張寧此時眼中放光，仔細打量著周圍的環境。

她對于陳潛生活了十多年的地方著實非常好奇。

“你怎么來了？”

陳潛嘴角噙著一抹笑意，他當然不能提醒對方自己對這里其實都不算熟悉，而短暫離別后的相逢更是令他歡喜。

聽到陳潛的問話，張寧柳眉瞬間一豎，玉頸微揚：

“哼！這許縣莫非是你陳氏的專屬地界，偏我不能來？我來核驗一下周倉管亥他們的工作還不行？”

陳潛頓覺好笑，之前對方對許縣這邊的事務可沒見上心。

果不其然，張寧緊接著又開口了：

“怎么？陳公子莫非怕我攪了你的好事？什么子兮子兮，這般話我這個提刀的武夫卻是說不來的！”

她說著，還故意挺了挺腰間的佩劍，臉頰微微泛紅。

陳潛臉上涌起一抹慚愧之色，當即轉移話題：

“哈，那鐘氏與波才的事，可是真的？”

張寧臉上也是一熱，她突然意識到，自己方才說的話好像并無一個能夠匹配的身份。

她和陳潛現在算是什么關系？指腹為婚也不過是兩邊大人的口頭約定，連個信物也無。

總不能以她天公將軍的名義去操心屬下的私人戀情吧？

當下她也就輕哼一聲，任由陳潛轉移了話題，回答道：

“這種事又哪里會有假的，我也是這回在長社整理物件時偶然瞧見的。想著你或許用得上，便順手帶過來了，沒想到竟正趕上那鐘氏在作妖?！?

“嘿，要說這波才，還是你舅父馬元義的首徒呢，兩人關系親如兄弟。只怕令尊會加入我們太平道，也與這事有些關系。”

陳潛微微頷首，這樣一來倒是都對上了。

自己那二伯，據說年輕時便是個病秧子，鐘氏一嫁過來后，他更是一病不起。

那時候，張角的太平道才剛剛興起，靠著《太平經》掀起的風潮，在這些士族公卿家中備受歡迎。

波才借著這股勢頭，大可堂而皇之地踏入陳氏的門檻。

之后與青春慕艾又獨守空閨的鐘氏暗通款曲，戀奸情熱，也就不足為奇了。

只是沒想到，連那陳義竟都是波才所生，這也難怪鐘氏見陳潛去了一趟黃巾處又回來，便要狗急跳墻了！

陳潛突然回過神來：“這么說，你這次來還有別的東西要給我。”

張寧神情也變得嚴肅起來，鄭重點頭：

“沒錯，那日你走得倉促，我當時也沒想起來。你既然要去洛陽，那京中的人脈想必是不可或缺的！當年你舅父雖然事敗，但我們黃巾和宮內幾個大宦官的聯系卻一直沒斷。”

說到這里，張寧頓了頓：

“當然，我也曉得，你既然是借了潁川陳氏的渠道進入仕途，也就天然被劃分在黨人的陣營，要與宦官勢不兩立的！所以我只把約定聯系的暗號和地點給你，具體是否使用，如何使用，你自行斟酌?！?

陳潛眉頭緊鎖，若有所思。他當然清楚，在不久后的黨人與宦官的大決戰中，宦官注定一敗涂地，但這絕不意味著張寧帶來的東西就毫無用處。畢竟，黨人的勝利果實，最后還不是被董卓那老賊給攫取了？

更何況，他此去洛陽，可不是去幫黨人掃平奸宦，或是去幫宦官驅逐黨人的，而要趁著這亂局，火中取栗，為自己謀取官爵！

既然有了這樣一條門路，自己是不是也能在這熊熊大火中，添上兩把柴，讓火勢燒得更旺，為自己開辟出一條康莊大道呢？

張寧見他陷入沉思，也不肯再打擾，轉身準備離去。

卻被陳潛一把拉過，在她光潔的額間，輕輕一吻。

“待我臨去洛陽時我們再見一面。”

張寧像是被一道電流擊中，瞬間滿臉通紅，眼眸中滿是羞澀與嗔怪。

恰逢此時，有陳府下人匆匆趕來報信：“公子，府君喚您去書房相見?！?

