馬維山把傳聲母蟲也交給馬林城，馬林城低頭細細打量起來，公母蟲的外形并不一樣，母蟲背殼扁平光滑，而公蟲背殼呈螺旋狀，中部有尖端突起。

“這母蟲背殼上的暗紋數量與同一窩內的公蟲數量是一樣的，這只母蟲背殼上有兩處暗紋，說明原本蟲窩內有兩只公蟲，只是另一只現在不知在何處，不過母蟲背殼上的暗紋還在，說明其并沒有消亡。”馬維山開始細細給馬林城講述傳聲蟲的知識。

“傳聲蟲傳送消息需要消耗能量晶石，傳送的距離越遠、傳送的時間越長，晶石能量的消耗量就越大，而且傳聲蟲的最大傳送距離與煉制傳聲蟲的咒師咒術等階有關，咒師的煉制咒術等階越高，煉制的傳聲蟲傳送距離就越遠。這只母蟲背殼邊緣刻有兩個十字，說明在方圓兩百里范圍內，都可以正常傳聲?！?

說完，馬維山要過母蟲，從懷里取出一小塊表面散發著瑩瑩的白光的晶石，送至蟲腔邊，只見一角半透明狀的蟲體從背殼內延伸出來，將能能晶石包裹住，剛才還是半透明的蟲體竟然散發出了瑩瑩白光，然后蟲體迅速縮回背殼，剛才還晶瑩閃亮的一小塊晶石從蟲體內掉出，已經變成了一塊黯淡無光的普通石頭，而原來黑洞洞的蟲腔內則瑩光彌漫。這傳聲蟲經過咒術煉制后，竟還是如同活物一般，只是需要消耗能量晶石來維持其存在，由此看來傳聲蟲屬于傀儡的一種了。

馬維山用手指按壓住母蟲背殼上其中一道暗紋，暗紋亮起，他將蟲腔湊近至嘴角低語了一聲，然后松開手指，轉瞬間馬林城手里的公蟲背殼尖端亮起淡淡白光，并從蟲腔內傳出嗡嗡的聲響。馬林城按照馬維山的示意，把公蟲舉起，將蟲腔對至耳邊，手指輕輕按壓蟲殼的尖端，剛才馬維山的低語清晰的傳進他的耳朵里，端得神奇。

“好了，林城，傳聲蟲的基本操作就是這樣，如果要使用公蟲傳聲的話，直接按壓住北殼的那個尖端對著蟲腔說話就行，注意平時注意感受蟲殼的溫度，如果蟲殼發涼了，說明能量不足快要進入休眠狀態了，需要及時給它喂食能量晶石，以防不能及時傳送消息?！?

馬維山轉身將母蟲放入了墻上的暗格中，繼續說道：“你先去招集鎮衛隊安排援救探查隊的事，給你一天的準備時間，后天天亮出發，找到馬奇之后及時把那邊的情況傳聲給我，不必在那有過多逗留，盡快把人都安全帶回來。晶礦的事看來僅憑我們馬家鎮一家之力是解不開這個局的，我得聯系一下周邊的鎮子，一起把晶石礦脈的事查個水落石出。”

馬林城領命退去，馬維山起身走出門外，雙手負于身后，抬頭望著夜空里稀稀點點的星光，沉思起來。

第三天一大早，馬家鎮大門開啟，一群人從鎮內緩緩走出，鎮衛隊就留了六人看家，剩下的六人全部跟隨馬林城前去救援，加上之前回來報信的馬過石及鎮上的醫官，一共九人的隊伍，一人一匹快馬，也不多帶裝備行李。九人組成的援救隊伍與馬維山揮手告別后，乘著初升的日頭，一溜朝著夜梟嶺的方向疾馳而去。

送走援救隊后，馬維山回到了鎮公館，他需要盡快聯系周邊的幾個鎮落，雖然并不情愿就此將晶石礦脈與人分享，但他也不想拿著族人的性命去冒險，涉及到生死的問題，馬維山將利益得失置之度外了。

他沉思稍會，行至案前端坐在鎮主椅上，提筆書寫起來。少頃，馬維山收筆擱于筆架上，從懷中掏出信印，在朱漆印泥盒里沾上印泥，將條狀的信箋兩端對折到中間，用力將信印按在接縫處。

如此寫完兩封信后，馬維山輕吐了一口氣，他將信箋卷成小筒，納入懷中，往外邊的信鷹籠走去。

信鷹籠就在鎮主大堂的右側，出門轉個身就到，平時這種送信的事都是由管事來做，這次馬維山并沒有招呼管事來做。馬維山行至信鷹籠前，籠子由兩指粗的白臘木桿制成，表面刷上了厚厚的松脂，有防止蟲蟻蛀蝕及朽敗，籠子頂上另外伸出一個雨檐，上面鋪著厚厚的蘆葦蓋。

