戌時的燈籠最危險。

沈寒秋踏進觀星樓時，九盞人皮燈籠正亮到第七盞。每盞燈上都刺著《往生咒》，咒文縫隙里滲出冰藍磷粉，把他的影子割成九截投在琉璃壁上。

“沈公子押哪方？“

執扇書生從梁上倒垂而下，雪色衣袂掃過酒案上那排頭骨杯。杯沿還粘著胭脂，與秦淮河底水晶棺里的顏色分毫不差。

沈寒秋拋出水晶骰子。骰子滾過第七盞燈籠時突然懸空，六個面同時顯出“兇“字。樓內響起機括咬合聲，九宮格地磚開始輪轉，將他送到寫著“貪狼“的玉質卦位上。

“第一巡酒令——“書生展開折扇，扇骨竟是三十七根指骨拼接而成，“斬前塵。“

東南角燈籠驟滅。黑暗中有劍風襲來，招式竟是沈家祖傳的“寒梅七式“。沈寒秋以鐵劍格擋，卻在金鐵相擊時看清對方的臉——十八歲的自己，左肋傷口還在滲藍血。

“幻象？“玉龍劍刺穿對方咽喉的剎那，他聽到真實的骨裂聲。少年沈寒秋倒地時化作青煙，煙中浮現父親被鐵鏈洞穿琵琶骨的畫面。

“第二巡酒令——“書生嗓音忽變女聲，“烹故人?！?

西北三盞燈籠同時亮起。沈寒秋腳下的玉磚變成燒紅的鐵板，九口銅鼎從地底升起。鼎中沸騰的卻不是水，而是正在融化的冰雕——那些在秦淮河畔見過的錦衣衛冰雕！

鼎蓋突然炸裂。摩羅什戴著新換的青銅面具躍出，手中骷髏念珠甩出九朵毒蓮。沈寒秋雙劍絞碎毒蓮時，瞥見鼎底刻著母親的名字，每個筆畫都嵌著青銅匣碎片。

“你竟拿活人煉鼎？“鐵劍劈在鼎身濺起火星，燙傷了沈寒秋的手腕。摩羅什大笑，面具下傳出男女混聲：“這些本就是你沈家養的藥人！“

玉龍劍突然脫手。劍柄處彈出細鏈纏住梁柱，帶著沈寒秋蕩到第五盞燈籠下。燈籠紙面映出九個蘇枕雪被銀鏈勒頸的場景，她們的痛苦表情與沈寒秋肋間劇痛完全同步。

“第三巡酒令——“書生不知何時坐在鼎沿，“照肝膽?！?

所有燈籠同時熄滅。黑暗中升起四面銅鏡，鏡中映出沈寒秋不同年齡段的影像。七歲時的他正在地窖刻玉牌，十五歲初殺人的劍在顫抖，而此刻鏡外的他...

肋間傷口突然爆開。青銅匣從血肉中浮出，匣蓋彈開射出三十七枚銀釘。銀釘在空中組成星圖，恰好與九宮地磚的裂縫重合。沈寒秋嘔出的血珠墜地時，竟在地面燒出“天物“兩個篆字。

