河水東流，滾滾不停。夜色暮靄沉沉，河邊流水也不再是柳樹(shù)剛剛吐出嫩芽的時(shí)候那般澄澈、冰冷，而是漸漸有了暖意。天色漸晚，大路上的人也越來(lái)越稀少。好像都著急回家，享受一個(gè)美好的夢(mèng)鄉(xiāng)一樣。這時(shí)河邊的大路一對(duì)青年男女手挽著手，依靠在一起，并肩一起往前走。女孩的手抓的越來(lái)越緊，突然問(wèn)道：“瑞哥，你幾時(shí)回來(lái)？”男子停住腳步，輕輕嘆了一口氣：“芙妹，我也不知道，此刻我也不知道，我應(yīng)該去哪？但是我只知道我待在這里怕是不行了，唉。”女孩子，擦了擦眼角的淚水，顫顫巍巍說(shuō)出：“瑞哥，不管你去哪，記著你有一個(gè)芙妹子在等.......”后邊的話已經(jīng)被嗚咽的哭訴所代替，再也聽(tīng)不清他說(shuō)的什么了......，瑞哥轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，抱緊芙妹子，任憑他在自己的懷中抽抽啼啼的哭泣，片刻溫存之后。終于推開(kāi)他，抱緊他的雙肩，輕輕的嘆了口氣，說(shuō)：“我對(duì)不起你，芙妹”。說(shuō)著轉(zhuǎn)身就跑開(kāi)，幾步之后，又沖著芙妹遠(yuǎn)遠(yuǎn)的揮了手，又跑了，又沖著芙妹揮揮手，終于瑞哥在遠(yuǎn)方，已經(jīng)變成一個(gè)小小的黑點(diǎn)，慢慢看不見(jiàn)了......芙妹就像望夫石一樣久久佇立在那路邊一動(dòng)也不動(dòng)了......

瑞哥本命柳木瑞，本是河陽(yáng)人，河陽(yáng)地處平坦，物產(chǎn)豐富，商貿(mào)繁榮，水旱碼頭一應(yīng)俱全，街頭酒樓林立，街道寬敞，是一片富庶地帶。柳老頭開(kāi)一個(gè)豆腐坊，整天磨豆?jié){，燒鍋，切豆腐，賣豆腐。聽(tīng)著簡(jiǎn)單，實(shí)際上辛苦的緊。就單單說(shuō)這磨豆?jié){，本來(lái)還可以養(yǎng)一頭毛驢，用毛驢磨豆?jié){，要快的多。可是沒(méi)辦法，買(mǎi)毛驢要本錢(qián)，毛驢要吃草料。毛驢可能要生病，里里外外一合計(jì)，柳老頭還是決定自己磨。寅時(shí)點(diǎn)鐘磨豆?jié){，卯點(diǎn)鐘熬豆?jié){，辰時(shí)出攤賣豆腐和豆?jié){，一天忙的不亦樂(lè)乎，大多時(shí)候都是街坊鄰居的主顧，有時(shí)候賣不完，父親還要挑著擔(dān)子出去接著賣。母親平時(shí)幫襯父親，打下手。除非是閑了的時(shí)候在照顧一家人的縫縫補(bǔ)補(bǔ)。日子雖然清苦，但勉強(qiáng)還能過(guò)得去。如果生意好，豆腐賣的快，那么下半天就出城，去城外砍柴。賣的不好，就怕是要虧本，就需要把豆腐藏在特制的豆腐水，以防變發(fā)霉變質(zhì)。

