火閣擂臺被熾熱的罡風籠罩，蘇子墨與謝濤的對決已持續半個時辰。蘇子墨手中的赤焰戟通體赤紅，戟尖流淌著熔巖般的紋路，這是他耗盡龍脊礦洞所得晶石連夜鍛造的中階兵器“焚天戟”。戟身每揮動一次，便在空中劃出灼目的火痕，仿佛要將天地撕裂。而謝濤的寒霜戟則纏繞著幽藍冰霧，戟影過處，連空氣都凝結成細碎的冰晶。

“蘇子墨，你以為憑一把新鍛的破戟就能贏我？”謝濤冷笑，戟尖挑起一道冰龍虛影，“**戟技·霜龍破**！”

冰龍咆哮著沖向蘇子墨，所過之處擂臺結出三尺厚冰。蘇子墨赤焰戟橫掃，火龍自戟尖騰空：“**戟技·隕星墜世**！”冰火雙龍在半空相撞，炸開漫天紅藍光雨。觀眾席上驚呼連連，連觀戰的司馬長老都微微頷首：“蘇子墨，倒有幾分他父親當年的影子。”

三十回合過去，謝濤漸露疲態。蘇子墨抓住破綻，赤焰戟如隕星墜地般劈下：“**戟技·斷江截海**！”謝濤倉皇后退，袖中卻悄然滑出一枚碧色果實——正是碧落果！他咬破果皮吞下汁液，瞳孔瞬間染上詭異的青芒。寒霜戟陡然暴漲三倍，冰霧化作實質的鎖鏈纏住蘇子墨雙足：“**戟技·霜獄囚龍**！”

“卑鄙！”臺下蘇瑤失聲尖叫。唐燕攥緊流光弓，卻被火閣弟子攔住：“擂臺生死各安天命，外人不得插手！”

蘇子墨被困冰牢，皮膚被寒氣割出道道血痕。謝濤獰笑著舉起寒霜戟：“下輩子記住，別和謝家作對！”戟尖刺向蘇子墨心口的剎那，一股血色火焰突然從他體內爆開！“**蘇家秘法·燼滅真法**！”

蘇子墨的嘶吼聲中，周身毛孔滲出鮮血，卻在觸碰到赤焰戟的瞬間化作焚天烈焰。這是蘇家代代相傳的秘法——以跌落境界為代價，換得一擊！謝濤的寒霜戟在烈焰中寸寸崩裂，冰甲融化如沸湯澆身。他慘叫著跌落擂臺，渾身焦黑如炭。而蘇子墨單膝跪地，手中焚天戟“咔嚓”一聲斷成兩截——秘法反噬下，他竟從六階戟師直墜至六階戟士！

“哥！”蘇瑤沖上擂臺，顫抖著扶住蘇子墨。鮮血不斷從他嘴角涌出，在青石板上綻開刺目的花。

謝濤被謝家人抬走時，陰毒的目光掃過蘇瑤：“蘇家的喪家犬……我們天命山脈試煉見……”

火閣弟子們噤若寒蟬。這場勝利太過慘烈——蘇子墨經脈盡碎，三日內若無法恢復境界，此生將止步戟俠。而天命山脈試煉的最低門檻，是俠境界。

深夜，蘇子墨躺在床榻上，面色灰白如紙。唐燕將熬好的藥湯遞過去，他卻搖頭推開：“沒用的……除非找到赤炎朱果。”

聽到這個名字，蘇瑤突然渾身一顫。那是父親蘇無極生前常提起的傳說——生長在碧落湖巖漿深處的神果，能重塑經脈，逆轉境界。但千年來，只有蘇家初代家主曾采摘到一枚。

“明天我們就去碧落湖！”唐燕猛地站起，流光弓撞在桌角發出清響，“蘇瑤、陶寬、唐蕭、秦紅霞——我們五個人一起去！”

蘇子墨苦笑：“碧落湖深處毗鄰天命山脈禁區，連宗境強者都不敢擅闖……”

“所以更需要我們這些‘不知死活’的人去啊。”陶寬扛著炎天斧咧嘴一笑，“唐燕闖龍脊礦洞時我就說過——她去哪，我去哪！”

次日破曉，五人齊聚兵主閣南門。唐燕將碧落湖地圖展開，指尖劃過標注紅叉的區域：“趙長老說，赤炎朱果附近會有獸靈守護，我們必須小心……”

話音未落，一陣馬蹄聲驟然逼近。謝濤裹著繃帶策馬而來，身后跟著十余名謝家死士。“真巧啊，喪家犬們。”他拋玩著一枚碧落果，眼中盡是惡毒，“聽說你們要找赤炎朱果？不如讓我送你們一程——”

唐燕一把推開蘇瑤，流光弓拉成滿月：“**弓技·千翎幻羽陣**！”

箭雨與冰錐相撞的轟鳴聲中，一場廝殺拉蓄勢待發。