信座籠內有三只信鷹正閉目養神，聽到動靜，紛紛睜開眼睛，眼瞼上下開合，側頭看著馬維山，低聲咕咕叫著。信鷹身形不大，較之山野里的山鷲要小了許多，但飛行速度快，身形靈活，尤其是對其他兇禽天生敏感，所以提前預知到危險，及時逃離或躲避危機。信鷹天生與人類親近，所以拓池大陸上的信箋傳送往往都通過信鷹進行，當然一些大家族為了確保信息到達、防止外泄，也有可能會有一些飛行傀儡或傳送咒術，但這些事物往往代價昂貴，不能為馬家鎮這種小地方可擁有。

馬維山從籠中捉出一只信鷹，取一個小紙卷放進信鷹腳上的信筒內。信鷹的腳上會長期固定一個信筒，以訓練讓它們適應帶著信筒飛行及休息。

兩封信箋都放置好子后，馬維山從懷里取出一個方形木盒，打開木盒，可以看到里面分橫豎九個小格，每個小格里都或多或少裝著數顆鷹豆。鷹豆色澤默綠，形似鷹嘴，信鷹啄食鷹豆后，不論相隔多遠，總能準確找到啄食的鷹豆所結的樹株之處，所以信鷹籠旁邊都會栽植幾株鷹豆，以為信鷹飛行指明目標。至于鷹豆緣何有如此神奇的作用，也曾有不少咒師致力研究，只是到現在也沒弄明白其中的原由。

馬維山將兩顆取自馬家鎮的鷹豆分別裝進信筒，然后將信籠后細細封后，又從方盒內取分別從標有朱家鎮及海石鎮兩個小格內取出一顆鷹豆，分別喂食后，便將信鷹放飛了出去。兩只信鷹在空中盤旋一圈之后，便一左一右分別朝東西兩個方向飛去，很快便消逝在天際之上。

見信鷹已經飛離，馬維山變得空落起來，他突然在心底產生了一種不祥的預感，似乎會有不好的事情發生，但卻找不到這種不祥的預感因何而生。由此對帶隊去往夜梟嶺的馬林城，不由得擔憂起來。

對于探查隊遇襲及派出援救隊的事情，馬維山嚴禁馬林城和馬過石向外透露，秘而不宣，除了援救隊員的家屬們，馬家鎮沒人被通知有這樣一支隊伍出發，而援救隊員出發的理由則是外出易物。所以，馬家鎮的生活依舊如往常一樣，平靜無奇。

秋收之后歇了幾天，又到了亞麻成熟的時候，馬家鎮周邊的山坡上有大片大片的野亞麻，農夫們再次拿出工具開始收割亞麻，亞麻皮可以收絲紡紗織布，剝了皮的亞麻桿可以做柴火做飯燒水，而亞麻結出來的籽除了可以榨油外，也是孩童們嘴里的好零食，不過可不能多吃。

馬家鎮家家戶戶都有亞麻紡紗機，鎮子里還有一臺織布機，供大家輪流使用，鎮子里出產的亞麻布雖然遠遠比不上綢布精美，但價格便宜，也深受城市里底層市民的喜愛，每年亞麻布也能為馬家鎮換回不少財富。

這天樹根出門上山收割亞麻的時候，馬維山已經回到了鎮公館，所以他們并沒有能碰上面。南疆的氣候極適宜亞麻的生長，雖然馬家鎮所處的亞麻已經被收割一空，但只要遠走一段路程，總能找到大片的亞麻地，樹葛只用了不到半日，便已經背負著一大捆亞麻往回走了。

時間快到了中午，樹根結束了上午了課程，回到了家中，剛進門，就嚷著餓了要吃飯，馬青影才伺弄完家里的小雞小鴨，聽到后不由笑罵道：“叫你像個猴子一樣上竄下跳的，早上吃的飯就這會工夫就折騰完了，現在還才這個時候，哪來的飯吃啊?！痹掍h一轉，繼續說道：“現在還沒到中午，怎么就回來了啊，是不是又偷懶了呀?！?

樹根回道：“我可沒偷懶，把馬老夫子教的字認認真真地在石板上寫了一遍，然后又按馬奇老師的要求煉了一遍武技，雖然馬奇老師沒在，大舅今天也沒來。不過今天好多人都被叫回去剝亞麻皮了，學堂里也不好玩，就早些回來了。真奇怪，這幾天仆爺爺都不見出來，去敲門也不開，爹還讓我沒事不要去找仆爺爺。”

“好了，廚房里還有些早上剩下的米飯，你要是真餓了，就著咸菜疙瘩先吃點?！瘪R青影隱約知道樹仆最近做些重要的研究，所以沒讓樹根繼續糾結這個，以免這小子打攪了樹仆的研究。

樹根眼睛一亮，一陣風似的跑進廚房找吃的去了，這個時候樹葛背負著一大捆亞麻走進了小院的門。