血色云層翻涌的速度陡然加快，原本游弋的黑影終于撕開血幕——那是七名身披暗紋黑袍的修士，每人腳下都纏著青灰色鎖鏈，鎖鏈另一端死死扣進一頭巨蛇般的妖獸脊骨。

那妖獸足有十余丈長，蛇身覆蓋著泛著幽藍的鱗片，每片鱗甲邊緣都滲出黑血，腥臭味混著血云里的腐氣直往人鼻腔里鉆。

羅羽的靈紋在頸后灼得發燙，他能清晰感知到懷中玉符的震顫——那是對同類法則的警惕。

三年前在懸崖底抱著小銅鼎發抖時，他從沒想過會以這樣的方式與“命運“對峙，但此刻胸腔里翻涌的不是恐懼，而是一種近乎灼痛的清醒。

他望著蛇首處當先的黑袍人，那人面上蒙著半張青銅鬼面，露出的下頷還沾著未擦凈的血漬，“他們比我預想的快了半柱香。“他低聲對身側的王瑤說，指腹無意識摩挲著玉符邊緣，“應該是感知到古鼎覺醒時外泄的法則余韻了。“

王瑤的冰劍在掌心轉了個劍花，劍尖卻始終虛點著錢師弟的方向。

那少年此刻正跪在地上，雙手攥著自己的道袍下擺，指節發白如骨，嘴里還在念叨著“鼎...鼎在燒我“，眼尾通紅，顯然還未從寶物力量的沖擊中緩過神。

她聞言側頭，發間的冰晶耳墜輕碰，“我已用靈族秘術布了三重心靈屏障。“說著屈指一彈，三簇細碎的冰花從她指尖飛出，在營地外圍織成半透明的光網，“能擋住他們用精神力探知寶物具體位置，但撐不了太久。“她的目光掃過蛇妖脊背上晃動的鎖鏈，瞳孔微微收縮——那些鎖鏈上刻著的，分明是鎖魂咒文。

“不止要防探知。“蘇淺的聲音突然插進來，她不知何時已退到后方石堆旁，指尖捏著半片陣旗灰燼，灰燼周圍正浮起七枚細小的青銅卦象，“蛇妖體內有尸氣，那些黑袍人...是邪修。“她的眉峰皺成小括號，這是她分析戰局時慣有的表情，“他們駕馭妖獸用的不是御獸訣，是血祭。“話音未落，蛇妖突然仰頭發出刺耳的尖嘯，尾椎骨處的鎖鏈“咔“地崩斷一根，崩飛的鏈頭擦著蘇淺的發梢砸進土里，在地面犁出半尺深的溝壑。

羅羽的瞳孔驟縮。

他能感覺到玉符在懷中發燙，那熱度順著衣襟滲進心口，像在催促他做些什么。

他深吸一口氣，喉結滾動兩下，突然提高聲音：“張師兄！

李師妹！

帶三十個練氣期弟子去東側樹林布木靈陣！

趙堂主，你帶結丹期修士守好營地后巷！“他轉身時衣擺帶起一陣風，恰好吹起王瑤額前的碎發，“阿瑤，你帶錢師弟去陣眼處，用冰靈護住他心脈——那孩子被寶物力量沖得太狠，別再受了驚嚇。“

王瑤一怔，冰劍“叮“地收進袖中。

她望著羅羽眼底跳動的光，那是她熟悉的“破局者“眼神——當年在雜役房被人欺負時，他也是這樣，先護好最弱的人，再攥緊拳頭迎向拳頭。“好。“她彎腰將錢師弟扶起來，少年的身子還在發抖，卻本能地往她身后縮了縮。

王瑤伸手按住他后頸，一道清涼的靈力渡進去，錢師弟的睫毛顫了顫，終于不再念叨“鼎在燒我“。

“那我呢？“蘇淺的卦象突然“嗡“地炸開，七枚青銅片重新排列成“困“字，“西南方向有異動。“她抬手指向蛇妖后方的血云，那里正有幾縷灰霧滲出，“方長老的殘部。“

羅羽順著她的指尖望去，果然看見幾道鬼鬼祟祟的身影從血云邊緣溜出——為首的正是方長老，那老東西從前總愛把“門規“二字掛在嘴邊，此刻卻披頭散發，腰間的儲物袋鼓鼓囊囊，一看就裝了不少從覆滅師門里順來的贓物。“他想趁亂搶寶物殘留的能量余波。“羅羽的聲音里浮起一絲冷意，“貪心不足。“他解下腰間的玉符，塞進王瑤手里，“你帶著錢師弟先走，這玉符能護你們半刻鐘。“

王瑤剛要推辭，方長老的冷笑已破空而來：“羅羽小友，你當這破鼎是你家灶臺上的鍋？“他揮了揮手中的玄鐵法杖，杖頭鑲嵌的紅寶石突然迸出血光，“當年你跪在我腳邊擦地時，可曾想過有今日？“話音未落，一道赤紅靈力沖擊如火龍般席卷而來，所過之處，地面的碎石瞬間熔成巖漿，連王瑤剛布下的心靈屏障都被灼出個焦黑的窟窿。

羅羽旋身擋在王瑤和錢師弟身前，靈力在體表凝成淡金色光盾。

光盾與靈力沖擊相撞的剎那，他悶哼一聲，喉頭泛起腥甜——方長老這一擊竟用了八成力。“退到陣眼去。“他咬著牙對王瑤說，余光瞥見蘇淺已甩出三枚陣旗灰燼，灰燼落地瞬間化作三道石墻，將東側的黑袍修士暫時擋在外面。

