在與寧王成功談妥合作事宜后，朱高熾悄然返回燕京。他深知，若要在未來的權力角逐與大明的江山治理中擁有足夠的資本，僅憑現有的資源遠遠不夠。海貿，那蘊含著無盡財富的領域，雖被朝廷明令禁止，卻如一塊磁石般深深吸引著他。其背后巨大的利潤，足以成為他實現宏圖偉業的強大助力。

朱高熾首先面臨的難題便是組建一支能夠渡海遠航的船隊。他明白，此事必須極為隱秘，絕不能引起朝廷的絲毫察覺。于是，他開始在自己的心腹親信中物色合適的人選來負責此事。

在眾多幕僚中，有一位名叫蘇瑾的謀士，此人對沿海事務頗為熟悉，知曉各地的造船工匠與航海能手的分布。朱高熾將他召至密室，低聲吩咐道：“蘇瑾，本王有意開展海貿之事，但此乃朝廷禁律，需萬分謹慎。你且暗中尋訪可靠的造船之人，務必打造出一支精良且隱蔽的船隊。”蘇瑾領命而去，憑借著他廣泛的人脈與敏銳的洞察力，在沿海的一些偏僻漁村與小鎮中，尋覓到了一批經驗豐富卻因朝廷禁海令而賦閑在家的造船工匠。

這些工匠們聽聞是為朱高熾效力，雖深知其中風險，但在豐厚報酬的誘惑與對未來的一絲憧憬下，紛紛應允。他們選擇了一處位于深山海灣中的隱秘之地作為造船工坊，此地四周環山，僅有一條狹窄的水道與大海相連，不易被發現。工匠們日夜趕工，選用堅固耐用的木材，按照朱高熾的要求，打造出了數艘適合遠航的大船。這些船只在外形上盡量低調，避免引起不必要的注意，但在內部結構與性能上，卻融合了當時最為先進的航海技術，以確保能夠在波濤洶涌的大海上安全航行。

在籌備船只的同時，朱高熾也開始謀劃船員的招募與訓練。他深知，航海不僅需要精湛的駕駛技術，還需要對海洋氣候、航線等有著深入的了解。于是，他又派遣心腹之人在沿海地區悄悄招募那些曾經從事過航海貿易、經驗豐富的水手。這些水手們大多因禁海令而失去了生計，如今得到朱高熾的征召，猶如抓住了一根救命稻草，紛紛表示愿意效命。

為了訓練這些船員，朱高熾在一處隱蔽的海灣設立了秘密訓練營。由幾位經驗豐富的老船長負責傳授航海知識、船只操控技巧以及應對海上突發狀況的方法。船員們在這里進行了嚴格的模擬航海訓練，熟悉各種航海儀器的使用，學習如何在不同的氣候條件下航行，以及如何應對海盜的襲擊等。

然而，海貿之事風險重重，朝廷的禁令猶如高懸于頭頂的利劍。朱高熾深知，僅憑自己的力量難以完全規避風險，于是他決定再次將寧王拉上船。他派遣使者秘密前往寧王處，向寧王闡述了海貿之事的巨大利潤以及自己的詳細計劃。

使者見到寧王，恭敬地行禮后說道：“寧王殿下，我家王爺深知殿下您目光如炬，有雄才大略。如今雖朝廷禁海，但海貿之利實在誘人。我家王爺已暗中籌備船隊，若殿下能加入其中，憑借殿下的威望與勢力，必能使此次海貿事半功倍。所得利潤，我家王爺愿與殿下均分，且日后在諸多事務上，皆與殿下相互扶持，共保榮華。”

寧王沉思片刻，他深知這是一場冒險，但海貿那巨大的利潤空間也讓他心動不已。況且，他已與朱高熾達成合作，若此時退縮，恐日后在合作中失勢。于是，他緩緩說道：“回去告知你家王爺，本王愿與他共擔此險。但一切事宜，需按本王的意思行事，確保萬無一失。”

使者大喜，趕忙回宮復命。朱高熾得到寧王的答復后，心中更是有了底氣。

接下來，便是與朝鮮和倭國的貿易對接事宜。朱高熾再次派出精明能干的心腹之人，偽裝成普通商人，先前往朝鮮。這些使者在朝鮮暗中結識了一些當地的富商與權貴，向他們透露了朱高熾開展海貿的意向，并展示了一些大明的珍貴特產作為誠意。朝鮮方面在權衡利弊后，看到了與朱高熾合作的巨大商機，畢竟大明的絲綢、瓷器等商品在朝鮮備受歡迎。雙方經過秘密協商，初步達成了貿易協議，朝鮮將提供人參、皮毛等特產，換取大明的絲綢、茶葉、瓷器等。

而對于倭國，朱高熾則更為謹慎。他深知倭國國情復雜，海盜橫行。但倭國的白銀等資源又讓他難以割舍。他的使者在倭國歷經波折，終于與一些較為有實力且愿意合作的大名取得了聯系。雙方在經過多輪談判后，確定了以大明的工藝品、藥材換取倭國的白銀、硫磺等物資的貿易方案。

在一切準備就緒后，朱高熾終于迎來了船隊啟航的時刻。在一個月黑風高的夜晚，朱高熾的兩個弟弟，朱高煦和朱高燧帶領著精心挑選的船員，悄悄登上了船隊。船隊滿載著大明的特產，緩緩駛離港灣，向著茫茫大海進發。朱高熾站在岸邊，望著遠去的船隊，心中五味雜陳。他知道，這是一場豪賭，一旦成功，將為他帶來無盡的財富與勢力，但若失敗，不僅自己將萬劫不復，還可能連累眾多追隨他的人。但他沒有絲毫退縮之意，因為在他心中，那至高無上的皇位與大明的繁榮昌盛，值得他去冒險一試。

船隊在海上航行的日子里，朱高煦和朱高燧嚴格按照事先制定的航線與計劃前行。他們時刻保持警惕，防范著海盜的襲擊與朝廷水師的巡查。幸運的是，一路上并未遭遇太大的波折。

當船隊抵達朝鮮時，受到了朝鮮方面的熱情接待。雙方按照協議，順利地進行了貨物交換。朝鮮的人參、皮毛等特產被裝載上船，船員們望著滿倉的貨物，心中滿是喜悅，他們知道，這些貨物帶回大明后，將換取巨額的財富。

隨后，船隊又駛向倭國。在倭國的港口，同樣進行了緊張而有序的貿易活動。倭國的白銀和硫磺等物資被搬運上船，船隊再次起航，踏上歸程。

船隊在海上展開了一場驚心動魄的追逐戰。朱高煦憑借著精湛的航海技術，指揮船隊利用風向與水流，巧妙地與朝廷水師周旋。而朱高燧則組織船員們做好戰斗準備，萬一無法逃脫，便只能拼死一戰。

就在這千鈞一發之際，寧王派出的一支秘密艦隊突然出現。原來，寧王在得知船隊可能遭遇危險后，及時派遣艦隊前來接應。這支艦隊與朱高煦的船隊相互配合，對朝廷水師形成了夾擊之勢。朝廷水師見勢不妙，又擔心遭受重創，最終選擇了撤退。