劉賢剛入城的幾日，城中百姓還有些慌張。

但是零陵兵于桂陽百姓秋毫無犯，只有幾個張羨的擁躉被抄家滅族，以作警醒。偶爾有兩個南陽兵犯奸作科，也立馬被明正典刑。

與民秋毫無犯的零陵軍，立刻獲得更大的好評。

需知曉，即便是桂陽本地的兵馬，作奸犯科的大有人在。

其余如蘇浩等桂陽的顯貴，則被送上檻車，準備送去襄陽。

隨著各種官吏入駐桂陽，劉賢也沒有留在這里的必要了，他當即率領六千多軍馬返回長沙。

此刻蔡瑁正在圍困長沙，張羨從湘鄉學來了不少守城的技巧，讓他有些久攻不克。

“回來了。”蔡瑁正蹲在地上，有些愁眉苦臉。

劉賢笑吟吟的道：“稟將軍，幸不辱命。”

蔡瑁擺擺手，示意劉賢跟他一樣蹲在地上，才道：“日后你我都是一家人，不要說那些個見外的話，日后只管喚我大兄便是。”

劉賢有些猶豫：“軍中……”

“什么軍中不軍中。”蔡瑁卻瞪了他一眼，道：“荊州軍，大多為我蔡氏和蒯氏掌握，罷了，日后你就知道了。對了，之前劃歸你的南陽兵，日后就在你麾下效命。”

劉賢心中雖然早已明了，卻想不到蔡瑁如此淺白的就說了出來。

至于南陽兵，劉賢瞬間就想明白，多半還是荊州高層的傾轍罷了。

“你的戰報我看了，打的極好，攻略一郡之地，基本上沒有損兵折將。”蔡瑁頗為滿意的看著劉賢，繼續道：“長沙不比桂陽，此地士紳被張羨弄得服服帖帖，我想如法炮制也沒有趙范做引子。”

劉賢沒有接話，他對于長沙的戰況不是很清楚。

蔡瑁繼續道：“此城頗大，我用云梯、沖車等物，卻被張羨用桐油、石頭給燒毀、砸爛。這廝在湘鄉打的如此窩囊，怎么到了長沙跟換了個人似得！”

劉賢忙將湘鄉守城事宜說了出來，蔡瑁直聽得目瞪口呆，半晌才道：“原來是你小子，可有破解之法？”

劉賢沉吟片刻，道：“桐油遇火即燃燒，不易撲滅。城墻之上的石頭，也只能消耗城內儲備，再圖他法。”

蔡瑁瞪了劉賢一眼，道：“小子，這都是你的計謀，你今日不給我說出來個攻城之法，休怪我無情。”

劉賢思索半天，才道：“長沙之下土質如何？可否挖掘隧道進入城內？長沙城內有多少百姓？若是掘隧道之法被發覺，可以長期圍困，將此城圍的如同鐵桶一般，讓城中缺水斷糧。”

蔡瑁搖了搖頭，道：“長沙城，有水門跟湘江連接，若是長期圍困，只怕他們會捉魚。倒是掘隧道頗合我意，可以一試。”

劉賢眉頭緊皺，道：“水門？若是有水門，是否可以挑選數百善于泅水的將士，從水門混入城內？”

“可以試一試。”蔡瑁兀自沉思。

“將軍。”見蔡瑁正在思考，劉賢突然出口道。

蔡瑁面帶疑惑，“何事？”

劉賢斟酌了一下言語，道：“我聽說幾年前有巴郡甘寧，此人曾反抗劉璋事敗，歸附鎮南將軍。”

“怎么？看上這個人了？”蔡瑁回憶著甘寧的生平，道：“此人之前在南陽駐扎，眼下應該在夏口附近，若是你想要，我一封書信就能喚來。但是此人雖然驍勇，卻有些跋扈，算不得什么良將。”

劉賢聞言一愣，算是明白甘寧為什么不在荊州得重用了，卻仍舊笑吟吟的道：“此人雖然任俠，但是曾經為了荊州反劉璋，況且此地破長沙，正需要這般驍勇善戰之士，我愿以三千南陽兵換取此人。”

蔡瑁呵呵一笑，對著劉賢道：“難得有你想要的，你今日獻策有功。也罷，容我手書一封，這就讓此人來你麾下效力。”

“諾！”劉賢喜出望外，蔡瑁真乃是自己的福將，連著送自己黃忠、甘寧兩員大將，日后便是對上劉備也敢跟他斗一斗將！

蔡瑁突然站起身來，對著劉賢道：“荊南之事，先就這樣吧，你回到營中休息一下，就去襄陽走上一遭，鎮南將軍一直想見見你，卻被我以荊南戰事緊要給攔了下來，如今只是攻城，也用不到你了。至于你麾下的兵馬，暫且圍城用吧。”

劉賢道了聲諾，他知道蔡瑁接下來還有言語，也就站在原地，沒有動彈。

蔡瑁良久，才道：“你可能不知道，鎮南將軍一直想用自己的親信掌兵，以替代我和蒯越，你此去定會被鎮南將軍拉攏，你可知該怎么做？”

劉賢當即表態道：“將軍，您看我跟家人一般，我此去襄陽，定然以蔡氏為先。”

蔡瑁卻搖了搖頭，道：“不用如此，你去了襄陽，就當劉景升的功臣，他也會拉攏、許諾與你，你盡管全部吃下便是。”

見劉賢不解，蔡瑁繼續道：“若不是你橫空出世，劉景升定然會重用他的從子劉磐，若荊南四郡為劉景升真正所用，我們怕他連年到處征戰。”

蔡瑁之言瞬間讓劉賢想清楚，原來是這樣啊！

劉磐是劉表的從子，去年就帶領數千兵馬從長沙出發，屢次進攻會稽的艾縣、西安縣，年初的時候，劉磐父親重病，他只能回襄陽伺候自己的父親。

也就是造成了張羨謀反，荊南卻沒有兵馬鉗制的尷尬局面。

等到了蔡瑁帥軍南上，蔡軍師光明正大的將劉磐用慣了的軍馬送給自己，以圖讓自己徹底取代劉磐的位置，更進一步削弱劉表的勢力。

這就是士族的力量么？劉賢有些不寒而栗。

“若是你能被小妹看上，我們蔡氏會襄助你在荊南站穩腳跟。”蔡瑁繼續道：“日后荊南我蔡氏、蒯氏的商隊行商，還得要你照顧一二。”

劉賢沉思良久，才道：“將軍如此信重于我，就需要我照顧下商隊？”

蔡瑁啞然失笑，他道：“我需要你做什么？小子，你想的有些太多了。”

蔡瑁眺望遠方，看著無邊無際的軍營，笑著道：“只不過是看你小子與我投緣，鎮南將軍又想把小妹嫁給你，我這才多半幫襯你。”

說著蔡瑁看向劉賢的眼神有些蔑視，他輕聲道：“不用多想，你沒什么能為我做的。”