張寧狠狠地瞪了陳潛一眼，身形一閃，直接跳窗而走了。

只留下一陣微風，輕輕拂動著窗帷。

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這邊，陳潛在府內長隨的引領下，走向陳府中最深處的一座院落。

他倒是有些驚奇，沒想到對方會在書房接待自己。

在他的印象里，這位風燭殘年的老人，已有許久未曾踏入書房了。

這一年來，陳寔大多時候都臥病榻上，畢竟歲月如刀，削去了他的精氣神。

與他一同被尊為“潁川四長”的另外三位，更是已然逝去三十余年了。

陳潛行至書房門前，恰好看見陳紀面色鐵青地從里面出來，心中頓時了然。

之前荀文若的判斷實在是一針見血：

作為潁川陳氏第二代的頭號人物，他也已經年近六十，到了求穩怕變的年紀，眼下又處于仕途的關鍵時間，對于陳潛這樣“上躥下跳”的刺頭卻是再忌憚不過。

至于鐘氏的事到底與他有多少關系，是默許或是攛掇，這倒是不得而知了。

輕輕跨過門檻，屋內的陳寔確實已經老得不成樣了，身體也佝僂成一團，可在陳潛眼中依然如同一座巍峨高山，令人有高山仰止之感。

眼前這位老者的一生堪稱傳奇。

從食不果腹、衣不蔽體的縣中仆役起家，以都亭佐的身份踏入仕途，最終卻能以儒學和德行名重天下，一手創建了潁川陳氏這個龐然大物。

可以說，陳寔的一生簡直就是東漢士人階級的活教材。

此時，陳寔佝僂著身子，歪斜在坐榻上，雙眼微閉，聲音極低卻透著不容置疑的威嚴：

“那個太平道的女子已經送走了?”

陳潛猛地一顫，心中暗驚，在這種連黨錮之禍都經歷了兩回的老妖精面前，張寧那點拙劣伎倆果然是瞞不過他的眼睛。

當即恭敬答道：“不敢欺瞞祖父，孫兒...”

話未說完，便被陳寔毫不留情地截斷。

“既然如此，想來你已同你父親一般抉擇，老夫是不是該恭賀你當上使者或是渠帥了？那你還回來見老夫作甚？”

陳潛深吸一口氣，拱手行了一禮，努力保持著自己的神色鎮定自若：“孫兒此次回來，確有一事相求?！?

陳寔的眼皮依舊耷拉著，仿若眼皮有千鈞重，似是有些厭惡的從鼻腔中發出一聲悶哼：

“哼！莫不是如你父親那般，要我給你尋個太學的位子，接著幫太平道暗中傳遞消息？最后找根麻繩和妻子一塊吊死？”

這話說得極不客氣，陳潛面上卻更顯恭敬，目光堅定如炬：

“不，我此次前來，確是想求祖父為我謀官，只是那太學，于孫兒而言，不過是虛度光陰之地，孫兒志不在此。孫兒所求，是盡快身居高位，越高越好?！?

陳寔那緊閉的雙眼，終于緩緩睜開一線，原本佝僂的脊背，竟也挺直了些許，沙啞著嗓子問道：

“大官？多大？”

“兩千石！”陳潛毫不猶豫，脫口而出，緊接著，他頓了頓，語氣愈發沉穩：

“再者，祖父總拿我與先父相比，實則我與先父也并非全然相同。即便我確與黃巾有些許默契，但我陳潛為人處世，卻向來是以我為主，絕不肯為他人做嫁衣的！”

陳寔干癟的嘴角微微牽動，發出一陣干澀難聽的笑聲：

“哈哈，如此說來，你自覺比你父親更出眾、更有主見，便有了操控太平道為己用的底氣？”

陳潛卻是非常懇切地回答道：

“此一時，彼一時。若是同三年前一般帶著太平道造反，什么張氏李氏自然都可以，我父親更是人微言輕；可如今他們需要的是一個人來帶挈著他們一同做漢室之臣，這卻是非我莫屬了?！?

聽見漢室之臣四字，陳寔眼皮不由動了一下，卻只裝作漫不經心：

“可這與老夫、與陳氏又有何干系？老夫白手起家，掙下這份家業談何容易，陳氏只愿做那大漢守法奉公的良民！”

“即便日后天下動蕩，陳氏也只會與潁川這片土地的主人站在一起。你自有你的雄心壯志，可為何老夫就非要幫你？”

陳潛卻是愈加懇切：

“因為不夠。若是海晏河清之時，循規蹈矩或許還能保住家族根基；可若是天下有變，自然應該四處押注，主動出擊！”

陳潛見對方沒有反駁，心中更受激勵：

“難道祖父方才訓斥伯父，不正是為此？若是坐享其成果真那么容易，那汝南袁氏如今風頭正盛的，也不該是袁紹那個庶子，而該是將他家那本《孟氏易》鉆研透徹的袁基！”

陳寔原本只是靜靜地聆聽，聽到這兒卻不由坐直了身子，突然仰頭大笑：

“哈哈哈，孺子可教也！你確實比你父親聰明，這下你有資格與老夫坐而論道了?！?/p>