夏日的瀛湖，各條的湖叉子布滿了盛開的紅荷了，千簇萬擁，在肆意張揚她們的美麗面容，微風拂過一縷縷悠香沁人心脾。密密麻麻的蘆葦一望無際，也盛開了蘆葦花，花絮隨風飄舞，好似一只只白色的蝴蝶在空中飛舞。

女兒紅荷能避水的消息傳到父母耳朵里，二老從不知女兒有此能耐，只知她水性尚好，在水怪還沒出沒之前常常只身一人下湖捕魚，每次都是滿載而歸，于是夫妻二人便詢問起女兒來。

紅荷紅著臉說：“近來夢中常有一白衣書生與女兒幽會，三日前他送給我一顆寶珠，讓我吞下，說日后定有大用，女兒夢里糊里糊涂也不知是真是假。”

見多識廣的老爹很是愕然，當即說道：“你夢中的那白衣書生可能就是湖中的水怪，半前多前鄰村有一婦女晚上在三里橋上納涼時，被一不明來歷的白衣書生作賤，事后那位村婦親眼看到他跳到湖中，立時變作一條大白鰱魚。”

一家三口說話卻隔墻有耳，恰被為人狡詐、心術不正的錢二狗聽去，他正因對紅荷姑娘求婚不成懷恨在心呢，紅荷娘曾在村里散布：“錢二狗也不撒泡尿照照自己，竟然向我家紅荷提親，豈不是一朵鮮花插在牛糞上！”當他聽到紅荷夢中和水怪幽會的事，當即眼珠子一轉計上心來，屁顛顛地跑到縣衙，以紅何姑娘有避水妖術為證——誣告她是湖中水怪同僚。這位聰明一時、糊涂一時的縣令，竟然信以為真，并命捕快火速捉拿紅荷。

正呆在家中的紅荷還不明白是怎么回事，就被捕快不容分說五花大綁，推推搡搡至大堂之上。當地縣城許多老百姓聽說昨天以身擋水，化解一場洪災的姑娘被捉拿問罪，紛紛跑到縣衙，不多時，堂里堂外跪倒了一大群人，齊聲向縣太爺求情，放了紅荷姑娘。此時縣令也左右為難，眼前的這位姑娘剛剛立下奇功，再問其罪恐怕難以服眾，便心生一計，意欲刁難紅荷。

縣令手捻胡須說道：“本官念姑娘抗洪有功，死罪饒過，活罪難逃，限你七日內將那兩條水怪降服，否則定當問罪。”讓一個普普通通的姑娘去降服能腥風作浪的水怪，這豈不是讓羊入虎口嗎，又豈不是“天方夜譚”。