叫囂呼東西,隳突忽南北;嘩然而駭者,雖雞狗不得寧焉。
這便是大唐的吏。
大唐表面上的盛世,鮮花著錦、烈火烹油,暗地里藏著的俱是不堪入目的污爛腥臭。
李墨已經在客棧住了好多天,感覺那群稅吏隨時可能會摸著線索找上來。
“該離開了!”
“要是被抓住,倒是個大麻煩。”
“起了沖突,殺了人,就只能亡命天涯了。”
李墨簡單收拾了一番,將剩下的一貫錢購買了些野外生存物資,比如火石、匕首、腰刀、鹽、水壺等。
便當機立斷往青城山走去。
打眼看去,李墨現在的打扮就是一名看起來很是普通的學子模樣,腳蹬牛皮靴,身上穿的是青布長衫,背后背著的是俗稱“氣死雨”的書箱。
因為書箱上方若雨衣的頭罩那樣,自戴了一頂蓑帽,一旦有雨,將蓑帽戴上,哪怕是在暴雨當中也能頂上一會兒。
形象上,就是與張國榮的寧采臣有七分相似。
只是書箱里沒有書,而是耐儲存的干糧和野外生存物資。
果不其然,李墨前腳剛離開青城縣,后腳一群兇煞的大漢便追了出來。
這群人裹著黑布幞頭,腰間懸著橫刀。
橫刀,佩刀也,兵士所佩。
長二尺四寸,刀柄上纏著麻布,刀身狹直,刀背黝黑。
一看便是常用兵刃,并非樣子貨。
“老大,打聽清楚了,那小子往青城山去了。應該是前山……”
“前山?他去青城山作甚?登山觀景還是燒香求神?你再去查,我們青城山山下匯合。”
“是!”
風風火火,一窩蜂殺向青城山。
昔人謂西蜀山水多奇,而青城最幽,這句話實在不假。
此地神權最勝,山上的道觀數十座,每年朝山的善男信女,不遠千里而來,加以山高水秀,層巒疊嶂,氣象萬千。
那專為游山玩景而來的,也著實不少。
三十六峰、七十二洞、一百零八處勝景。
而后山的風景更為幽奇。
但游后山的人,往往一去不返,一般人妄加揣測,有的說是被虎狼妖魔吃了去的,有的說被仙佛超度了去的,聚訟紛紜,莫衷一是。
人到底是血肉之軀,意志薄弱的占十分之九,因為前車之鑒,游后山的人,也就漸漸裹足不前。
李墨之前入了一次后山,可也只是在外圍狩獵,沒有深入。
這次,不想深入都不行了。
這群稅吏聲勢浩大,將沿途村落攪得雞飛狗跳。
要不是敏銳的嗅覺示警,提前一步離開,在山下趙家莊就要被堵住。
如今被身后這群稅吏咬得死死的,除了上山還能去哪。
“必須殺了他們!”
李墨咬著牙,狠狠揮舞著手里的腰刀,在荊棘叢里開辟出一條道來。
時不時聳動鼻子嗅了嗅山風帶來的氣味因子,他又微調了方向,往一處水源靠近。
身后幾里地外,后山山腳下,五個大漢聚在一起。
“那小子購買了不少東西,顯然是準備入山。他知道我們在抓他,準備跑呢!”
“入山也好,在山里了結了他,倒是省去不少麻煩。走,上山。”
“老大,我們沒入山的準備,要不要……”
“一個書生,我們五人,你還怕他翻起浪來?趁早尋到他,然后……”領頭人伸出手掌往脖子上一抹,獰聲道:“老爺可等著呢!活要見人,死要見尸。”
青城天下幽,一個“幽”字便決定了環境的潮濕,越往深處走,越是那種植被十分濃密的原始森林面貌,參天大樹可以說是比比皆是,藤蔓、荊棘更是濃密。
縱然是入了冬,這些一年生的草本植物也俱都青翠,好像永不會枯萎。
仗著超凡嗅覺,李墨一路避開著猛獸,深入再深入。
等入了夜,森林內部竟然有白色的霧氣蔓延出來,能見度極差。
但對李墨而言,這不是阻礙,相反,卻成了他的主場。
“大霧里倒是很適合暗殺。”
“小青,等下就看你的能耐了。”
李墨沉吟了一下,就著水壺里的涼水咽下一塊炊餅,然后將書箱藏好,只帶著小青輕裝往回走去。
不時地,他聳動一下鼻尖。
氣味分子入鼻,分別辨認,形成獨特的感知體系。
“有蛇?哦,冬眠了。”
“這是蝎子……蜈蚣……的氣味。”
萬幸是入了冬,蟲子絕跡,否則在山林里行走就不會這般輕松了。
“我艸,那是……熊貓?”
