眾人在山谷中稍作休整，李蓮花為賀蘭雪處理肩頭傷口，他眉頭緊皺，心中憂慮。“賀蘭統領，這傷雖暫時止血，但此地缺醫少藥，若不盡快找到妥善之處醫治，恐有感染之險。”賀蘭雪卻不以為意，輕輕搖頭：“李神醫，此刻不是顧慮我傷勢之時，‘幽沙教’惡行未止，我們必須盡快行動。”

李蓮花深知其理，他站起身，望向山谷四周。只見周圍山巒起伏，谷中怪石嶙峋，風沙在谷外呼嘯盤旋，似是在警告眾人莫要再深入。但李蓮花心意已決，他轉身對眾人說道：“羊皮紙上的線索雖斷，但我觀這山谷地勢，似與那‘幽沙教’巢穴所在方位有某種關聯，我們不妨從這山谷探尋起。”

眾人繼續前行，沿著山谷蜿蜒小路攀爬。烈日高懸，眾人汗流浹背，喉嚨干渴得似要冒煙。行至一處陡峭山壁前，路突然中斷，前方唯有一道深不見底的峽谷橫亙。峽谷間風聲呼嘯，似鬼哭狼嚎，令人膽寒。李蓮花探身查看，發現峽谷對面似有一條狹窄小道，隱隱通往一片迷霧籠罩之地。

“如何過去？”賀蘭雪問道。李蓮花沉思片刻，從行囊中取出一捆繩索，一端系上一枚精鐵打造的掛鉤。他看準對面山壁一處凸起巖石，運力將掛鉤擲出，“叮”的一聲，掛鉤穩穩嵌入石縫。“我先過去，確認安全后，再將大家拉過來。”李蓮花說罷，拽著繩索，施展輕功，緩緩向對面滑去。

待他成功抵達對面，固定好繩索，眾人依次攀爬而過。然而，輪到一位年輕士兵時，他因心中恐懼，手腳發軟，不慎滑落。李蓮花眼疾手快，飛撲向前，抓住士兵手腕，用力將其拉了上來。士兵心有余悸，連聲道謝。

越過峽谷，眾人踏入那片迷霧之地。迷霧中彌漫著一股腐臭氣息，令人作嘔。視線受阻，眾人只能摸索前行，彼此緊緊相依，不敢有絲毫懈怠。突然，前方傳來一陣低沉咆哮聲，似有巨獸潛伏。眾人立刻拔劍持刀，圍成防御陣型。

隨著咆哮聲漸近，一只身形如小山般巨大的沙獸緩緩現身。它渾身覆蓋著堅硬如鐵的鱗片，雙眸如血燈籠，血盆大口里獠牙交錯，口中噴出陣陣毒霧。沙獸四蹄刨地，激起一片沙塵，隨后猛地向眾人撲來。

賀蘭雪率先迎敵，她揮舞長劍，劍氣縱橫，斬向沙獸。然而，沙獸皮糙肉厚，長劍砍在其身上，僅能留下淺淺痕跡。李蓮花見狀，掏出銀針，運力射出，銀針如流星般射向沙獸雙眼。沙獸吃痛，咆哮聲更甚，它瘋狂揮舞前爪，掃向眾人。

眾人奮力抵擋，卻難以招架沙獸的兇猛攻擊。士兵們不斷受傷倒地，局勢危急萬分。李蓮花心中焦急，他一邊躲避沙獸攻擊，一邊觀察周圍環境，尋找沙獸弱點。突然，他發現沙獸腹部有一處鱗片略顯松動，似是舊傷未愈。

“攻它腹部！”李蓮花大喊。賀蘭雪聞言，身形一躍，避開沙獸攻擊，隨后劍尖朝下，全力刺向沙獸腹部。沙獸欲躲避，卻被李蓮花銀針干擾視線，腹部被長劍刺入。它痛苦地掙扎著，鮮血噴涌而出，染紅了周圍沙地。

眾人趁機全力攻擊，沙獸漸漸不支，轟然倒地。眾人長舒一口氣，但也傷亡慘重。李蓮花趕忙救治傷者，可藥材已所剩無幾。他無奈地看著重傷員，心中滿是愧疚。

稍作休息后，眾人繼續在迷霧中前行。終于，迷霧漸漸散去，一座古老城堡出現在眾人眼前。城堡陰森而雄偉，城墻上爬滿藤蔓，大門緊閉，透著一股神秘氣息。李蓮花心中預感，這城堡定與“幽沙教”脫不了干系。

眾人來到城門前，用力推搡，大門緩緩打開，發出一陣令人毛骨悚然的嘎吱聲。城內一片死寂，空無一人。眾人小心翼翼地走進城堡，只見城內庭院中擺滿各種奇異器具，有巨大的熔爐，還有刻滿符文的石柱。

李蓮花走進一間房間，發現屋內堆滿書籍和卷宗。他拿起一本翻閱，發現竟是“幽沙教”的秘典，上面記載著各種邪惡蠱毒配方和操控傀儡之術。他臉色凝重，繼續查找，希望能找到疫病源頭和解救眾人之法。

與此同時，賀蘭雪帶領士兵在城堡其他地方搜索。突然，一名士兵跑來報告，說在城堡地下室發現大量被囚禁之人，他們都身患怪病，奄奄一息。李蓮花聽聞，急忙趕去地下室。

地下室陰暗潮濕，彌漫著刺鼻藥味。李蓮花查看病人癥狀，發現他們體內蠱蟲與之前所遇不同，似是被改良過的新型蠱蟲。他眉頭緊皺，陷入沉思。“這是‘幽沙教’的新陰謀，他們在研制更厲害的蠱毒，妄圖控制整個大漠。”李蓮花說道。

此時，城堡外突然傳來一陣喧囂聲。眾人跑出城堡查看，只見一支龐大的“幽沙教”教徒隊伍正朝城堡趕來，他們手持武器，口中高呼著邪惡口號。原來，“幽沙教”教徒發現了眾人的蹤跡，前來圍剿。

李蓮花心中一沉，他們已疲憊不堪，且傷者眾多，如何抵擋這來勢洶洶的敵人？賀蘭雪卻鎮定自若，她鼓舞士氣：“兄弟們，我們為大漠安寧而來，哪怕戰至最后一人，也絕不退縮！”眾人聞言，紛紛握緊武器，準備與敵人決一死戰。