踏入大漠，風沙仿若細密的砂紙，摩挲著李蓮花的面龐，周遭景致單調得只剩連綿起伏的沙丘，日光毫無遮攔地傾灑，晃得人眼暈。那匹瘦馬也沒了力氣，走走停停，每一步都似用盡全身的勁道。

好不容易捱到一片較大的綠洲，本以為能稍作喘息，卻未料這靜謐背后暗藏洶涌。綠洲里零散搭著些帳篷，商旅、旅人混雜其中，可氣氛卻異常壓抑，人人面色凝重、眼神警惕，竊竊私語在風中零碎飄散。李蓮花剛拴好馬，便瞧見幾個壯漢抬著擔架匆匆走過，擔架上之人四肢抽搐、臉色烏青，正是那怪病癥狀，他心一緊，快步跟上。

跟著擔架進了一頂較大的營帳，里頭橫七豎八躺滿病患，藥味、汗臭與絕望的氣息交織。一位老者迎上來，目光在李蓮花身上打量：“你是郎中？可有法子救救大伙？已折了好幾個大夫嘍，這病邪性得很。”李蓮花拱手行禮，輕聲道：“晚輩盡力一試。”說著便蹲下身，為病患把脈，脈象雜亂無章，似有股莫名力量在體內橫沖直撞。

正查看間，帳外突然傳來一陣騷亂，有人高呼：“水沒了！綠洲的水源一夜之間干涸見底！”這消息宛如驚雷，瞬間炸翻眾人。沒了水，在這大漠便是死路一條，恐慌迅速蔓延，人們叫嚷著、推搡著往帳外涌去查看。李蓮花皺眉，心中疑竇叢生，疫病肆虐之時水源無故干涸，太過蹊蹺。

他隨著人群來到水源地，只見原本清冽的泉眼只剩干裂泥底，周邊沙地卻有些異樣腳印，雜亂無章、深淺不一，不似人畜正常踩踏。李蓮花蹲下細瞧，用手捻起些許沙礫，竟嗅出一絲淡淡的腥氣，心頭一驚，莫不是有人故意下毒毀了水源？可放眼望去，周圍旅人皆是一臉茫然、驚恐，兇手藏得極深。

夜幕低垂，綠洲陷入死寂，唯有病患痛苦的呻吟斷斷續續。李蓮花沒心思合眼，獨自在營帳間踱步思索。忽地，眼角余光瞥見一道黑影晃過廢棄馬廄，身形鬼魅，他悄然跟上。黑影七拐八繞，最終鉆進一處隱蔽山洞，李蓮花隱在洞口旁巖石后，偷眼望去，洞中燭光搖曳，只見那黑影正與另一人低聲交談，地上攤著些圖紙，隱約畫著綠洲布局、水源位置。

李蓮花心下暗忖：果真是有人蓄意為之！剛想湊近聽個真切，腳下不慎踩到枯枝，“咔嚓”聲響徹寂靜夜色。黑影瞬間警覺，拔刀相向，疾步沖出山洞。月光下，李蓮花看清此人面容，竟是白日里在營帳幫忙遞水的小廝，一臉忠厚此刻卻滿是兇狠。“你這多管閑事的郎中，今日便把命留在此處！”小廝嘶吼著撲來，刀光霍霍。

李蓮花身形一閃，側身避開凌厲一擊，卻因身子虛弱踉蹌幾步。他強撐著，從袖口抖出幾枚銀針，趁著小廝攻勢稍緩，精準射出，銀針扎入穴位，小廝動作一滯。另一人趁機從洞后逃竄，隱沒在夜色沙丘里。李蓮花無暇追趕，制住小廝，逼問：“為何要毀水源、害眾人？背后主使是誰？”小廝牙關緊咬，閉口不言。

恰在此時，病患營帳方向火光沖天，凄厲喊聲傳來：“走水了！救命啊！”李蓮花臉色大變，顧不得再審問，奔回火場。只見大火借風勢，迅速吞噬營帳，病患被困其中，哭號聲不絕于耳。他心急如焚，沖進火海，拼盡全力拖出幾個重癥患者，濃煙嗆得他幾近昏厥，滿心都是救人要緊，全然不顧自身安危。待眾人合力撲滅大火，綠洲已滿目瘡痍，李蓮花癱倒在地，望著焦黑營帳、死傷百姓，攥緊雙拳，這場災禍絕非偶然，背后定是一場精心布局的驚天陰謀，而他不過初窺一角，大漠深處，兇險迷霧正滾滾襲來。