一家人本本分分既沒(méi)有什么大富大貴，也沒(méi)有什么大災(zāi)大難。就這樣平靜的過(guò)下去。過(guò)了三、五年，母親生下了柳木瑞，本來(lái)街坊四鄰都認(rèn)為可以取個(gè)柳樹(shù)呀，柳枝啊，柳枝啊，什么的名字，他父親說(shuō)自己的家用的柳樹(shù)的菜板，既耐水泡，又刀砍斧剁不齊裂，堅(jiān)實(shí)耐用。加上自己家本姓柳，就給他起了柳木墩，父親說(shuō)敦實(shí)可靠，人活一輩子就是要活實(shí)在哩！木墩長(zhǎng)到七八歲，一雙大眼，短寸的頭發(fā)，經(jīng)常幫助家里砍柴燒火，長(zhǎng)得精精神神，虎頭虎腦。看著越發(fā)的從心里喜歡，一天，天氣灰蒙蒙的，像是要下雨，恰好家里的豆腐沒(méi)有賣出去。父親挑著擔(dān)出去賣豆腐，父子倆父子倆一前一后，挑著擔(dān)子出去賣豆腐，一匹快馬，從父親的面前，放肆跑過(guò)去。馬上的人一邊喊著“躲開(kāi)，躲開(kāi)”，一面拿鞭子抽街上的兩旁人，父親挑著擔(dān)子，雖然想急忙躲避，但還是被鞭子梢打上了臉，但還是急忙躲避。后面還跟著一匹馬后面還跟著一匹馬，來(lái)人更是兇神惡煞。不由分說(shuō)，挑著擔(dān)子的老柳，剛剛躲避不及，現(xiàn)在要想回正身子，更是不可能了，被馬一下撞開(kāi)了一兩米。倒在了地上，豆腐摔得稀碎，馬上的人卻沒(méi)有一絲一毫的慚愧，口中還罵罵咧咧。但耽誤了國(guó)家機(jī)要大事，你擔(dān)待的起嗎？你個(gè)臭豆腐。老柳躺在地上，是一聲不吭。一方面是身體疼痛，另一方面是，老柳做過(guò)的賣豆腐的小生意，也見(jiàn)過(guò)了形形色色的人，這種兵痞子，萬(wàn)一你一動(dòng)，他還賴上你。妨礙國(guó)家軍務(wù)，所以老柳更是不敢動(dòng)。騎著高頭大馬的士兵揚(yáng)長(zhǎng)而去。柳木墩趴在，趴在老柳的身上，嚎啕大哭。過(guò)了好半晌，老柳才顫顫巍巍的醒了過(guò)來(lái)，劉木墩趕忙撿起秤桿，挑子，蓋布等一應(yīng)物品。一邊用自己稚嫩的身體，挑起了挑子。一邊攙扶著一瘸一拐的父親。

回到家沖著院子里大喊著，媽呀，媽呀，趕快來(lái)呀。他母親，趕快從屋里出來(lái)了。柳木墩，哭喪著嗓子，一邊哽咽一邊嚎哭，一邊敘述著父親如何受傷。媽媽不知所措，趕快把它纏到屋里去。扶著躺在床上。急急忙忙拉開(kāi)了平時(shí)存錢(qián)的陶罐子。掏出了所有的錢(qián)，一邊往外走，一邊喊著：“木墩木墩，我去給你爹請(qǐng)大夫，你在家里好好看著你爹”。母親三步帶著兩步，走在了街頭的中藥店，中藥店老板姓賀，是這一代有名的大夫，賀大夫看病，要先付診金。不付診金是不來(lái)的。看在柳家女人進(jìn)來(lái)，抽著芙蓉膏瞇著眼的賀大夫，微微睜開(kāi)了眼睛。我說(shuō)柳家的，今天天我可不要，你家的豆腐。木墩母親陪著笑臉，說(shuō)道：“賀大夫，木墩爸爸被馬給撞了，身體沉重的，動(dòng)彈不了，麻煩你走一趟給瞧瞧看”。賀大夫揚(yáng)起眼睛，慢慢悠悠的說(shuō)：“這救人一命勝造七級(jí)浮屠。我就跟你走一趟吧”。晃悠悠的收起了煙桿，這才背起藥箱，交代好家人。跟著出了門(mén)。來(lái)到木墩家，解開(kāi)衣服，查看傷情只見(jiàn)胸膛上一塊青黑一塊紅紫，甚至有一些腫脹發(fā)亮，賀大夫輕輕用手指，按了按。疼的老柳，呼喊連天。看出來(lái)傷的很重。突然聽(tīng)見(jiàn)老柳，喉嚨里發(fā)出呼嚕呼嚕的聲音。突然，老柳，從床上爬起來(lái)，一口瘀血噴了出來(lái)。哎呀，不得了啊，不得了啊，老柳媳婦喊起來(lái)了，搶著過(guò)去扶起了老柳，給他搓搓脊背，順順胸口，右又怕他生病，趕忙又起來(lái)給他蓋起被子，接著只聽(tīng)見(jiàn)她默默的哭泣，哭泣的聲音。想來(lái)想去，只能再一次跪在賀大夫腳下，求求賀大夫。賀大夫一聲唉聲嘆氣，他是疼的厲害了，淤血凝結(jié)成塊，不得痛快。我是沒(méi)有辦法了。這一聲沒(méi)有辦法，只把柳氏的下的沒(méi)了魂魄，接著又是放聲大哭，跪在了賀大夫腳下，哽咽著哭訴：“求求你啊，賀大夫，求求你啊，賀大夫？”半晌，賀大夫唉聲嘆氣，記住我今天救他，以后可別怪我，這話說(shuō)的柳氏非常的疑惑，明明你是救人，為什么說(shuō)是害人？算了，算了。眼下的事情不及細(xì)想，先救了當(dāng)家的再說(shuō)。柳氏張口答到：“大夫，只要你能救得了我當(dāng)家的命，我柳氏給你當(dāng)牛做馬也心甘情愿，萬(wàn)不會(huì)有任何記恨在心里”。“唉，既是救人良藥，也是殺人鋼刀，無(wú)奈之下，我也只能勉強(qiáng)為之，望你日后不要怨我也罷。說(shuō)著，他立馬一邊吩咐道：“木墩，去給你爹買(mǎi)二兩芙蓉膏。”另一邊，總拿出一個(gè)藥，方子在上面圈圈點(diǎn)點(diǎn)，很快，一張新鮮的藥方也遞過(guò)來(lái)，就趕忙給柳氏吩咐到：“按照這個(gè)去抓藥”。

