玫瑰莊園深處，一間隱秘的屋子里。

燭光搖曳，映照著深紅色的絲絨窗簾。

窗外夜色已深，偶有蟲鳴透過微開的窗縫傳入。

玫瑰夫人穿著一身半透明的睡衣，端著酒杯扭動身姿，款款走進中年男人的懷里。

“我最愛的侯爵大人，您今天怎么有空過來呢？”

男人正是邊城的掌權者，擁有北方行省大大小小共十五個鎮子的寒刃侯爵。

他倚在漆黑的橡木椅上，目光銳利。

玫瑰夫人雙手環住侯爵的脖頸，溫熱的呼吸拂過他的耳畔：“您不是忙著那只鷹的事情嗎？“

“那只鷹的翅膀還很硬，再讓他掙扎幾天?！?

寒刃侯爵手指在軟嫩白滑的大腿上游走，聲音平靜，“你比那只鷹重要?！?

“那真是太榮幸了，我的侯爵大人?！?

玫瑰夫人聲音軟糯，如同蛇一般纏上寒刃侯爵。

屋里頓時一片令人血脈噴張的旖旎風光。

片刻后。

寒刃侯爵恢復理智，整理衣冠，站在窗邊將酒杯一飲而盡。

“你這里最近有什么值得關注的消息？“

寒刃侯爵望著窗外幽暗的莊園問道。

“沒有太多，都是些瑣碎的小事，不值得注意?！?

玫瑰夫人站起身，收起嫵媚的笑容，語氣沉穩，

“荒原上的異族摧毀了剃刀平原并不滿足，又開始躁動，兩周前襲擊西北邊的颶風谷。”

“其他地方倒是很平靜，領主們都忙著春種，積攢食物，沒什么值得關注的消息?！?

“對了，之前在邊城呆了很久的小家伙來邊城了，今天剛在我這里買了奴隸。”

玫瑰夫人言語中帶著一絲興奮，

“那小家伙既剛硬又油滑，還有張俊美的臉，令人印象深刻?！?

“那我就派你去幫我說服他，讓他成為我的封臣?！?

寒刃侯爵盯著玫瑰夫人，嘴角微揚，“我允許你用任何方式?！?

玫瑰夫人一愣，臉色微變，隨即又換上嫵媚的笑容，“我可完成不了這么艱巨的任務，我只想一直陪在您的身邊~”

寒刃侯爵冷笑，目光深邃，沒有過多言語。

沉默片刻后，他話鋒一轉：“你覺得那些異族能幫助我成為北境之王嗎？”

“怎么幫？”玫瑰夫人好奇的問道。

“暗中資助他們，讓他們把荒原的領主全都打殘，然后由我趕走那些異族，收復土地?！?

“聽起來有點復雜，您應該可以直接收服北地那些領主?！泵倒宸蛉苏f道。

“我不想要那些領主，我只想要那片土地?！?

玫瑰夫人走上前靠在寒刃侯爵身后，“那片荒原，有價值嗎？”

“現在沒有，等他們建設好之后就有價值了?！?

寒刃侯爵透過窗戶望向遠方，仿佛已看見未來的疆土，

“到時候我再去摘取果實，那我將成為真正的北境之王?！?

說著，寒刃侯爵轉過身，一把將玫瑰夫人拉入懷里，手指扣住她的下巴，

“不過，我先要摘取你這個果實?！?

