初秋的北境空氣中帶著干冷的味道，低矮的灌木與泛黃的草葉隨風微微搖曳，幾匹戰馬快速掠過。

像霜鬃苔原兔這種攻擊性不高但速度極快的魔獸，人多反而容易打草驚兔。

所以這次狩獵路易斯只帶了七名騎士。

五千米的距離對這些騎士而言，不過是短短一段幾分鐘的路程。

沒過多久，眾人便在路易斯帶領下來到了情報所指地方。

“在那邊有魔獸！”最前方的精英騎士猛然停住，低聲提示，“灰褐毛、藍灰色果實……是霜鬃苔原兔，至少有三只！”

路易斯聞言立刻揮手：“停下。”

眾人立即勒住馬韁，將戰馬牽往一旁的灌木后方拴好，然后悄無聲息地下馬。

“不要發出一點動靜。”路易斯低聲道，“這些兔子的聽覺極其敏銳。”

于是七名騎士步伐如同獵豹般沉穩而靜默，快速來到在地勢較高的巖石后。

路易斯蹲下身，手搭在一塊巖石上，目光透過縫隙看向遠處。

那里一片雜草未枯的丘陵間，三只灰褐色的霜鬃苔原兔正在警覺地覓食。

它們短耳豎起，后肢輕蹬著地面，四肢覆有厚實毛墊，在這干冷而堅硬的泥地中毫無聲響地移動。

而最引人注目的，是它們脊背上垂著的三簇“冰苔果”，散發著淡淡的藍灰光澤，在初秋陽光下輕輕顫動。

“成體兔……帶果的。”路易斯壓低聲音，眼中閃過一絲興奮，“感謝大自然的饋贈。”

冰苔果能夠增強騎士斗氣，對即將突破的他而言，無異于天賜良機。

但是霜鬃苔原兔的警覺性比普通野獸高出不少。

它們從不直線前進，總是喜歡沿著逆風方向緩緩移動，以便提前嗅出危險氣息。

也總是避開陽光照射區域，藏身于光線稀薄的草影、巖后。

哪怕一片樹葉的晃動都可能驚動它們飛速逃離。

這使得這次狩獵比拼的不是勇氣而是耐力。

“要是貿然接近，肯定撲空。”路易斯低聲道，“準備布誘食線。”

“是！”

騎士們從小包中取出提前準備好的“云苔粉”

這是一種處理過的苔蘚香料，極受一些食草魔獸喜愛，霜鬃苔原兔就是其中之一。

路易斯每次出行都會帶一些，為的就是這種時刻。

騎士們沿著三只兔子移動方向，輕手輕腳地在地面撒下一條彎彎曲曲的誘食軌跡。

而這條誘食線，最終指向的是一個略微凹陷的天然洼地。

那里的草叢茂密，四周可藏人手，正是絕佳的埋伏之地。

“分組潛伏，圍繞凹地，等它們靠近。”路易斯指揮道。

剩下的就是等待，時間一點點流逝，直到陽光微斜。

霜鬃苔原兔果然緩緩被引導著前進，小心翼翼地嗅著地面殘留的苔香，偶爾還用前爪撥動幾下碎草。

“終于動了，準備。”路易斯眼中閃著光。

三、二、一。

“現在！”

捕獵網從四處快速甩出，攔住了兔子的退路。

緊接著幾枚銀光飛針閃過，“噗、噗”地扎入兔子背脊。

這些獵物一開始還試圖掙扎跳躍，但那致麻的藥液已迅速起效，使它們身體一軟，倒在原地。

“全數拿下！”路易斯松了口氣。

雖然多花了點時間，但收獲絕對不虧。

三只霜鬃苔原兔，九簇冰苔果。

路易斯走上前，目光落在兔背上的藍灰色冰苔果上。

那果子看起來像是某種寒霜凝成的漿果，色澤近乎冰晶，表皮浮著淺淡的白霜。

但實際上卻與血肉連在一起，顯然不是植物結構，而是魔獸體內特殊能量的產物。

“說是果子，其實更像是生長出來的血肉。”

他伸手觸碰其中一簇，冰涼而富有彈性，仿佛蘊藏著某種跳動的微弱力量。

“確實是奇妙的東西……”

這種冰苔果的能量是極其濃縮的，對于遇到瓶頸的騎士來說，有點像是點燃炸藥的引線。

“帶去營地，交給廚師處理成湯。”路易斯命令道。

“是！”一名騎士立刻帶著戰利品退下。

很快夜幕降臨，營地里只剩下火堆噼啪燃燒的聲音。

“兔肉湯來咯！”

路易斯盤坐在帳篷內，接過廚師手中熱騰騰的兔子湯。

那湯色近乎冰藍，在火光照耀下泛著淡淡的光澤，表面還浮著幾縷細碎的冰苔果渣。

低頭嗅了嗅，竟是一股介于寒霜與藥草之間的奇異香氣，隱隱還夾雜著一點點野獸的血腥味，但卻并不令人反感。

他輕輕抿了一口，湯汁入口即化，帶著一絲淡淡的甘甜。

但下一瞬，那冰冷便化作熾熱，一股洶涌的能量仿佛潮水般從喉嚨沖入四肢百骸！

路易斯眼神一凝，連忙整碗灌下，然后立即盤腿坐下，將木碗放在一旁，閉眼運行「潮汐呼吸術」。

此刻他體內的斗氣如被潮汐推涌，不斷膨脹、翻涌、拍打著阻擋他進入精英騎士的最后一道閘門。

一波，兩波，三波……

體內的能量愈發激烈，骨骼發出微微的震顫聲，肌肉像是在燃燒般跳動。

忽然一道無形的閘門猛然被沖破！

“咚！”

體內斗氣如洪水決堤，從心臟奔涌而出，在血管中狂奔。

突破！初階精英騎士！

路易斯睜開眼，緩緩吐出一口白氣，氣息終于慢慢穩定下來。

汗水浸透了衣衫，整個人像是被洗過一遍似的，從內到外煥然一新。

而體內的能量變得更加凝實，斗氣也在皮膚表層浮現出隱約的波紋。

“終于突破了……原來這就是，精英騎士的世界。”

這是一種極難言喻的輕盈感。

路易斯仿佛卸下了某種沉重的束縛，連呼吸都變得更順暢了。

以往運行斗氣時，總要集中、導引、吐息三步合一，才能維持循環。

而現在只要他愿意，斗氣就如潮水般自發運轉。

哪怕站著不動，也能感受到那股力量也在悄然流淌、滋養骨骼與血肉。

然而最讓他驚喜的，并不是突破本身。

而是突破的那一瞬間，體內某處沉睡已久的能力，終于被斗氣的激流撼醒。

“這是血脈……覺醒了？！”路易斯激動喃喃。