摩羅什的念珠纏住他腳踝：“該醒醒了，最后一塊活玉！“

沈寒秋被拽向銅鼎的瞬間，懷中蠟丸玉片突然發燙。玉牌碎齒割破衣襟，與鼎底母親的名字嚴絲合縫——

驚天動地的爆炸聲。

銅鼎裂成兩半，涌出的不是鐵水，而是二十年前的雪。雪片在空中燃燒，火光照亮觀星樓頂的暗閣：三個戴青銅面具的人正在分食某物，盤中物泛著熟悉的藍光。

“我的骨頭...“沈寒秋瞳孔收縮。他終于明白左肋傷口的含義——二十年前父親親手剜出的那塊骨，此刻正在仇人唇齒間咀嚼。

第四盞燈籠突然墜地?；鹕喔Z上梁柱時，九宮格地磚變成棋盤。執扇書生每落一子，就有沈家亡魂從地底爬出。祖父持斷槍，二叔握殘笛，他們眼窩里跳動著青銅匣的幽光。

“第四巡酒令——“亡魂們齊聲低吟，“祭至親。“

沈寒秋的鐵劍開始銹蝕。玉龍劍卻發出歡鳴，自動斬向祖父的靈體。他死死握住劍柄，虎口迸裂的血染紅劍脊藍髓玉。當啷一聲，劍尖刺入地磚縫隙，挑出個青銅鑄造的嬰兒襁褓。

襁褓中掉出半張婚帖。新郎是沈父，新娘名字處被血污覆蓋，生辰八字卻與蘇枕雪完全一致。沈寒秋突然想起黃衫女子心口的青銅匣——那花紋分明是新娘頭冠的變體！

摩羅什的念珠在此時套住他脖頸：“令堂可沒說過？你們沈家三十七口，本就是秤骨教的祭品...“

玉龍劍回旋自刎。不是沈寒秋的動作，而是劍身自主震顫。劍鋒在觸及皮膚的剎那軟化，變成銀鏈纏住摩羅什手腕。真正的殺招來自地底——鐵劍銹粉凝成小劍，洞穿了摩羅什的丹田。

第五盞燈籠亮起妖異的紫光。

觀星樓開始傾斜，所有物件滑向西南角。沈寒秋抓住青銅襁褓時，瞥見暗閣里走出個拄珊瑚杖的侏儒。那人臉頰布滿魚鱗，張口發出的卻是海潮聲。

“東溟蛟人島來收債了。“侏儒的杖頭噴出毒霧，“沈家還欠著三十七條鮫綃?！?

沈寒秋踏著玉龍劍躍上房梁。毒霧所過之處，地磚化作藍色軟泥，從中伸出無數纏著水草的手臂。他割破掌心將血抹在青銅匣上，匣內三十七顆頭骨突然睜開眼，瞳孔里跳動著海底磷火。

“第五巡酒令——“

侏儒的咆哮被破窗聲打斷。執傘少女踏著毒霧而來，傘面百鬼圖在紫光中活過來。青面獠牙的惡鬼們撲向蛟人，卻在中途轉向沈寒秋，獠牙間滴落腐蝕磚石的唾液。

玉龍劍刺入傘骨縫隙的剎那，沈寒秋聽見少女密語：“子時三刻，砍碎第七盞燈籠！“他毫不猶豫反身擲劍，劍光穿過九道銅鏡反射，最終擊中燈籠核心的玉珠。

整座觀星樓凝固了。

燃燒的雪片停在空中，摩羅什的毒血珠保持飛濺狀態，蛟人侏儒的珊瑚杖距離他心口僅剩半寸。唯有青銅匣還在轉動，匣蓋內層浮現星圖——北斗指向城南亂葬崗。

執傘少女的傘面突然破裂。九個蘇枕雪從裂縫中跌落，每人手中都握著青銅匣碎片。她們齊聲念咒，沈寒秋肋間傷口爆出銀鏈，將碎片強行吸納入體。

劇痛讓他跪倒在地。視線模糊前最后看到的，是三十七顆頭骨從青銅匣飛出，嵌進觀星樓支柱形成命盤。盤面刻著所有沈家人的死因，而他的死期赫然是今夜子時。

更鼓恰在此時敲響。

凝固的時間重新流動，觀星樓卻開始垂直下陷。沈寒秋在塌陷中抓住侏儒的珊瑚杖，杖頭彈出利刃劈開地磚，露出下方深不見底的海水——這樓竟建在通往東溟的暗河之上！

摩羅什的尸體被卷進漩渦。九個蘇枕雪在激流中化作泡沫，每個泡沫里都映著沈寒秋不同死狀。執傘少女拽著他游向氣穴時，青銅匣已完全融入他左肋，皮膚下凸起精密機括紋路。

浮出水面時，東方既白。

沈寒秋躺在亂葬崗的薄棺上，懷中多出枚蛟鱗令牌。崗頂新墳前插著帶血的玉龍劍，劍柄纏著半幅鮫綃，上書東溟文字：

“海獄開，神骨蘇“

五步外的歪脖子樹上，陸九淵的人皮面具在晨風中搖晃。面具下壓著張染血紙條，字跡與二十年前母親絕筆一模一樣：

“寒秋，你才是真正的天物“