顧沉的指尖按在螺旋狀傷疤上，皮膚下的血管泛著詭異的青黑色。林夏能感覺到他的脈搏在劇烈跳動，仿佛有什么東西正試圖沖破那層脆弱的血肉。

“三年前，我在柏林一家廢棄醫院醒來。”他的聲音像是從很遠的地方傳來，“身上只有這個傷疤和一枚銀色紐扣。后來我才知道，那家醫院在1943年被炸毀前……是納粹‘第九研究所’的舊址。”

林夏的呼吸凝滯了。她想起陸遠筆記里提到的“李教授”和柏林廢墟——那些被時間裂縫吞噬的犧牲者。

“第九研究所一直在研究時空穿越技術。”顧沉扣好衣領，遮住那道猙獰的疤痕，“他們從猶太囚犯身上做實驗，試圖制造時間士兵。直到盟軍轟炸前夜，某個實驗體引發了時間坍縮……”

窗外忽然傳來玻璃碎裂的巨響。兩人沖到陽臺，看到對面公寓的整面墻正在融化，磚石像蠟燭般滴落，露出后面漆黑的無底深淵。裂縫邊緣，十幾個“影子”正手腳并用地爬向現實世界。

“它們找到我們了。”顧沉拽著林夏沖向玄關，從鞋柜夾層抽出一把改裝過的信號槍，“去圖書館地下室！時光機器可能是唯一能封閉裂縫的——”

話音未落，防盜門轟然倒地。三個扭曲的“顧沉”擠在門口，脖頸像蛇一樣拉長，咧到耳根的嘴里布滿倒刺。林夏扣動扳機，信號彈裹著銀粉擊中為首的怪物，頓時騰起腥臭的白煙。

他們在尖嘯聲中奪路而逃。街道已變成噩夢般的拼圖：汽車嵌進大樓外墻，鴿子在瀝青路面上長出人臉，一個渾身長滿時鐘的老婦人坐在長椅上咯咯直笑。顧沉的手環突然發出刺目紅光——這是他從第九研究所廢墟找到的遺物，此刻表盤顯示著“裂縫指數97%”。

地下室的時光機器正在自行運轉。青銅表盤裂成了蛛網狀，黑色黏液從縫隙里汩汩涌出，凝聚成一只巨大的眼球。林夏的項鏈突然發燙，吊墜上的鑰匙紋路與眼球瞳孔完美重合。

“原來你就是鑰匙孔。”顧沉苦笑著舉起信號槍，“陸遠當年制造的不僅是時光機器，還有鎮壓裂縫的封印系統。但啟動封印需要……”

他的聲音戛然而止。林夏順著他的目光看去，渾身血液幾乎凍結——時光機器后方站著二十歲的陸遠，白大褂上沾滿血漬，手里握著一把雕刻螺旋紋路的青銅鑰匙。

“歡迎參加最后的實驗。”年輕的科學家微笑著舉起鑰匙，“或者我該說，第49次實驗？”