……

……

羅德在邊城呆了三天半。

所有的事情發展得很順利，并沒有發生什么特別的意外。

唯一一件預料之外的事情，就是杰斯的姐夫被毒蛇咬死，他的姐姐成了寡婦。

這個無依無靠的女人需要撫養兩個孩子，最終她決定將土地轉租，跟著杰斯一同去霜葉鎮。

羅德自然不會拒絕。

現在任何一個領民，哪怕是三歲孩子他也愿意接納。

第四天清晨。

將采購的物資塞滿馬車，三十頭牛羊拴在馬車后面，蹄聲混雜著哞叫聲，車隊啟程回霜葉鎮。

其實羅德還想要買更多，但價格實在太貴了。

十五頭耕牛，五頭奶牛和十頭山羊，花了羅德一千兩百五十個銀幣。

這價格都已經超過普通勞工奴隸了。

當然，另外的原因就是攜帶再多就不方便管理了。

牲畜的氣味彌漫在隊伍周圍，偶爾有牛兒甩尾驅趕著煩人的蒼蠅。

除了牛羊，還有五十只雞鴨鵝的幼崽在籠子里吱吱喳喳。

畢竟不只有這些牲畜，還有五十只雞鴨鵝的幼崽。

所有的這些再加上霜葉鎮已有的家禽，足夠將羅德的下個詞條解鎖。

回去的旅途比來時順利，七天的行程一直天氣晴朗，沒有發生任何意外。

只有小米莉狀態不好，一直很難受。

或許是野外夜晚的狼嚎聲太過凄厲，米莉晚上總是在不停地做著噩夢。

白天昏昏欲睡，在馬背上顛簸著很不舒服。

羅德想要讓她去馬車上休息，她拒絕了。

值得一提的是，在羅德多天的陪伴和不停地投喂之下，米莉終于算是對他有了些信任。

而問題也應運而生。

——她一直賴在羅德的身邊，仿佛只有羅德能給她安全感。

“再堅持一下，中午我們就能到家，你可以好好睡覺?！?

“餓……”

馬背上的米莉靠在羅德的懷里，聲音低得幾乎被風聲蓋過。

羅德伸手從袋子里掏出肉干塞進米莉的嘴里。

這是士兵們的口糧，鮮肉腌制過反復烘干，非常堅硬，足夠米莉啃很久。

不僅頂餓，還是哄孩子利器。

“誒！有兔子！”旁邊的岡勒突然大喊。

羅德循著他的目光看去。

碧綠的草地上，一只兔子飛快地穿行而過。

“邦”一聲，兔子撞在路邊直立的石柱上，當場倒地。

“嗯？”

羅德發出疑問的聲音。

守株待兔現實版？

開玩笑吧？

岡勒也撓撓頭，不可思議的跳下馬，將地上的兔子撿起來拎到羅德身邊。

羅德看著兔子，悠悠地說道：“吃了這只兔子腦袋不會變笨吧？”

“想吃兔子?！?

米莉裹著肉干，含糊不清地說道。

她眼睛直勾勾地盯著那只死去的兔子，流露出最原始的渴望。

“嗯，先吃你的肉干吧?！?

羅德摸摸米莉的腦袋，笑著說道：“等回鎮子上就讓瑪莎給你烤了。”

羅德將兔子扔給岡勒，抖動韁繩，馬蹄揚起，繼續趕路。

等等。

羅德突然感覺有些不對勁。

這小家伙剛說餓了……就有一只野兔撞死在石頭上。

上次玫瑰夫人說，她被惡狼撲倒時剛好遇到了捕奴隊。

這是巧合嗎？

羅德心中有個令自己震驚的想法。

這一切不會是小米莉控制的吧？

那，自己遇到鴿匠肖恩也是因為這個小家伙？

羅德不由得低頭看著米莉，而后者還在認真地裹著她的肉干。

她嘴角還沾著肉渣，顯得格外的純真。

不可能，這種能力太強大了。

這么小的家伙，不可能操控這么多人吧？

真有這樣的能力，她也不會流落荒野了。

正當羅德思考時，前方的道路上突然有一名騎兵奔襲而來。

“是您的侍衛?！?

岡勒松開握住戰斧的手。

快到羅德面前時，侍衛猛地勒停戰馬，揚起一片塵土。

他跳下馬，快步跑到羅德面前，單膝跪地，聲音帶著激動，

“領主大人，您的飛龍蛋有異動！”