秦明府邸

一間裝飾富麗的廂房內有位青春靚麗、身若拂柳的女子正在來回踱步，神色間不停轉換著焦躁、不安、興奮、喜悅等多種情緒，跟變臉譜似的。

待她看到一名圓臉兒小女使快步跑進屋內，急切問道：“可曾看到我家大哥身影？”

小女使面帶恐懼的搖頭，向后退了一步，似是在怕那女子沒聽到想聽到的消息暴起打她，卻還是被抓住。

只見那女子掐起小女使手臂上的一塊兒軟肉，用力一擰，憤恨的說道：“你啞巴了不成？平時和那些賤胚們嘰嘰喳喳的像個雀兒一樣，現在反倒成了鋸嘴的葫蘆！”

小女使痛的眼泛淚花，怕那女子再掐她，忙道：“是娘子嫌奴婢聒噪，吩咐奴婢不許在近前開口的。”

那女子臉上怒色更甚，不停的用力擰小女使身上的軟肉，邊擰邊罵，“往日不見你這般聽我的話，你這賤婢是不是以為那蠢婦人會給你撐腰？做你的春秋大夢！”

小女使沒再回話，連躲都沒躲，只是默默承受。

因為根據以往經驗，她越躲被打的越狠，若是乖乖挨上幾下，這頓毒打很快就會過去。

不遠處端著衣物的兩個女使看到房間里的這一幕，彼此對視一眼，不約而同的嘆了口氣。

年紀稍小的女使憤憤說道：“這紅妝又趁大娘子不在欺負小包子，哪有平日裝出的半分良善，真該把統制請過來看看她的真面目。”

年紀大些的女使回道：“統制家事不是我們這些下賤女使可以摻言的，守好本分，做好自己的事情，不要去招惹紅妝，她不是我們得罪的起的。”

年小女使臉上劃過憤慨，卻也知道同伴說的話是對的，歌女身份的紅妝地位雖并不比她們高上多少，但架不住人家是慕容知府送給秦明，地位自然驟然提升，不是她們所能比擬的，帶著感慨道：“真是懷念這紅妝沒來府上的日子，那時統制和大娘子恩愛有加，大娘子仁厚，對我們這些女使小廝多有照顧，并不將我們當作低賤之人看待，整個府內一團和氣，哪像現在這般死氣沉沉，人人自危。”

年長女使聞言目露懷念，她又何嘗不想回到那時候，苦笑搖了搖頭，說道：“別再說些渾話，快去將手中活計忙完。”

年少女使點頭，兩人端著衣物離開。

屋內打的正酣的紅妝自然不會知曉這兩個女使的對話以及心理活動，她現在正處在暴怒不安的狀態，總覺得今天會有不好的事情要發生在她身上，手中力道不斷加大，疼的小包子再也按耐不住，鼻涕一把淚一把的哭出聲來。

本就躁怒的紅妝更覺心煩不已，找出一根光滑的木條要抽小包子，嚇得她連連跪地求饒，但紅妝卻完全沒有理會的意思，舉起木條就要打。

一個皮膚有些黑的女使出現在門口，小聲說道：“紅妝娘子，門外有兩人自稱是你家大哥的朋友求見。”

紅妝面色一喜，心中不安一掃而空，不再理會小包子，提裙快步走到府門外，將在臺階下等待的那小偷同伙中的瘦高個和身穿布衣卻未掩英姿的劉牧帶到僻靜處，警惕的問道：“怎么是你過來的？為什么胡三兒沒來？這人是誰？”

“呦，還挺警惕。”

劉牧詫異的望了紅妝一眼，替被問的不知該如何回答的瘦高個回道：“三哥兒正在享用美人兒脫不開身，但又怕娘子擔心，故派我和賈五過來稟報。”

“至于小人則是三哥的遠方堂弟，前兩日同三哥吃酒時聽聞他正在位貴人身前當差，小人便厚著臉皮賴在他身邊求他引薦，今見娘子風姿真是三生有幸。

三哥說的果然不假，小人方才看清娘子樣貌時只覺是九天上的仙女下凡哩！”

紅妝被劉牧恭維奉承夸的飄飄然，心中僅存的懷疑瞬間煙消云散，罵了句胡三蠢貨，問道：“事情可全部成功辦妥？”

劉牧繼續保持阿諛奉承的人設，臉上滿是佩服的回道：“已全部辦妥，小人聽三哥說這一切都是娘子謀劃，娘子真是神機妙算，比那些自命不凡的書生們強上百倍！”

紅妝盯著劉牧，覺得他樣貌品性都甚是對她胃口，心中起了別的心思，握住他的手不停來回摸索，“你可愿在我身邊做個體己人兒？我定保你這一生富貴無憂，何必跟著胡三饑一餐飽一餐的胡混。”

劉牧強忍心中惡心，喜不自勝的回答:“小人當然愿意，能跟在娘子身邊是小人三生修來的福分。

只是小人有一事不明，娘子為何要大費周章的用計陷害秦家婦人？直接讓三哥將她宰了不是更加方便？”

“直接讓她死掉不是便宜了她，我……”

紅妝話還沒說完，被劉牧囑咐藏在暗中的秦明再也按捺不住竄出，掐著紅妝的脖子將她舉起，怒不可遏道：“我看在公祖面上對你好生相待，你卻暗設毒計害我娘子，今日定要你命喪于此。”

看著名符其實火爆脾氣，完全沒有對不起他霹靂火名號的秦明，劉牧心中有些小無語。

他本來是想誘問紅妝這些事是不是慕容彥達指使的，他并不覺得區區一個婢子能有如此深的心機和買通胡三等幾個惡徒為她做事的財力。

嘆了口氣，劉牧正想勸秦明將紅妝放下，威逼利誘詢問她背后有沒有慕容知府出謀劃策之際，卻被秦氏搶先，“統制此時又不怕讓你那恩相面上難堪了？”

“得，你倆真不愧是兩口子，沒一個讓人省心的。”

劉牧覺得他跟秦明夫婦相處才沒多大會兒的功夫，白頭發沒準都長出來兩根，心中特別想對秦氏吐槽，“我的姐姐噯，咱就說你明明是為了別人好，為什么不能好好說？非得讓人聽起來像是在指責嘲諷他？”

不過，吐槽歸吐槽，劉牧自是不能看著秦明夫婦產生誤會，忙對覺得自己一片真心喂了狗，媚眼拋給了瞎子，轉身想進府的秦明說道：“總管，阿姐其實是想說這紅妝乃是慕容知府所贈，縱使她犯了大罪，我們不通稟一聲私下處置終歸是不好，不如總管現在將這幾人帶到帶到慕容知府面前，將他們做的腌臜事一一告知，請慕容知府決斷，如何？”

秦明看向秦氏，問道：“娘子，你可是如侯爺說的那樣為我著想，怕我惡了公祖？”

秦氏哼了一聲，沒有回答，但夫妻多年的秦明豈會不知她這是默認的意思，喜不自勝的讓軍士們押著紅妝等人去尋了慕容知府。

秦氏則在秦明身影消失在街口后，熱情的邀劉牧四人到府中正廳坐下。

等丫鬟們擺好茶果糕點退下，劉牧斟酌了下措辭，開口說道：“阿姐，弟弟有些話想對阿姐說。”