隨著戈爾進入大殿，富麗堂皇的大殿之中，流水般的侍者涌了上來，幫助戈爾一行人搬運著東西。

“歡迎你，戈爾勛爵?！眲勇牭纳ひ魪母咛巶鱽恚隊柗叛弁ィ幻┲钭仙禊Z絨長裙，象牙色絲綢內襯的少女沿著盤旋的樓梯走了下來。

少女五官精致，一雙深紫色眸子格外亮眼，睫毛掩映撲閃間，眼尾細碎金粉隨燭光搖曳。

戈爾望著優雅的少女，眼中有些驚艷，他右手輕撫胸口，彎腰道：“很高興見到你，溫妮女士?！?

少女看著風塵仆仆的戈爾，優雅地捂嘴輕笑一聲：“戈爾勛爵，圣女閣下還好嗎？”

“她應該過得挺好的。”想起那位來去如風的圣女，戈爾有些遲疑道。

說起來，如果不是溫妮讓手下出示了一枚和圣女一樣的古利特金幣，戈爾還不一定放心前來。

“看來她告訴你的東西不是很多?！鄙倥隊栠t疑的表情，輕聲道。緊接著，她補充道，“這里不是談話的地方，我們晚宴再聊吧?！?

少女離開以后，戈爾被單獨送進一間房間，隨從們則是住在別的房間。

戈爾房間的裝飾十分華麗，到處是精美的雕塑和油畫，唯一美中不足的是，房間內沒有壁爐，只有厚厚的毛毯懸掛在一面墻上，寒氣慢慢地從窗口侵襲進來。

戈爾四處打量著，眼中透著些思索。

不知過了多久，侍者才敲響門，休息一陣的戈爾才算是正式參加起了宴會。

走進宴會廳，濃郁的香味撲鼻而來，一支支銅制的燭臺點亮了餐桌，一只肚中塞滿香腸的烤乳豬被擺在正中間，其次肉食還有烤雞，煎魚，都散發著熱氣，主食則是堆滿精制白面包和一碗碗奶油濃湯。

“請坐?！鄙倥畵Q上一身紅色的長裙，坐在長桌邊笑道。

戈爾肚子此時也餓了起來，他按照禮儀找好位置落座。

“溫妮女士，現在能說說圣女的事嗎？”只有兩個人的餐桌，戈爾維持著禮儀慢慢吃著，要不是原身生于鐵堡，今天戈爾怕不是要在禮儀上出丑。

溫妮聽后有點驚訝于戈爾的直白，她原以為多少會寒暄一下，但還是柔聲道：“圣女大人曾經深入荒原，拯救了我們半精靈族，所以我們都很崇敬她?！?

“這次邀請戈爾勛爵，也是因為圣女前段時間給我們的指示，希望我能幫助你?！闭f到最后，溫妮的臉上流露出一絲遲疑。

戈爾捕捉到溫妮臉上的遲疑，心中有了答案，直接說道：“圣女不是讓你們幫我，而是和我打擂臺吧。”

“啊，你怎么知道？”溫妮心中一驚道，隨后又趕忙捂住自己的嘴巴。

戈爾沒有正面回答，而是岔開話題道：“比起這個，其實我更想知道，你們為什么會離開荒原深處？”

“因為神罰。”少女有問必答，聲音有些低沉，原本明媚的眼神暗淡下來。

“神罰？”戈爾皺著眉，腦子飛速思考。

“我們半精靈原本生活在荒原深處，躲避外界的麻煩，但不知是誰觸動了豐饒女神——德墨忒爾的詛咒，荒原深處爆發了一場恐怖雪災，我們才一路逃到這里。”

說著，少女臉上浮現一絲痛苦，顯然那場雪災對所有半精靈都造成了不少傷害。

“原來雪災是從荒原深處爆發的嗎？那看來是沒有停歇可能了?！备隊柌嫫鹨粔K雞肉，邊咀嚼邊說道。

不等少女回話，戈爾繼續道：“所以為了應對雪災，你們就抓捕大量的農奴為你們開墾田地是嗎？畢竟你們并沒有太多的超凡能力。”

少女聞言有些發怔地看著戈爾，戈爾則是回以一個微笑道：“我猜對了是嗎？”

“沒錯?！鄙倥剡^神，點點頭道，“這是長老會的建議?！?

“長老會?！备隊栃闹芯捉乐@幾個字。

“回到圣女的話題，我猜圣女是想讓你和我爭搶人口是嗎？”

“是的，這是圣女閣下的意思。”

“果然?！备隊柲剜痪?，他不是傻子，和圣女的接觸雖然短暫，但還是能感受到圣女像是以考驗者的角度俯視自己。

如今溫妮的存在更是印證了這一點，圣女想通過這支實力恐怖的半精靈族群來考驗自己。

總感覺被卷進了什么不得了的漩渦里了，戈爾嘆了口氣，再叉起一塊雞肉咬著。

你還別說，加了香料就是好吃。

“戈爾勛爵，我需要你的幫助?！备隊枏乃妓髦忻撾x，此時才發現溫妮正紅著臉看向自己。

隨后溫妮的講述，戈爾逐漸了解到更多東西。

與戈爾猜測的內容相似，半精靈雖然在精靈消失后獲得了精靈古樹的認可，得以借用古樹的偉力遷徙營地并大幅提高作物產量。

但他們終究不是精靈，既沒有精靈的元素魔法，也沒有長壽的壽命，只能算是一群幸運地擁有寶物的人類罷了。

這也和戈爾觀察到的半精靈捕捉農奴，以及半精靈無法解決取暖問題這兩個現象對上。

如今溫妮的求助正是由精靈古樹而起，隨著不斷地遷徙，精靈古樹已經出現了凋謝的征兆，一旦古樹凋謝，半精靈族群將直面雪災，單是糧食問題就足夠拖垮他們。

而恰好此時因為雪災，半精靈一族的族長已然逝去，溫妮倉促繼位，長老會把持著權力，整個半精靈一族處于內亂的邊緣。

“看來這才是真正的考驗?！备隊栄凵耖W動，很快意識到解決內亂才是圣女的考驗。

“戈爾勛爵，你會幫助我的，對嗎？”溫妮楚楚可憐的目光，在燭火的映照下動人心魄。

戈爾聞言立馬整理心思，說道：“當然，你是圣女的朋友，也就是我的朋友?！?

“太感謝你了！戈爾先生?！睖啬萑杠S道，抬起酒杯抿了一小口。

戈爾臉上嗪著笑容，朝著溫妮舉杯。心里卻不斷地盤算著怎么才能通過傀儡溫妮，把整個半精靈部族一口吃下。

和溫妮無條件相信圣女的指引不同，戈爾道德水平比較低下，他現在只有一個信念，那就是擴張！

從意識到科技發展必將迎來教會圍堵時，他就知道，必須在教會察覺前發展出足夠自保的科技，不然自己一朝落在教會手上，上火刑架都算是他們開恩。

“殿下，那位貴客來了嗎?”正想著，一道老者的聲音從門外傳來，同時還有陣陣鐵甲凌亂的腳步聲。

戈爾聞言心中一震：“壞了，把長老會忘了！”