微笑道：“陛下，欲定天下，必先知敵。孝直（法正）執掌情報，不如先聽聽曹、孫兩家近況。”

劉備點頭：“孝直，你且說說。”

法正上前一步，展開一卷竹簡，朗聲道：

“據探馬回報，曹操退回鄴城后，大肆征兵，三月內新增兵力十五萬，其中五萬為精銳騎兵，由曹純、許褚統領，日夜操練。”

張飛哼了一聲：“曹操這老賊，敗得那么慘，還能拉出這么多人？”

法正繼續道：“曹操此次征兵，手段極狠。兗州、豫州等地，凡十六歲以上男子，皆被強征入伍，違者斬全家。此外，他還在冀州廣設鐵匠坊，日夜打造兵器，尤其是一種新式重甲，刀箭難傷。”

劉備皺眉：“重甲騎兵？”

法正點頭：“正是。曹操仿效我軍鐵騎，組建了一支‘虎豹重騎’，人馬皆披鐵鎧，沖鋒威力極大。不過，因戰馬負重，沖鋒三次便需休整，持久戰稍弱。”

賈詡瞇眼道：“曹操這是急了，想靠重騎硬碰硬。”

龐統灌了口酒，笑道：“重騎雖猛，但若遇沼澤、山地，便是活靶子。”

法正又道：“曹軍目前主要布防三處——曹洪率十五萬軍駐守幽州，防我北進；夏侯淵領十萬軍鎮守洛水，；曹操自領三十萬主力坐鎮鄴城，隨時策應，兗州，豫州，青州，徐州皆有十數萬大軍，若調集數州之兵，可聚百萬之眾……”

劉備思索片刻，看向諸葛亮：“孔明，曹操此舉，是想死守待變？”

諸葛亮點頭：“曹操新敗，不敢貿然出擊，故以守為主。但他征兵如此之急，恐怕另有打算。”

法正接話道：“確實。據密探回報，曹操近日與江東使者頻繁接觸，似有再結盟之意。”

“孫策？”劉備目光一凝，“江東動向如何？”

法正展開另一卷竹簡：“孫策退回江東后，重點布防長江。其水軍戰船新增三百余艘，由周瑜、甘寧統領，日夜操練水戰。此外，孫策在廬江、柴桑增設烽火臺，沿江巡邏嚴密，我軍細作難以滲透。”

徐庶沉吟道：“孫策這是防我軍順江東下。”

陳宮冷笑：“他倒是學乖了，交州一戰吃了虧，如今只敢縮在江東。”

法正繼續道：“孫策陸上兵力約二十萬，但精銳不多，唯有周泰、凌統、呂蒙等部可稱善戰。其真正威脅，仍是水軍。”

龐統晃著酒葫蘆，咧嘴一笑：“水軍再強，上了岸就是廢物。孫策若敢再犯交州，我讓他有來無回！”

劉備環視眾人，沉聲道：“如此看來，曹操死守北方，孫策龜縮江東，我軍該如何破局？”

諸葛亮微微一笑：“陛下，亮有一策，可先破曹操，再圖江東。”

“哦？”劉備眼前一亮，“孔明快講！”

諸葛亮羽扇輕點案上地圖：“曹操雖兵多，但分兵四地，我軍可集中兵力，先破幽州曹洪，斷其一臂，再誘夏侯淵圍而殲之。待曹操主力來援時，我軍已占先機。”

賈詡補充道：“可派一支偏師做出渡江之勢，佯攻江東，令孫策不敢妄動。”

徐庶點頭：“孫策多疑，若見我軍船隊集結，必全力防備水線，無暇北顧。”

劉備思索片刻，又問：“若曹操固守鄴城不出，又當如何？”

龐統哈哈一笑：“那便逼他出來！陛下可親寫討曹檄文，公告天下，斥其暴政。曹操性傲，必不甘受辱，屆時只要略施小計，還怕他不中招？”

法正笑道：“士元（龐統）此計甚妙。曹操最恨他人罵他‘閹宦之后’，若陛下檄文中提及此事，他必怒而出戰。”

張飛一拍大腿：“好！就這么干！大哥寫檄文罵他，俺老張第一個殺過去！”

關羽撫須道：“三弟莫急，曹操雖怒，但用兵謹慎，需有萬全之策。”

劉備沉吟良久，終于拍案：“好！便依孔明之策，先破曹洪，再誘夏侯淵。至于江東，暫以水軍牽制。”

他看向諸葛亮：“檄文之事，便由孔明執筆。”

諸葛亮拱手：“臣遵旨。”

劉備又望向眾將：“云長、翼德、子龍、孟起，整軍備戰！”

眾將齊聲應諾：“諾！”

待眾人退下，劉備獨坐殿中，望著搖曳的燭火，低聲自語：“曹操……這一次，便是決戰了。”

洛陽城外，旌旗獵獵。

劉備身著錦袍，騎著白馬，身后跟著典韋、張飛、趙云及三千親衛，正大張旗鼓地向涼州方向行進。

沿途百姓紛紛駐足觀望，議論紛紛。

“陛下這是要去哪兒？”一名商販踮著腳張望。

“聽說是去涼州巡察。”旁邊的人答道，“涼州邊塞之地，陛下親自去看看，也是情理之中。”

隊伍緩緩前行，劉備神色如常，偶爾向路旁百姓揮手致意。

張飛騎著烏騅馬，跟在劉備身側，壓低聲音道：“大哥，咱們這么大張旗鼓地去涼州，曹操的人肯定已經知道了。”

劉備微微一笑：“就是要讓他們知道。”

趙云在一旁補充道：“張將軍，陛下這是聲東擊西之計。曹操若以為陛下去了涼州，必會放松對并州的警惕。”

張飛恍然大悟，咧嘴一笑：“原來如此！那咱們什么時候折返？”

劉備低聲道：“不急，等到了涼州邊境，再秘密折返。”

鄴城，銅雀臺

曹操手中捏著一份密報，眉頭緊鎖。

“劉備去了涼州？”他抬眼看向郭嘉。