在李家小屋一隅，王田坐在那張有些年頭的小板凳上，手指有節奏地輕叩著桌面，眉頭緊鎖，陷入了沉思。屋內的空氣仿佛都因他的凝重而變得沉悶起來，只有另一邊木凳上李若玲的納鞋底聲，一下又一下地敲打著寂靜。

前些日子，制鹽秘方之事在他心中掀起了不小的波瀾。李軍將制鹽秘方交予軍方后，仕途順遂，得以高升。而李兵和羅武，雖同樣參與其中，卻未得到絲毫回報。至于李達，因曾算計過自己，如今如驚弓之鳥，避而不見。王田深知，如此下去，他的救命恩人兄弟間的情誼必將支離破碎，矛盾也會如同滾雪球般越積越多。

王田起身，緩緩踱步到窗前，推開那扇斑駁的木窗，微風拂過，帶著些許涼意。他望著窗外漆黑的街巷，心中暗自思忖：“這制造肥皂的秘方，或許是化解眼前困局的關鍵。若讓他們三家借此共同富裕，往昔的情誼或許還能得以修復，自己的恩情也算有一個交代。”

王田不知這肥皂秘方的價值。但和譚墨的聊天中，肥皂這東西還沒出現在這個世界。在這個物資相對匱乏的時代，肥皂作為清潔用品，需求只會日益增長。若能規模化生產，必能帶來豐厚的利潤。他也曾猶豫，輕易示人是否妥當。讓人知道他知道太多的能力是否是好事，但一想到兄弟間如今的隔閡，他又覺得，財富固然珍貴，知恩不報更有違做人的原則。

他決定先找李兵和羅武商議此事。拿著燈籠，王田踏上了前往李兵家的小路。路上，他遇見了李軍的媳婦，檀臻薇熱情地打招呼：“王田啊，這一大早的，是要去哪里呀？”王田笑著回應：“嫂子，我去找李兵有點事兒。”寒暄幾句后，王田加快了腳步。

李兵家的院子不大，卻收拾得井井有條。王田走進院子，高聲喊道：“李兵，在家嗎？”李兵從屋內探出頭來，見是王田，眼中閃過一絲驚喜，隨即又有些疑惑：“小先生，您怎么來了？快進來。”

王田走進屋內，坐在那張簡陋的木凳上，看著李兵，開門見山地說：“李兵，今夜來找你，是有個重要的事兒想與你商量。你也知道，之前制鹽秘方一事，你和羅武未得到回報，我心中一直愧疚。如今，我有一個制造肥皂的秘方，想與你和羅武共享，咱們一起把這事兒做大，共同富裕起來。”

李兵瞪大了眼睛，顯然有些不敢相信：“王田哥，這……這秘方自然也是您的神仙手段，你真的愿意與我們分享？”王田微微點頭：“兄弟間不必說這些。你們的救命的情誼比什么都重要。這秘方若能讓兄弟們共同發財，比我獨自守著它更有價值。”

李兵的眼眶漸漸泛紅，他緊緊握住王田的手：“小先生，您這份心意，我李兵記下了。只要您一句話，我赴湯蹈火在所不辭。”

與李兵商議妥當后，王田又馬不停蹄地趕往羅武家。羅武正在院子里修理農具，見王田前來，趕忙放下手中的活計。王田將此事告知羅武，羅武沉思片刻后，說道：“小先生，你這是在拉我們一把。我羅武雖然沒什么大本事，但一定盡心盡力。只是，這事兒會不會有什么風險？”

王田早有準備，：“羅武哥，任何事兒都有風險，但相信我，我已經了解過你們還沒有我說的肥皂，這是一個全新的東西，按照我的計劃行事，這肥皂生意必能成功。我們先從小規模做起，逐步摸索經驗，等穩定了再擴大規模。現在我是軍中書記，有很多便宜的地方，等到我們的商道打通后，肥皂的需求只會讓你們忙不過來。”

羅武聽了王田的話，心中的疑慮漸漸消散，王田的各種想人之不敢想的行為效果明顯，越發像一個高人的模樣，有時候會讓人遺忘他還是一個孩子。自己就是膽子太小的緣故：“行，王小先生，我聽你的。”

如今，只剩下李達了。王田知道，李達的心結最難解開。王田特意挑了一個肥膩的肘子等著一直熬到亥時才回來的李達。

“李達叔，我饞你家的繆醩好久了，我帶了點下酒菜，咱們一起喝點。嫂子，若琳，麻煩去熱下菜。”李家的小院里王田坐著讓許瘸子打造的靠凳上，想不到那個腿不方便的徐瘸子的木工活這么好，王田跟他說了水車的想法，用木炭給他畫出水車的樣子，那家伙就進入了發明家沉思的狀態。到吃晚飯的時候和王田說可以造出來。王田直接獎勵他一個肘子，徐瘸子歡天喜地的拿著肘子就回家去了。

因為身體的缺陷，徐瘸子不能參加沉重的修路，和下河清淤的重活，一直沒法做工賺錢憂心不已，今天得到機會，還沒動工就收到了王田的獎勵，感動不已，色香味俱全的肉食自然要讓母親和家人也嘗嘗。

王田腦袋跑火車的想著瑣事，李達嘆了口氣走進里屋打了一罐酒出來。肉香味讓睡著的李茂又爬起來，眼睛發光的盯著鹵豬肘。李達夾了一筷子給饞嘴的小子，給王田和自己各倒上一碗酒。少年的身子喝起甜酒卻是豪邁，邊吃邊喝，煮爛了鹵豬肉讓人口水直流。干了杯中酒。

“往昔之事，猶如過眼云煙，我從未放在心上，達叔你不必再自責，如今，我有一制造肥皂的秘方，欲與你家、李兵、羅武共享，希望你能放下芥蒂，與我們一同踏上這致富之路。要是你再過意不去，你家的股份就讓出一成給我就好。”

李達的面容略顯憔悴，眼神中帶著一絲愧疚：“王公子，老朽慚愧啊。我真是太卑劣了……我對不起你。”

王田趕忙上前，握住李達的手：“李達叔，不說這些。過去的就讓它過去，咱們向前看。咱們一起帶著鐮刀村發大財，把這里建設成一個可以有未來的地方。我需要你們的幫忙，你們可愿意幫我。”

李達站起身來，直愣愣著跪了下去：“以前老眼昏花，只看到眼前的蚊頭小利，有眼不識泰山，差點釀成大禍，軍兒說得對，我就是一個卑劣的人，以后，蒙公子不棄，公子覺得我這把老骨頭還有用，老家伙赴湯蹈火在所不惜。”