不到一小時(shí)奪取雷普頓，拉格納心情大好，眺望著城外一望無際的原野，讓帕斯卡講述歷代麥西亞國王的事跡，聽得一眾維京貴族昏昏欲睡。

不久，從城內(nèi)傳來的喧嘩中斷這節(jié)歷史課，倫納德、烏爾夫等人恢復(fù)精神，眺望圣威斯坦斯教堂的方向。

等了幾分鐘，數(shù)十名身材高壯、舉止粗野的維京戰(zhàn)士闖過來，要求拉格納給他們一個(gè)解釋。

“陛下，你地位最高，確實(shí)有資格獲取最尊貴的戰(zhàn)利品，但并不代表你有資格獨(dú)吞寶藏！”

“什么寶藏？”拉格納略感詫異，瞬間明白他們指的是麥西亞王家陵寢。

“那個(gè)地方性質(zhì)特殊，侵?jǐn)_亡者的安眠會(huì)招致詛咒。諸位暫且忍耐，等攻占塔姆沃思，王家府庫有足夠的財(cái)富滿足你們。”

然而，此刻軍中傳遍了有關(guān)奧法國王的傳說，對(duì)于這位數(shù)百年來最富權(quán)勢(shì)的盎格魯君主，幾乎每個(gè)維京戰(zhàn)士都在垂涎他的陪葬品。有人聲稱他的棺槨由純金打制，還有人說奧法的墓穴鋪滿了銀幣，猶如一片白銀堆積而成的海洋。

“不，打下一個(gè)地方瓜分戰(zhàn)利品，這是維京人的傳統(tǒng)！”

鼓噪聲越來越大，很快，上千維京人聚集在城墻附近，洶涌的欲望宛如潮水沖刷著他們的理智，直到有人情急之下拔出鐵劍！

鐵劍出鞘的瞬間，城墻上的貴族們臉色驟變，帕斯卡下意識(shí)驚呼：“衛(wèi)隊(duì)，絞死他！”

身穿鐵甲的宮廷侍衛(wèi)沖進(jìn)人群，包圍了這個(gè)膽敢拔劍的壯漢，他的身材異常高壯，身后披著一件熊皮，面對(duì)數(shù)十把指向自己的利刃，眼里不見絲毫恐懼。

“拉格納，你被權(quán)欲迷惑了心智，配不上英雄的稱呼，我向你發(fā)起決斗！”

“陛下，讓我搞定他。”維格右手搭上龍息劍的劍柄，不料被拉格納按住。

“沒這個(gè)必要，我還沒有老到拿不動(dòng)劍的地步。”拉格納吐出一口濁氣，摘下身后的黑色大氅丟給帕斯卡，隨即拔出那柄來自地中海的大馬士革鋼劍——“王權(quán)”。

在上千雙眼神的注視中來到空地，拉格納接過侍衛(wèi)遞來的一面盾牌，劍尖對(duì)準(zhǔn)這位披著熊皮的挑戰(zhàn)者。

“抓緊時(shí)間，我還有很多事情要忙。”

話音剛落，這個(gè)疑似狂戰(zhàn)士的家伙揮劍斜斬，拉格納側(cè)身讓開，隨即往后輕盈一躍，躲過隨之而來的第二擊橫掃。

觀察對(duì)手的步伐，拉格納斷定這人只會(huì)動(dòng)用蠻力，搶在對(duì)方的視野盲區(qū)刺出一劍，劃傷了狂戰(zhàn)士的腰腹，緊接著再補(bǔ)上一擊突刺，對(duì)方舉盾格擋，長劍輕易刺穿盾面，在額頭留下一道長長的血痕。

滴落的鮮血模糊了狂戰(zhàn)士的視線，面對(duì)拉格納的進(jìn)攻，他胡亂地舉盾格擋，奈何王權(quán)劍的鋒銳堅(jiān)韌超乎所有人的想象，沒過多久徹底砍廢了這面圓盾。

不得已，狂戰(zhàn)士丟掉千瘡百孔的圓盾，改為雙手持劍。

見狀，拉格納也丟掉從未用過的盾牌，雙手舉劍高過頭頂，擺出最常用的“頂位”架勢(shì)。

對(duì)峙半分鐘，狂戰(zhàn)士按捺不住內(nèi)心躁動(dòng)，大吼一聲，身軀重重往前踏出一步，舉劍斜斬而下。

對(duì)此，拉格納在對(duì)手邁動(dòng)步伐的瞬間識(shí)破他的劍路，往前半步，距離不長不短，隨即劍柄橫轉(zhuǎn)，利用“王權(quán)”的十字劍格卡住對(duì)方的中段劍身。

