“可有醫治之法？”

太醫給不出一個肯定的答復。

“疫病詭雜，難說?！?

朱慈烺的心徹底沉入谷底。

但很快，他又重新燃起了希望。

不！

可以改變！

他不是一個人了。

他有兩個世界。

崇禎年間的太醫不行，不代表永樂年間的太醫不行。

至少——

多一個人，多一份希望。

他最終還是沒能走進坤寧宮，從里面傳來一道虛弱的聲音——

“外頭可是烺哥兒？”

是周皇后！

朱慈烺一驚，不想竟已病得嚴重。

“是兒臣?！?

他剛想推開坤寧宮的大門，虛弱的聲再次傳來——

“答應母后，莫要進來，大明還要靠你來中興?！?

跟在周皇后話后面的是皇帝的聲音——

“方才得勝，恐賊軍反撲，太子速速出宮暫掌一應大小軍政事宜，宮里之事朕來管?！?

“這是命令！”

朱慈烺手放在門上，雖咫尺之間，卻最終沒有推開。

“兒臣……遵命?！?

他知道這是皇帝怕他也感染鼠疫，可他總不能坐視不管。

不管是從原身那難以割舍的情感，還是從實際上來說，都不允許事情繼續發酵下去。

皇后母儀天下，一舉一動皆影響甚廣。

皇后染疫，若在平時還不會引起多大的影響。

不平常。

偏偏不平常。

幾年的鼠疫肆虐下，京城上下早已是聞疫色變。

若大明真有天命，為何皇后會此時染疫——

解釋不了。

只怕——

剛剛對大明皇室恢復的一點信心，會再次消散。

“皇兄~”

長平公主看著眉頭緊皺的皇兄，不由憂心。

朱慈烺才發覺自己異樣，正在加劇恐慌。

一個合格的領袖，當泰山崩于前而面不改色。

他有些過于慌張了。

想到此，朱慈烺隱去憂色，用盡量平和的語氣安慰一眾弟弟、妹妹。

“天黑了，你們先回各自居所，有皇兄在，天還塌不下來。”

皇后染疫的消息必須封鎖。

太子匆匆離去和皇帝整日未顯身，加上皇宮禁衛的異動，讓很多人察覺到了異樣。

尤其是順天府尹星夜入東宮，如此不合規矩的異事，更是引得不少人側目。

然太子攜大勝之威，無人敢在此時質疑太子。

在東宮，順天府尹額頭直冒冷汗。

站在他面前面帶慍色的人，正是太子朱慈烺。

“你說整個順天府，包括你這個府尹在內……”

“無一人知曉自崇禎十四年至今，整個京畿到底有多少人死于瘟疫？”

順天府尹不知道，他也有自己的難處。

“在一開始臣遣小吏統計，可……”

“可那小吏不久就病死了?！?

“臣見過染病之人的慘狀，患者脖頸腫大，贅肉隆起，病者吐血如西瓜水，一二日便死。”

“開始是老弱婦孺，后來連年輕力壯者也毫不例外……如今整個順天府衙內已無幾人可用了?！?

順天府尹越是誠懇，朱慈烺越是感到驚心。

他寧愿對方在誆騙他，可他知道——

這是真的。

在輪回中。

他曾不止一次，看到過城外密密麻麻的亂葬崗。

瘟疫席卷之下，雙目所見如墮煉獄。

藥石難有效，何況需要治療的人太多了。

實在難以顧及。

對于大多數人而言。

唯一的辦法是，硬抗。

連年天災之下，瘟疫接連爆發，從江南到北方，從東海之濱到西北邊境，全都可見瘟疫的足跡。

只是他怎么也沒想到，竟然連順天府都無法正常運轉了。

勝利的喜悅瞬間被驚悚掩蓋。

在圍城的幾日內，染病者又有多少，病亡者又有多少，他們的尸體……

一想到整座城，在短短幾日的圍城中，已充滿了染疫的尸體。

朱慈烺就不寒而栗。

叛賊的威脅直觀而準確，城墻和精銳的大軍可以應對。

可在瘟疫面前，這些應對手段反而加劇了事件的嚴重性。

“城中可還有治療之用的藥材？”他接著問出一個要命的問題。

順天府尹語塞。

其實他不說，朱慈烺也知曉。

鼠疫爆發不是一日兩日了，加上局勢不斷惡壞，藥材向來所剩不多，就算有估計也貴得嚇人。

“一副藥賣多少銀子，一兩？三兩？”

明廷早有禁令，但朱慈烺明白這種價格上的禁令，在供不應求的情況下就是一張廢紙。

“臣聽說，是十、十兩，還供不應求?！?

“嘭！”

桌子替順天府尹擋了一巴掌。

“十兩！一副藥賣十兩！他們還真是心善，怎么不直接去搶！”

一兩銀子的購買力在大明相當強，從順天府尹嘴里說出的價格，令見多識廣的朱慈烺也吃了一驚。

他看過太醫開出來的，據說對眼下瘟疫有效的藥方。

上面的藥材并不算多精貴，可如此尋常的藥材，硬是被人賣到十兩一副。

如此丑陋吃相，簡直天理難容。

順天府尹沒敢說出，是誰在背后發國難財、吃人血饅頭。

可是朱慈烺豈會不知。

大明是個搖搖欲墜的破屋子。

前來踹這個破屋子一腳的，遠不止流匪、叛軍、女真人，還有住在京城內的大明貴胄……

朱慈烺有時候，甚至為此感到奇怪。

大明——

是怎么撐到現在的！

“明天、明天我會給你一批人，你其他事不用辦了，全心撲在處理瘟疫上，下一次我問你的時候，城中有多少染病者，有多少重病者，姓名、居住地、年齡全部要涵蓋。”

在仍寒冷的北方三月夜，順天府尹全身都冒出了汗。

“臣、臣……”

辦不到三個字，最終也沒說出口。

“五千人！”

順天府尹一驚，“多少？”

朱慈烺嚴肅道：“明天會給你派五千人，其中會有許多郎中?！?

京畿總共剩不了幾個郎中……

這個念頭剛從順天府尹腦中升起，立馬就被他壓了下去。

京畿是沒有郎中了，可不代表太子沒招。

那夜的堪稱神跡的一幕，他也在場。

“城中沒多少藥材了……”

順天府尹的意思很簡單，能從上面弄的話，就多弄些來。

朱慈烺只覺得頭更疼了，揮手讓他退下。

“人也沒有，藥也沒有……能頂到現在簡直是奇跡……”

一直忙碌到深夜，將一應事物布置完畢，累得不輕的他才躺在了床上——

閉上了眼！

崇禎十七年的京畿各縣衰敗，肯定找不到那么多的郎中和藥材，他只有一個辦法。

找他在二百年前的永樂皇爺爺——

借！