子時的秦淮河是倒懸的。

沈寒秋潛入水中時，月亮正卡在石橋孔洞里。那些本該沉在河底的畫舫殘骸，此刻卻像吊死鬼般浮在水面三尺之上。

青銅羅盤在他掌心發燙。指針在“尸“與“玉“之間震顫，盤面映出的卻不是倒影，而是九個白衣女子倒吊在橋底的畫面。她們的足尖都系著銀鏈，鏈尾沒入水中不見盡頭。

河面突然結冰。

不是尋常的冰，而是泛著尸綠的琉璃狀晶體。沈寒秋揮劍破冰，劍鋒卻穿透冰層刺進了二十年前的場景：父親正用那柄鐵劍挑開自己左肋，取出根泛著藍光的骨頭。

幻覺被琴弦割裂。

七根冰蠶絲從水下激射而來，纏住他四肢要害。沈寒秋旋身斬斷三根，剩余四根卻借力將他拖向河心漩渦。水草間閃過杏黃衣角——是蘇枕雪，或者說某個像她的存在。

窒息感漫上咽喉時，懷中的青銅匣突然溢出血霧。血珠遇水不溶，反而凝成十八盞蓮花燈。燈芯爆燃的剎那，整條秦淮河沸騰如煮開的汞漿。

沈寒秋墜入某個干燥空間。

這里分明是河底，卻有紅燭高照。九口水晶棺呈環形排列，每口棺中都躺著穿杏黃衫子的女子。她們心口嵌著青銅匣碎片，發間別著謝了一半的白海棠。

“沈公子來挑新娘么？“

輕笑聲從頭頂傳來。沈寒秋抬頭看見倒立的畫舫，舫檐垂下九百九十九根銀鏈。執傘少女赤足踏鏈而下，金鈴響處，棺中女子們齊齊坐起，脖頸以詭異角度扭向他。

玉龍劍發出蜂鳴。沈寒秋發現這些“蘇枕雪“的瞳孔顏色各異，最右側的紫瞳女子唇間含著半塊玉牌。他突然擲出鐵劍，劍柄撞碎水晶棺的瞬間，整座河底墓室開始坍縮。

紫瞳女子飄到他身側，指尖劃過他左肋：“三斤七兩...“她忽然慘叫，掌心冒出青煙。沈寒秋這才發覺自己傷口滲出的血，在青銅匣影響下已變成蝕骨毒液。

執傘少女旋身劈開水面。月光如銀針泄入河底，照出沈寒秋身后另一個自己——那人持雙劍獰笑，劍鋒正是玉龍與鐵劍的倒影。

“小心鏡子！“紫瞳女子突然撲來。她身體在撞上鏡像沈寒秋的瞬間化作尸蠟，蠟油裹住那柄虛影劍。真實的玉龍劍抓住破綻刺穿鏡像心臟，卻帶出一串水晶骰子。

骰子落地的聲響異常耳熟。沈寒秋想起黃衫女子賭坊里的銅錢聲，六個骰面全部是“三點“，每點中央嵌著西域梵文“毒“字。

河水在此刻倒灌。

沈寒秋抓住紫瞳女子躍出水面，卻發現岸上站著十八名吹簫人。他們腳邊堆滿正在融化的冰雕，每尊冰雕都是錦衣衛的制式打扮。

“摩羅什少主恭候多時。“吹簫人齊聲喝道。河心升起黃金蓮臺，臺上斜倚著戴骷髏面具的白袍人，他手中把玩的正是沈寒秋的鏡像頭顱。

紫瞳女子突然咬破舌尖，將血抹在沈寒秋眼皮上。世界驟然變成灰白色，他看見無數血線從青銅匣延伸出去，最終匯入自己左肋傷處——那里竟寄生著半透明的蠱蟲！

“砍斷命線！“紫瞳女子奪過玉龍劍刺向自己太陽穴，“我們不過是養蠱的罐...“

劍鋒被水晶骰子擊偏。摩羅什鬼魅般出現在兩人之間，面具縫隙露出琥珀色瞳孔：“好師妹，你的叛心還是這么拙劣。“他彈指震碎紫瞳女子天靈蓋，尸身卻化作蠟油滲入地下。

沈寒秋雙劍合璧斬出十字光，劍氣切開黃金蓮臺時，帶出大蓬磷火。火焰中浮現出母親的身影，她正在將某個青銅部件嵌入玉牌，身后是燃燒的落梅山莊。

“天物歸位時，山河入秤日。“摩羅什的嘆息帶著憐憫，“沈兄還不明白？你才是最后一塊活玉。“

錦衣衛的號炮突然炸響夜空。沈寒秋趁機遁入暗巷，掌心傳來灼痛——青銅匣不知何時嵌進皮肉，三根指針已刺入血管。紫瞳女子臨死前塞給他的蠟丸開始融化，露出里面半片帶齒的玉牌。

更鼓敲過三響。

沈寒秋拐進死胡同時，墻根陰影里蜷縮著個賣燈的老嫗。她提的燈籠上畫著九宮格，每格都寫著沈家死者的名字。最中央那格卻是空白，正滲出與他傷口相同的藍血。

“買盞往生燈吧。“老嫗喉嚨里發出年輕女子的聲音，“照清了前世債，才好還今生的骨重。“

玉龍劍挑飛燈籠的瞬間，火苗竄起三丈高。火焰中走出個戴鐐銬的女人，她的臉在沈寒秋母親與蘇枕雪之間不斷變幻，腳踝金鈴與青銅匣共振出鎮魂曲。

沈寒秋揮劍斬向幻影，劍鋒卻穿過火焰劈中了實體的燈籠架。機關彈開，掉出張人皮面具——赫然是現任錦衣衛指揮使陸九淵的容貌。

四更梆子響。

沈寒秋靠著染血的磚墻喘息，懷中物件已增至五件：青銅匣、羅盤、蠟丸玉片、人皮面具，還有從鏡像身上掉落的水晶骰子。它們在他懷里自動拼合，組成半幅機括圖。

東方泛白時，他躍上臨河客棧的飛檐。下方碼頭正在卸貨，苦力們搬運的木箱縫隙間，滲出與紫瞳女子相同的尸蠟氣味。最大那口箱子突然爆裂，九個白衣少女魚貫而出，朝著他齊齊屈膝：

“恭迎掌秤人。“

她們的銀鏈在此刻全部繃直，鏈子另一端沒入沈寒秋左肋傷口。劇痛中他看見青銅匣完全開啟，匣內旋轉的已不是指針，而是三十七顆微縮的頭骨。