金屬刮擦聲撕破凝滯的空氣，狂戰(zhàn)士踉蹌前傾的瞬間，拉格納擰動(dòng)手腕，劍尖如毒蛇吐信般刺穿對(duì)手的胸膛，決斗結(jié)束。

“還有誰？”

拉格納拔出長劍，狂戰(zhàn)士沉重的身軀砸倒在地，他提著尚在滴血的“王權(quán)”，繞著空地邊緣走了一圈，被他注視到的維京人盡數(shù)低下頭顱，不敢直視這位傳奇人物的雙眼。

“還有誰膽敢嘗試？”

他又問了一遍，沒得到任何回答，把長劍拋給最近的一名侍衛(wèi)，大踏步走遠(yuǎn)了。

......

休整一夜，留下五百人看守這座城鎮(zhèn)，大軍沿著羅馬時(shí)期的古道繼續(xù)前進(jìn)，于當(dāng)天下午抵達(dá)麥西亞的國都——塔姆沃思。

奧法國王統(tǒng)治時(shí)期，塔姆沃思成為麥西亞的行政中心，他在鎮(zhèn)中心的山丘上建立一座塔姆沃思堡壘，將其作為自己的辦公地點(diǎn)。

鎮(zhèn)外，塔姆河與安克河在此交匯，土地平坦適合耕作，河畔矗立著一座水力磨坊，高度超過了泰恩河北岸的磨坊。

“好繁華的城鎮(zhèn)，”拉格納騎馬來到附近的一處矮丘，俯視這座城鎮(zhèn)，推測居民人數(shù)超過三千。

三年前，當(dāng)時(shí)的拉格納根基未穩(wěn)，不得已把曼楚尼分封給倫納德，導(dǎo)致這人的實(shí)力和王室處于同一層級(jí)，壓得附近的貴族喘不過氣來。

如今他再也不會(huì)犯同樣的錯(cuò)誤，普通定居點(diǎn)可以分封出去，但塔姆沃思擁有堅(jiān)固的防御工事，交通便利，商貿(mào)發(fā)達(dá)，這種大型城鎮(zhèn)必須攥在自己手里！

暗自下定決心，拉格納與眾人討論圍城戰(zhàn)術(shù)。城郊有三處村落，因此他準(zhǔn)備把大軍分成三部分，各自選擇一處村莊駐扎，截?cái)嗤ㄍ莾?nèi)的道路。

“維格，西北方向由你負(fù)責(zé)。”

“遵命，陛下。”

除了本部的四百多人，維格還得到烏爾夫的協(xié)助，后者擁有近三百名戰(zhàn)士。

進(jìn)駐這座空無一人的村落，維格讓士兵檢查各處水井，確認(rèn)村民沒有投毒，隨即安排人手在村外挖掘壕溝。

耗費(fèi)三天時(shí)間，壕溝挖掘完畢，烏爾夫以為接下來是建造攻城器械，不料維格的下一步行動(dòng)竟是修筑寨墻。

外出打探一圈，烏爾夫向他通報(bào)友軍的動(dòng)向，“東面的大營、塔姆河南岸的倫納德都在建造攻城器械，你是不是有些太謹(jǐn)慎了？”

“陛下的城東大營有兩千人，倫納德的南岸營地有一千人，我們的西北營地最弱，總共七百，甲士僅有六十，最應(yīng)該注重防御。”

毫無疑問，主攻方向定在城東，維格的任務(wù)是截?cái)辔鞅狈较虻慕煌ā⒃诳偣r(shí)負(fù)責(zé)策應(yīng)。

因此，第一階段的工作重心在于構(gòu)建防御，免得被城內(nèi)守軍打個(gè)措手不及，等到擁有足夠的防御能力，他才會(huì)考慮建造拋石機(jī)。

維格對(duì)烏爾夫解釋：“陛下選我負(fù)責(zé)西北方向，正是因?yàn)槲易銐蛑?jǐn)慎，這些天城東大營沒有干涉我們的行動(dòng)，表明他認(rèn)可我的策略。”

時(shí)間進(jìn)入十一月份，天空陰霾，時(shí)不時(shí)飄灑著細(xì)密的雪花。西北營地的維京戰(zhàn)士忍受嚴(yán)寒，每日清晨前往森林砍伐木材，搬運(yùn)回村莊修筑寨墻和攻城器械。

經(jīng)過好幾天的觀察，一支麥西亞援軍嘗試發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。