不大一會(huì)兒木墩回來(lái)了，柳氏也回來(lái)了。只見(jiàn)他慢慢取出小刀，把芙蓉糕，寫(xiě)成一小塊一小塊，混合著隨身帶來(lái)的煙絲，卷起來(lái)，自己拿出打火機(jī)慢慢的點(diǎn)燃吸了幾口。在煙霧繚繞，火星正旺時(shí)，把這個(gè)自制的煙膏遞給了你給了躺在床上的老柳。母子倆眼睛睜的大大的，這種救人方法聞所未聞，聽(tīng)所未聽(tīng)。半個(gè)時(shí)辰不到，床上的老柳頭，哎呀連天的聲音不見(jiàn)了，仿佛他睡得很安詳。

賀大夫說(shuō)到：“趕快去熬制中藥，等他醒過(guò)來(lái)，你給他服下去，三五天之后，自會(huì)大好。柳氏感激涕零，立馬打發(fā)好兒子，遞上看病的診費(fèi)。賀大夫說(shuō)，給他用芙蓉膏。這是無(wú)奈之舉。等他好了，你們可不要怪我喲。柳氏一臉陪笑，放心，不會(huì)不會(huì)。接下來(lái)三五天，柳氏衣不解帶，餓了就在街上去要碗豆?jié){，買(mǎi)兩個(gè)油餅，一邊守在床頭，盡心盡力照顧丈夫，一邊小心熬藥，按照賀大夫的要求，盡心服侍丈夫。五六天下來(lái)，柳氏竟然瘦了一圈。但老柳是越來(lái)越好了，身體恢復(fù)了一些，說(shuō)話的聲音從以前的微弱，到現(xiàn)在的清晰，從躺在床上，現(xiàn)在墊個(gè)枕頭都可以坐著。你現(xiàn)在身體逐漸康復(fù)。再也不出現(xiàn)喊叫身體疼痛了。但是整天老是打哈欠，整天想著抽口煙，有一次讓木墩去街邊上，隨便買(mǎi)了旱煙，老柳抽著，還是不行，翻來(lái)覆去的又喊疼，到后來(lái)又去問(wèn)賀大夫要了芙蓉膏這才行。這樣一來(lái)二去，兩三個(gè)月過(guò)了，缺了老柳這樣一個(gè)主要?jiǎng)诹Γ垢恳矝](méi)法開(kāi)，給他治病，還花了許多錢(qián)。以前的積蓄逐漸花空了。只能找一些縫縫補(bǔ)補(bǔ)的活，也只能把木墩送去隔壁的來(lái)福茶館，當(dāng)小跑堂。