蛇妖的尖嘯再次響起，這次更近了。

羅羽能聽見它鱗片摩擦的“沙沙“聲，能看見黑袍人鬼面上凝結的血珠。

他低頭看向自己的掌心，那里不知何時浮起一枚火紅色的印記——那是三年前古鼎認主時留下的靈火印記，此刻正隨著他的心跳一下下發燙。

“阿瑤，蘇淺。“他轉身對兩個女人笑了笑，那笑容里有幾分劫后余生的溫柔，更多的是破釜沉舟的堅定，“你們護好錢師弟和聯軍。

剩下的...“他抬起手，靈火印記突然迸出一簇赤焰，在他指尖躍動如活物，“交給我。“

血云深處，蛇妖的毒牙已近在咫尺。

羅羽望著那森然的利齒，忽然想起幻影說的“去人間看看“。

原來所謂守護，從來不是站在高處俯瞰，而是站在最前面，替想護的人擋住所有風雨。

他深吸一口氣，體內的靈力如潮水般翻涌。

靈火印記的熱度順著經脈蔓延，在丹田處聚成一團灼亮的光。

這一次，他不會再退。

羅羽指尖的靈火突然暴漲三寸，赤焰在血云下翻卷如活物，連風都被灼得扭曲起來。

方長老的火龍離他還有三丈時，他終于動了——不是退，而是迎著那團赤紅光焰直踏半步。

丹田處的靈力被靈火一引，瞬間如決堤的洪水般涌遍全身，連經脈都燒得發燙。

“你當這是雜役房里擦地？“方長老的冷笑還掛在嘴角，可當羅羽的身影穿透火光時，他的瞳孔驟縮成針尖。

那少年的眼尾泛著赤金，連睫毛都被映得發亮，哪還有半分當年跪在他腳邊的怯懦？

靈火與火龍在半空相撞的剎那，氣浪如風暴般炸開。

最近的營帳“轟“地被掀飛，布幔碎片裹著碎石砸向人群；王瑤剛護住錢師弟轉身，發間冰晶耳墜被氣浪沖得粉碎，冰屑簌簌落在少年發頂；蘇淺正捏著的陣旗突然自燃，她反手按在地上，三道石墻應聲而起，勉強擋住崩飛的鎖鏈。

羅羽的掌心重重按在方長老的玄鐵法杖上。

靈火順著杖身竄動，瞬間燒穿了表層的符文——那老東西竟在法杖里封了三具嬰魂，此刻正被靈火燒得發出尖嘯。“你連它真正的力量都無法理解。“羅羽的聲音像淬了冰，指節扣住法杖的手微微發顫，不是因為力竭，而是被這等陰毒手段激得氣血翻涌，“還敢妄圖掌控？“

方長老的臉瞬間煞白。

他能清晰感覺到法杖在融化，那是比任何法寶反噬都更劇烈的灼燒——他本以為用嬰魂祭煉的法杖能壓制古鼎余韻，卻忘了羅羽體內的靈火，本就是古鼎認主時淬出的本源之火。“不！“他尖叫著要抽回法杖，可羅羽的手掌像焊死在杖身上，靈火順著他的手臂往上竄，在他袖口燒出個焦黑的洞。

“轟！“

法杖核心處的紅寶石“啪“地炸裂，碎晶扎進方長老掌心。

他慘叫一聲，整個人被震得倒飛出去，撞斷三根石柱才重重摔在地上。

嘴角溢出的血不是紅的，是黑的——顯然被嬰魂反噬了毒。

“撤！“為首的黑袍人見勢不妙，鬼面下的聲音都在發顫。

他狠命拽動鎖鏈，蛇妖卻像被靈火燒怕了，蛇頭猛地一甩，將他甩進血云里。

其余黑袍人哪還敢戀戰，紛紛掐訣要遁走，卻被蘇淺新布的石墻擋住退路——她不知何時繞到了東側，指尖沾著血在石墻上畫了道困陣，符文亮起的瞬間，兩個黑袍人的遁光就被絞成了碎片。

王瑤的冰劍重新出現在掌心。

她望著潰散的敵軍，又回頭看了眼錢師弟——少年不知何時已經站直了，眼底的紅血絲正在消退，連攥著道袍的手都松開了。

她輕輕推了推他：“去謝你師兄。“

錢師弟的膝蓋剛彎下，羅羽已經走了過來。

他伸手虛托，沒讓少年真的叩下去：“你只是被寶物力量沖亂了心脈，換作旁人也會護你。“話音未落，他突然頓住——方才戰斗時一直壓在心頭的灼痛，此刻竟淡了些。

他低頭看向掌心，靈火印記的紅光暗了幾分，像完成了某種使命。

“羅羽。“

一道清冷卻熟悉的聲音從他身側響起。

羅羽轉頭，正看見幻影不知何時站在那里。

那人身形半透明，像被霧氣裹著，連面容都看不真切，可羅羽知道，這是三年前在古鼎空間里指引他的存在。

“真正的考驗才剛剛開始。“幻影的聲音很低，卻像重錘敲在羅羽心口，“那群人背后，有更強大的存在。“

羅羽的靈紋在頸后再次發燙。

他猛地抬頭望向血云——方才還在翻涌的云層，此刻竟凝出個巨大的陰影。

那陰影不是云，是……某種東西的輪廓。

他能感覺到地面在震顫，像是有龐然大物正從云端墜落。

“小心！“王瑤的驚呼聲同時響起。

羅羽旋身，正看見一道黑影如雷霆般砸向他方才站立的位置。

塵土瞬間飛揚，他被氣浪掀得后退三步，袖角被刮出幾道口子。

等塵埃落定，他望著那道深坑，喉結滾動兩下——坑里的碎石正在融化，泛著詭異的幽藍，和蛇妖鱗片上的顏色一模一樣。

血云深處，傳來一聲低沉的、不屬于人間的嘶吼。