“客官，你說你妹妹走丟了？這事兒擱十年前，你還能報(bào)官。現(xiàn)在你想在山陰找個(gè)人，沒那么容易咯。”

驢車車夫一面說話，一面抽打驢腚，

“外邊是又鬧災(zāi)又鬧荒的。你那妹妹有什么本事沒有？如果沒有，還是盡早打道回府吧。不值得。”

“老人家，你只管帶我去消息靈通的地方就好了。”面纏白布的少年說，“剩下的，我自己問清楚。”

驢車將他帶到了一家客棧面前，放他下了車。

這山陰還真就和西境大不一樣啊。黃沙漫天，遍野塵埃。

他本來想過了地界，望岳門追兵不好追過來，總算能脫下面罩喘口氣。誰知道這地兒還是得把面罩戴著，要不然走兩步鼻子就要給沙塵堵著了。

驢車車夫放他下來的這地方，是家坐落交叉路的客棧。

客棧孤零零矗立在交叉路口，木制招牌被砂石打磨得斑駁發(fā)白。窗戶一層就只有一個(gè)，開的口子那叫一個(gè)低。

即便在無風(fēng)的日子，空氣中仍懸浮著肉眼可見的塵埃微粒，陽光穿透時(shí)會形成朦朧的光柱，把空間切割開來。

現(xiàn)在周若木已經(jīng)有經(jīng)驗(yàn)了：敢在這種犯沖地方開店的，全都是狠人。

一進(jìn)門，他便聽到嘈雜的喧鬧聲，混雜著汗酸與羊脂酒氣的熱浪撲面而來。

客棧大廳坐得很滿，看來山陰的經(jīng)濟(jì)要比西境稍微好上那么一些。

三丈見方的空間被十余張粗木方桌擠得滿滿當(dāng)當(dāng)，桌腿歪斜處墊著碎磚塊，桌面刀痕遍布，看來沒少人在這鬧過事、然后又被擺平。

“夜兒個(gè)黑兵隊(duì)過境咧！”

“一水兒黑甲甲，額親眼瞅見滴！”

“嫑老說咱山陰這噠藏哈叛兵咧——球大個(gè)地方能窩住多少刀客？北海那頭怕是想吞咱這肥油水……”

周若木半懂不懂地篩選著信息，聽了一會兒，只覺得他們聊的和自己無關(guān)。便轉(zhuǎn)身向柜臺走去。

柜臺是整塊風(fēng)礪巖鑿成的臺面，裂紋里沁著深褐酒漬。后方碗櫥缺了扇門板，能在臺前看見里頭露出的摞成小山的粗陶茶碗，每只碗沿都帶著參差不齊的缺口。

“老哥打哪搭來咧？”一個(gè)穿著破棉袍的男人迎上來，問道。

“啊？”周若木一愣。

“不是本塬枝噻！”那男人也愣了一下，用很蹩腳的中原腔調(diào)說道：“客官，哪路來的？”

“走大道來的。”

“哦。”男人抬了抬眼，從碗櫥底下拿了個(gè)茶碗來。

“來這尋哪條道道？走鏢歇腿還是……摸金窟窿眼？”

“打個(gè)風(fēng)。”

聽到這，男人明白了。倒了一碗極淡的茶給周若木，也不知道這茶是第幾泡了，沒茶色，也沒茶香，就快沒茶味了。

“一兩銀錠子一碗。”

周若木把最后一點(diǎn)碎銀子點(diǎn)了點(diǎn)數(shù)，湊了一兩給他。

“小哥，你先盤道！你問三簧額接兩簧，銀子退給你噻！”

“……？”周若木盡力去理解了，可還是沒聽太懂。

男人只好又蹩腳地說：“你先問。”

“我在這里找人。”周若木比劃著，點(diǎn)了點(diǎn)耳朵，說道，“找一個(gè)這里有顆淡痣，總是一副要哭要哭的樣子的女孩子。”

“得咯。”男人說，“巧的咧！前晌有個(gè)女娃娃，躥到隔壁莊子靠窯，當(dāng)灑掃咧。”

“我……我真聽不懂。”周若木看他眉飛色舞的樣子，心里知道大概有戲，不禁也開心起來。

“有，有。”男人只好把自己的話翻譯一遍，“到，隔壁莊子上臨時(shí)投靠，當(dāng)個(gè)雜役丫鬟去了。往大路走就是，打聽打聽，也能知道。”

“多謝！多謝！”

周若木趕緊謝過男人，一口氣喝干茶碗。領(lǐng)著肉球和狼顧擠出人群，連趕了兩天腳程，卻歇也不肯歇，徑直就往莊園處大步走去。

-----------------

“找不到啊……”

“你去跟她說唄……”

“我？你怎么不去！”

“我要是敢還要你去么！”

“吵死個(gè)人！”

一聲怒吼，打斷了兩道嘰嘰喳喳的私語聲。

程蓮心一瘸一拐地走來，臉上的怒容讓兩個(gè)跟差都嚇得瑟瑟發(fā)抖。

“問你們，找到那人蹤跡沒有？”

“沒、沒有……程師姐，我們……”

“飯桶！廢物！等回去，就把你們關(guān)在刑堂里！跟天跟地說去吧！”

“不要啊！程師姐！”兩人趕緊跪在地上，“您看我們跟著您一路風(fēng)塵，沒有功勞有苦勞啊。您……您高抬貴手，饒了咱們吧！”

“窩囊！就你們這樣子，刑堂的刑具也用不到你們身上。”

程蓮心知道自己是拿他們發(fā)泄，可自己心頭的火就是止不住！

為什么周若木要她活著？

這個(gè)問題，程蓮心想不明白。

思來想去，她只思索出一個(gè)可能。

他要羞辱她。

畢竟，死人是感受不到恥辱的。

程蓮心也曾動搖過、有想過其他答案。可很快就被她自己排除了。

如果周若木真是善人，怎么會殺那么多人呢？怎么會不放過一村的老小，全屠了個(gè)干凈？

所以周若木不可能是善人，他也不會有什么善舉。

他所做的一切，都是為了讓程蓮心受苦！

程蓮心裝了條義肢，再度率隊(duì)出發(fā)追捕周若木。在眾多長老面前跪地表明要戴罪立功。

不擒拿到他，誓不回山門！

自從她丟了一只腳后，走路就變得一瘸一拐——哪怕假肢的尺寸合乎她的身長。

除了身體上的殘疾，周若木還給她留下了另一道疤痕——心靈上的殘疾。

她永遠(yuǎn)地不完整了，永遠(yuǎn)地缺少了一塊。

這一塊空缺，再多的物質(zhì)也彌補(bǔ)不了，再多的修為也彌補(bǔ)不了。只有滿溢而出的恥辱占據(jù)了空洞，讓程蓮心不至于一蹶不振。

只有等她抓到周若木，親手把他也弄成個(gè)廢人，這份高低不平的差距，才會被抹平。

為此，她還從長老處得到了個(gè)許可：等一切刑訊結(jié)束，就讓周若木活下來——活得如同牲畜！

她想出了無數(shù)種方式折磨他，摧毀他的人格，折磨他的意志！

“走了！”

程蓮心怒吼一聲，嚇得兩人身子一縮，跟在她身后走去。