來(lái)福茶館的老板叫做凌來(lái)福，取自己的名字，也取吉祥如意的意思，茶館的名字就叫來(lái)福。和木墩家的豆腐店沒(méi)有幾里遠(yuǎn)，以前，木墩父親身體好的時(shí)候，木墩父親一起送我?guī)谆囟垢枥习逵X(jué)得是個(gè)小孩，加上又是就是街里街坊。相互照應(yīng)著，就把賣不完的豬頭肉，炒上鹽的花生米，胡亂的用草紙包兩包。送給老柳，這時(shí)候，末端總是瞅著豬頭肉和花生米流下口水來(lái)，一放下?lián)樱脱肭笾赣H，給他一塊豬頭肉吃。父親總會(huì)按著他的鼻子說(shuō)道：“真是一只饞嘴的小貓”。老柳呢，也很自覺(jué)。既然凌掌柜又送豬頭肉，又送花生米，那么一大筐豆腐，為只收三個(gè)袁大頭，也是理所應(yīng)當(dāng)?shù)摹．?dāng)媽媽給木墩說(shuō)要送他去來(lái)福茶館當(dāng)伙計(jì)，木墩居然是一臉期待，甚至還幻想到了里咬著豬頭肉，嚼著帶鹽味的花生米。二話不說(shuō)就去了，凌掌柜，見(jiàn)到木敦來(lái)，沒(méi)好氣的說(shuō)：“木墩啊，木墩，以前你跟你爹來(lái)，咱們是茶館來(lái)的，都是客，現(xiàn)在呢，大不一樣啦，你是伙計(jì)，不是客人。今天呢，就要跟你約法三章，第一就是眼里有活，不管是后廚的活，是前廳的活。只要是活你就得干。別整天想著偷奸耍滑。第二，你是伙計(jì)，不是客人。所以店里的東西一律不準(zhǔn)亂拿，亂吃，亂放。客人是給了錢(qián)的，而咱們是來(lái)招待客人的。第三，對(duì)待客人一定要笑臉相迎，都是客人，如果有錯(cuò)，就是我們的錯(cuò)，客人沒(méi)有錯(cuò)，給我得罪了大主顧，你小心著。”聽(tīng)著掌柜的話，木墩漸漸感覺(jué)到好像有什么不一樣似的。

老板雙手揣在一起，努努嘴，向后廚喊了一聲：“小四啊，小四，從今以后來(lái)了一個(gè)幫手，以后啊，有什么活他可以幫著你干。”轉(zhuǎn)過(guò)頭就去忙他的了。忙瞅著叫小四的人。短頭發(fā)，穿著一個(gè)夾襖，腳上的鞋黝黑，已經(jīng)有了油泥的感覺(jué)。個(gè)頭比自己高上一半，小四趾高氣昂的說(shuō)：“以后呢，你就叫我四哥。我就叫你木墩。”木墩憨憨的答了一聲。說(shuō)來(lái)吧，一起洗碗吧，面前堆著碗碟，一大摞。像一個(gè)小山一樣，從來(lái)沒(méi)有想過(guò)會(huì)有這么多碗筷堆在一起。冰冷的水，兩個(gè)小孩抹布，不停的挫抹起來(lái)。洗著洗著，大師傅喊著：“來(lái)了來(lái)了，趕快來(lái)卸菜”。進(jìn)了小茶館的后廚，土豆，紅蘿卜，冬瓜，豬肉，等等一大筐一大筐的。兩個(gè)小伙計(jì)，相互抬著背著。過(guò)了兩三個(gè)時(shí)辰，終于早上的時(shí)間過(guò)去了，到了吃飯的時(shí)候。各自準(zhǔn)備一個(gè)碗，路墩看見(jiàn)打菜的人多，就先去打飯。我等飯打回來(lái)，菜也只剩下盆底的一點(diǎn)湯汁了。小四這時(shí)候端著一個(gè)比臉還大的盆子。邊吃邊念叨：“小木墩，大傻子，吃不著菜，餓肚子。”端著一碗白米飯的木墩，只有把那點(diǎn)盆底里的，湯湯水水，泡著白米飯。木墩眼里飽含著淚水，想到剛才干了很多活，受了多委屈，眼淚嘩嘩的一邊從他的眼里滾落下來(lái)，另一邊大口大口的，大口的吃著飯。眼淚和菜湯一起進(jìn)在了她的嘴里。更加上小四在旁邊一起嘲笑他，他哭的更厲害了。吃著吃著飯，大哭起來(lái)。凌掌柜聽(tīng)到了哭聲，走過(guò)來(lái)，不由分說(shuō)，抬起手在他的小臉上左右開(kāi)弓，木墩哭的更厲害了，嘴里包著飯，咧開(kāi)了嘴。站在原地，越哭越厲害。老板厲聲喊到：“喪門(mén)星”算我求求你，你能不能不哭了。哭的主顧都不上門(mén)。讓我這生意怎么？你再哭再哭就滾回去，別來(lái)了”。說(shuō)罷，擺手走了。木墩站在原地又哭了起來(lái)，小四站了起來(lái)，幫他撿起碗。把自己的飯，撥給了木墩。又用手幫木墩擦擦的臉上的眼淚。木墩又開(kāi)始了，一邊抽噎一邊吃飯。