盧龍塞。

朝陽落在城頭，曹彰策馬進城。

守軍們沉默地讓開通道，目光卻似火把般灼人，昨夜他們親眼見到這黃須將領單騎沖陣，陌刀在敵營卷起血肉龍卷。

“三公子，兄弟們都很佩服你。”一旁的閻柔笑道，“我們邊民，最重英雄。”

曹彰目光掃過，微笑示意。

曹真，劉大垂他們圍了上來，問起昨夜突襲的情況。

“聽回來的將士說起，昨夜很險啊。”曹真皺眉，“子文，下次可一定要帶上我。”

劉大垂擋在他的前面：“要帶，也得帶我。”

曹彰橫了一眼兩人，揮手：“你們去準備一下，我們今夜就出塞。”

“三公子要走？”閻柔大驚。

曹彰搖了搖頭，眉頭微皺：“若是我所料不錯，那步度根肯定會突襲盧龍塞。”

“對，他會報復！”閻柔點頭，“他自詡是這片草原的霸主，屬下一部被滅，他怎么可能咽得下這口氣？”

曹彰緩緩點頭：“所以，我決定率領我的一千虎豹騎游弋在塞外。到時候步度根來攻，我突襲他后方。你再從塞內殺出，我們前后夾擊。”

“此計甚妙！”閻柔激動道。

這時，一個斥候從城外策馬急急而來，飛身下馬拜道：“將軍，步度根部正在盧水上游聚兵！”

曹彰猛地揮舞起陌刀，刀柄鐵鏈嘩啦作響：“我今夜就率虎豹騎出塞，這塞內就交給將軍了。”

“三公子放心！”閻柔抱拳，“要攻下我盧龍塞，鮮卑得在這埋三萬勁卒。”

暮色蒼茫時。

一千虎豹騎趁著夜色，出了盧龍塞，消失在茫茫夜色中。

……

已經是五月，塞外草原一片翠綠。

虎豹騎隱匿，等著步度根來攻。

殘陽將曹彰的影子拉長，他卸了重甲獨騎巡弋，欣賞草原的遼闊。遠處忽有羊鈴叮當，老牧人裹著補丁摞補丁的羊皮襖，正用斷柄胡笳吹著那首幽州童謠。

“老丈討碗清水喝。”曹彰滾鞍下馬。

老人從羊皮囊倒出濁酒：“邊塞只有血與酒，哪來的清水？”

“一樣。”曹彰來到老人身邊，接了半壺濁酒，舉起來就豪飲，酒液混著沙粒入喉，竟品出鐵銹味。

老人臉上洋溢起了笑容，問：“是盧龍塞新來的兵？”

“是啊。”曹彰點頭，“還真不習慣這塞外的大風。”

老人眼神幽幽，溝壑縱橫的臉映著落日：“上月鮮卑人來，搶走我孫女，一大家子，只剩下我這條老命看墳。瞧見那株斷樹沒？我兒被鮮卑人釘死在那，腸子掛了一日才斷氣。”

曹彰手一下頓住，面色鐵青，猛地把陌刀插進土里，刀身震顫如怒龍低吟。

老牧人卻笑了，缺牙的嘴漏風：“將軍莫惱，邊民骨頭硬，這片草地埋的是三十年前戰死的戍卒，他護著我爹逃出鮮卑圍獵。有你們在，我們不怕。”

羊群突然騷動，曹彰按刀欲起，卻被老者按住手腕。

這雙布滿凍瘡的手竟有千鈞之力：“將軍看那牧羊犬，它去年被狼群咬穿肚腸，如今見狼照舊要撲。”

殘陽如血，曹彰的玄鐵甲泛起紅光。

他解下腰間酒囊擲給老者：“待我斬了鮮卑單于，再與老丈痛飲！”

馬蹄聲遠時，老牧人掀開酒囊，猛飲了一口，拿起胡笳繼續吹著那首幽州童謠。

……

步度根還沒有動靜，虎豹騎繼續隱匿塞外，曹彰單騎游弋在草原，長風卷著初生的草芽掠過馬腹。

他松開韁繩，任由烏騅馬在起伏的草浪間信步。遠處野馬群踏碎冰封的溪流，濺起的水珠在陽光下折射出七彩虹光。

他仰頭飲盡皮囊中最后一口酒，忽然瞥見天際盤旋的蒼鷹陡然折翼俯沖，那是草原上最危險的信號。

馬蹄聲自西北方向傳來，他立刻策馬奔去。

六個鮮卑斥候呈扇形圍堵著個漢家小娘，狼牙箭故意射在她腳邊三寸處，激起陣陣狂笑。

小娘粗麻衣裙已被荊棘刮得襤褸，赤足滲出的血珠在草葉上拖出蜿蜒紅線，卻仍死死攥著半截牧羊鞭。

“跑啊！再跑快些！”為首的鮮卑斥候扯開皮甲，露出胸口狼噬紋身。

他張弓瞄準小娘發髻，箭簇上還沾著干涸的腦漿，那是上月某個戍邊老卒的遺物。

曹彰目疵欲裂，陌刀脫手飛旋如滿月，刀柄鐵鏈在風中拉出凄厲尖嘯。

鮮卑斥候的狼牙箭尚未離弦，頭顱已隨刀光沖天而起。余下五人驚惶調轉馬頭，卻見那漢將竟單騎沖殺而來。

嗆~

曹彰拔出腰間的長刀，一刀橫斬而過，又是一顆頭顱飛起。

“還剩四個。”曹彰勒馬立在小娘身前，刀尖垂落的血珠滲入她腳邊土地。

那剩下的四個鮮卑斥候，終于反應過來，面色蒼白，掉頭就要跑。

曹彰如影隨形，最后一個鮮卑斥候試圖拋擲毒蒺藜，被他反手擲出的斷箭貫穿眼窩釘死在枯樹上。

小娘踉蹌跌坐，懷中滾出個褪色的布娃娃。她麻木地擦拭娃娃臉上的血污，嗓音嘶啞如砂紙：“阿爹被他們的馬拖死，阿哥的頭顱掛在王旗上...”

她突然扯開衣襟，鎖骨下方烙著鮮卑奴隸印記：“阿娘和小妹還在鷹愁澗的羊圈里。”

曹彰坐在馬背上，不知道如何安慰，他想起日前那個老牧人，想起幽州的三萬亡魂。

小娘卻抓起染血的草葉按在傷口，搖搖晃晃站起來：“將軍不必費心，邊民早該習慣...”

話未說完，突然被鎧甲撞擊聲打斷，曹彰解下大氅裹住她單薄身軀。

“姑娘，回盧龍塞吧。”他翻身上馬，烏騅馬人立而起，前蹄踏碎鮮卑人的狼首箭囊，“本將會讓鮮卑人知道，漢家的血，燙嘴！”

夕陽將兩人身影拉長在草原上，風卷起染血的草葉，遠處野馬群突然調頭奔騰，恍如三萬英魂在天地間咆哮。

“將軍，你叫什么？”小娘問。

“曹子文。”曹彰道。

小娘抿了抿有些干裂的嘴唇，面色微紅：“小女子許清，多謝將軍。”

曹彰似乎想起了什么，問：“你說你母親和妹妹被關在鷹愁澗？”

“是，那是鮮卑……單于的金帳所在。”許清肯定的點頭。

曹彰眼中殺機浮動。