食鐵獸惹不起,趕緊避了過去。
終于,一股屬于人類的氣味隨著霧氣極為淡薄地飄了過來。
雖然只一絲一縷,但在這樣的野外環境里,簡直就像在黑暗中點了一根火炬。
清晰明了。
攻守之勢異也!
“絲絲!”
天氣寒冷,但纏繞在胸口的小青并不受太大影響,興奮地吞吐著信子,然后迅捷地游了出去。
“啊!”
深夜中響起一聲凄厲的慘叫,驚得火堆旁的另外四人跳了起來。
“老二你怎么了?”
“老二?”
“蛇……我被蛇咬了……我……”
“蛇?”
這都入了冬,怎會有蛇?!
幾人抽出橫刀往周圍一掃,并不見活物。
以小青的速度,哪會給他們機會。
很快,那老二捂住了心口,開始口吐白沫。
“是蛇咬的,傷口在手腕上,可怎這么快毒發?老大,不對勁啊!這毒太烈了……”
“救……救……”
老二雙眸猩紅,然后七竅都流出血來。
“老二沒了!”
不僅死了,那被咬的傷口,開始潰爛,巨大如碗,呈現出紫黑色,散發出陣陣惡臭。
小青的毒性本來就烈,在李墨精心的培養之下,已經遠超凡人的承受程度,能在瞬間奪人性命。
“別叫了。”
“怕什么?”
領頭人咬了咬牙,往火堆里添了些干松木,很快便響起了“噼里啪啦”的聲響,火焰也熾熱了起來。
“都打起精神,挨到天亮再說。”
“不過是一條蛇,小心些便是……”
他知道,現在可不能說妖啊鬼啊,自己嚇自己,只能瞪大眼睛等天亮。
李墨等了片刻,小青便游了回來,鉆進了褲腳里。
冰涼刺骨的蛇軀貼身纏繞,讓他忍不住打了個哆嗦。
“不錯,獎勵你……”
伸出手指,凝聚一絲太陰本源之炁,遞到了小青的嘴邊。
小青瞇起豎瞳貪婪地吮吸著,鱗片泛起幽幽寒光。
只要持之以恒的喂養,遲早她會蛻變成一只靈獸。
李墨眼中閃過一絲期待。
“還有四個……”
扭頭望向茂密的叢林,李墨露出了一抹獰笑。
放蛇,殺吏!
四個凡人,在這陰寒的大山深處如同螻蟻般渺小,生死全在小青的掌控之中。
“啊!”
“有蛇……”
“是鬼!是鬼啊!”
“不要慌!”
那領頭老大極力想要穩住,可小青神出鬼沒,叨上一口便取人性命,早將三人嚇破了膽。
“老大,有妖……要吃人……下山,快下山……”
“老幺,等等我!”
離了篝火,便是伸手不見五指的黑暗,兩人慌不擇路,哪能尋到來時的路。
“該死!”
稅吏老大追了一段距離,又退了回來,在這樣的環境里像只無頭蒼蠅一樣亂跑,簡直就是送死。
他站在篝火前,手握橫刀,一有些風吹草動便順勢一刀斬落。
可長夜漫漫,他一介凡人,即便練了些武藝,又有多少體力去支撐、去消耗。
那兩個跑了的不急著去追,這最穩重的一個,卻必須今晚就拿下。
李墨就像一條蛇,潛伏在暗處,等著獵物虛弱。
黎明前,是最黑暗的時刻。
撐了一夜的稅吏老大,不知斬下了多少刀,體力已近枯竭。
突然,一道寒光閃過,小青如閃電般襲來,稅吏想要揮刀,可手腕無比沉重。
下一秒,他只覺脖子一涼,橫刀脫手。
驚恐中,轟然倒地。
自始至終,李墨這個獵手都未露面。
微嗅了一下那股子獨特的死亡氣息,李墨收了小青轉身便消失在黎明前的黑暗中。